การฉีดวัคซีนที่ประสบความสำเร็จครั้งแรก (พ.ศ. 2339)

สวัสดี ฉันชื่อคุณหมอเอ็ดเวิร์ด เจนเนอร์. ฉันมีชีวิตอยู่ในช่วงเวลาที่นานมาแล้ว ในประเทศอังกฤษ. ในสมัยของฉัน มีโรคที่น่ากลัวมากโรคหนึ่งชื่อว่าไข้ทรพิษ. มันเป็นโรคที่ทำให้ทุกคนกังวลใจมาก. เมื่อมีคนป่วยเป็นโรคนี้ พวกเขาจะมีไข้สูงและมีตุ่มขึ้นเต็มตัว. หลายคนป่วยหนักมาก และถึงแม้บางคนจะหายดี แต่ก็มักจะมีรอยแผลเป็นน่าเกลียดทิ้งไว้บนใบหน้า. ฉันเป็นหมอ และหน้าที่ของฉันคือการดูแลผู้คนให้มีสุขภาพดี. ฉันรู้สึกเศร้าใจทุกครั้งที่เห็นเด็กๆ และผู้ใหญ่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคนี้. ฉันใช้เวลาคิดทุกวันเลยว่า “จะมีวิธีไหนบ้างนะ ที่เราจะหยุดเจ้าโรคไข้ทรพิษนี้ได้”. ฉันอยากจะหาเกราะป้องกันวิเศษที่จะทำให้ทุกคนปลอดภัยจากมัน. ความปรารถนาที่จะช่วยเหลือผู้คนนี้เองที่เป็นแรงผลักดันให้ฉันเริ่มการเดินทางเพื่อค้นหาวิธีรักษาที่สำคัญที่สุดในชีวิตของฉัน.

วันหนึ่ง ขณะที่ฉันทำงานอยู่ในชนบท ฉันสังเกตเห็นอะไรบางอย่างที่แปลกมาก. ฉันสังเกตเห็นพวกผู้หญิงที่ทำงานรีดนมวัว หรือที่เราเรียกกันว่าคนรีดนมวัว. ฉันได้ยินพวกเธอพูดกันว่า “ฉันไม่กลัวโรคไข้ทรพิษหรอก เพราะฉันเคยเป็นโรคฝีดาษวัวมาแล้ว”. โรคฝีดาษวัวเป็นโรคที่ไม่รุนแรงเลยที่มาจากวัว. คนที่เป็นโรคนี้จะมีตุ่มขึ้นที่มือนิดหน่อยแล้วก็หายไปอย่างรวดเร็ว. ฉันรู้จักเด็กสาวคนหนึ่งชื่อซาราห์ เนลเมส เธอก็เป็นคนรีดนมวัวเหมือนกัน และเธอก็เคยเป็นโรคฝีดาษวัว. ฉันเริ่มคิดสงสัย. ทำไมคนที่เคยเป็นโรคฝีดาษวัวที่ไม่รุนแรง ถึงไม่เคยติดโรคไข้ทรพิษที่น่ากลัวเลยนะ. มันเหมือนเป็นปริศนาที่รอให้มีคนมาไข. ฉันเลยเกิดความคิดที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมา. บางที... ถ้าเราทำให้คนติดโรคฝีดาษวัวที่ไม่รุนแรงอย่างตั้งใจ ร่างกายของพวกเขาก็อาจจะเรียนรู้วิธีต่อสู้และสร้างเกราะป้องกันโรคไข้ทรพิษที่ร้ายแรงกว่าได้. มันเหมือนกับการฝึกซ้อมเล็กๆ น้อยๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งใหญ่. ความคิดนี้ทำให้ฉันตื่นเต้นมาก มันอาจจะเป็นคำตอบที่ฉันตามหามาตลอดก็ได้.

ความคิดของฉันต้องได้รับการพิสูจน์. ฉันต้องการอาสาสมัครที่กล้าหาญเพื่อช่วยฉัน. และแล้วฉันก็ได้พบกับเจมส์ ฟิปส์ เขาเป็นเด็กชายอายุแปดขวบ เป็นลูกชายของคนสวนของฉันเอง. เจมส์เป็นเด็กที่กล้าหาญมาก. ในวันที่ 14 พฤษภาคม ปี 1796 ฉันได้อธิบายแผนการของฉันให้เจมส์และพ่อแม่ของเขาฟัง และพวกเขาก็ตกลงที่จะช่วย. ฉันใช้ของเหลวเล็กน้อยจากตุ่มฝีดาษวัวบนมือของซาราห์ เนลเมส และใช้เข็มสะกิดเบาๆ ที่แขนของเจมส์. สองสามวันต่อมา เจมส์รู้สึกไม่สบายเล็กน้อย แต่เขาก็กลับมาแข็งแรงและวิ่งเล่นได้เหมือนเดิมในไม่ช้า. ช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดมาถึงในอีกหลายสัปดาห์ต่อมา. ฉันลองนำเชื้อไข้ทรพิษมาทดสอบกับเจมส์. เราทุกคนเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ. และผลลัพธ์ก็คือ... เจมส์ไม่ป่วยเลย. เขาไม่เป็นโรคไข้ทรพิษ. มันได้ผล. ร่างกายของเขาได้เรียนรู้วิธีป้องกันตัวเองแล้ว. ฉันเรียกวิธีนี้ว่า 'การฉีดวัคซีน' ซึ่งมาจากคำว่า 'vacca' ในภาษาละตินที่แปลว่า 'วัว'. การค้นพบครั้งนี้กับเด็กชายผู้กล้าหาญคนหนึ่ง ได้มอบของขวัญแห่งความหวังให้กับคนทั้งโลก และเป็นจุดเริ่มต้นของการปกป้องผู้คนนับล้านจากโรคร้ายต่างๆ.