ปีใหม่ทางจันทรคติ

สวัสดีจ้ะเด็กๆ อาม่าชื่อเหมยนะ. ตอนนี้ถ้าหลานๆ ได้มาที่บ้านของอาม่า จะรู้สึกได้ถึงความตื่นเต้นที่ลอยอยู่ในอากาศเลยล่ะ. ทั้งบ้านเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและเสียงที่เรากำลังทำความสะอาดครั้งใหญ่. เราไม่ได้แค่ปัดฝุ่นธรรมดานะ แต่เรากำลัง 'ปัดกวาดโชคร้าย' ของปีเก่าออกไป เพื่อต้อนรับแต่สิ่งดีๆ ที่จะเข้ามาในปีใหม่. ในครัวก็มีกลิ่นหอมฟุ้งของอาหารสารพัดชนิดที่คุณแม่ของหลานๆ กำลังช่วยอาม่าเตรียมสำหรับมื้อค่ำรวมญาติคืนนี้. ทุกอย่างที่เราทำ ไม่ว่าจะเป็นการทำความสะอาด หรือการทำอาหารมงคล ล้วนเป็นประเพณีที่อาม่าเรียนรู้มาจากอาม่าของอาม่าอีกที เป็นสิ่งที่สืบทอดกันมานานนับพันปีเลยนะ. มันไม่ใช่แค่งานเลี้ยง แต่มันคือการเริ่มต้นใหม่ คือการแสดงความเคารพต่อบรรพบุรุษ และที่สำคัญที่สุด คือการที่ครอบครัวของเราจะได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน.

มานั่งล้อมวงกันตรงนี้สิจ๊ะเด็กๆ อาม่าจะเล่านิทานให้ฟัง. กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีสัตว์ประหลาดดุร้ายตัวหนึ่งชื่อว่า 'เหนียน'. เจ้าเหนียนมีหัวเหมือนสิงโตและมีลำตัวที่แข็งแกร่งมาก. ทุกๆ ปี พอถึงคืนก่อนวันปีใหม่ เจ้าเหนียนจะออกมาจากทะเลลึกเพื่อมาอาละวาดในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง มันจะกินทั้งพืชผล สัตว์เลี้ยง หรือแม้กระทั่งชาวบ้านที่โชคร้าย. ชาวบ้านต่างหวาดกลัวและต้องพากันอพยพขึ้นไปบนภูเขาเพื่อหลบซ่อนทุกปี. แต่แล้วในปีหนึ่ง มีชายชราคนหนึ่งเดินทางมาถึงหมู่บ้านและอาสาที่จะอยู่เฝ้าบ้านเพียงลำพัง. พอตกดึก เจ้าเหนียนก็ปรากฏตัวขึ้น แต่แทนที่จะเจอหมู่บ้านที่เงียบสงัด มันกลับพบว่าบ้านของชายชราสว่างไสวไปด้วยโคมไฟสีแดง ประตูหน้าบ้านก็ติดกระดาษสีแดง. ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังปังๆ ของการเผาไม้ไผ่ดังขึ้นมาไม่หยุด. เจ้าเหนียนซึ่งกลัวสีแดง แสงไฟ และเสียงดังเป็นที่สุด ก็ตกใจกลัวจนตัวสั่นและรีบวิ่งหนีกลับลงทะเลไป. ตั้งแต่นั้นมาชาวบ้านก็รู้แล้วว่าจะไล่เจ้าเหนียนไปได้อย่างไร. ทุกคืนสิ้นปี พวกเขาจึงแขวนโคมแดง ติดกระดาษแดง และจุดประทัดเสียงดังเพื่อทำให้เจ้าเหนียนไม่กล้ากลับมาอีกเลย นี่แหละคือที่มาว่าทำไมเราถึงต้องมีของสีแดงๆ และเสียงดังๆ ในวันตรุษจีนยังไงล่ะ.

พอนิทานจบลง ก็ถึงเวลาฉลองของเราจริงๆ แล้ว. บนโต๊ะอาหารคืนวันสิ้นปี มีอาหารละลานตาไปหมด ทุกจานล้วนมีความหมายที่ดีซ่อนอยู่. เรามีปลา ซึ่งในภาษาจีนพ้องเสียงกับคำว่า 'เหลือกินเหลือใช้' หมายถึงความอุดมสมบูรณ์. เรามีเกี๊ยว ที่มีรูปร่างเหมือนเงินจีนโบราณ สื่อถึงความมั่งคั่งร่ำรวย. เสียงทุกคนในครอบครัวพูดคุยและหัวเราะกันดังลั่น เป็นเสียงที่มีความสุขที่สุดในรอบปีเลย. พอทานอาหารเสร็จ ก็ถึงเวลาที่เด็กๆ รอคอย นั่นคือการรับ 'อั่งเปา' หรือซองแดงจากผู้ใหญ่. ในซองไม่ได้มีแค่เงินนะ แต่ยังมีคำอวยพรให้หลานๆ เติบโตแข็งแรงและมีแต่ความโชคดีตลอดทั้งปี. เราจะอยู่ด้วยกันจนดึกดื่นเพื่อรอรับวันใหม่. พอเช้าวันปีใหม่มาถึง เราก็จะออกไปดูการเชิดสิงโตและการเชิดมังกรที่น่าตื่นตาตื่นใจตามท้องถนน เสียงกลองที่ดังกระหึ่มเหมือนจะช่วยขับไล่สิ่งไม่ดีออกไปและนำพาความสุขเข้ามาแทน.

เมื่อมองดูรอยยิ้มของทุกคนในครอบครัว อาม่าก็รู้สึกว่านี่แหละคือหัวใจของวันตรุษจีน. มันเป็นมากกว่าอาหารอร่อยๆ หรือการจุดประทัดเสียงดัง. มันคือช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่ การให้อภัยสิ่งเก่าๆ และการต้อนรับอนาคตด้วยความหวัง. มันคือการได้อยู่พร้อมหน้ากับครอบครัว ได้แสดงความรักและความห่วงใยต่อกัน และได้รำลึกถึงบรรพบุรุษที่ทำให้เรามีวันนี้. อาม่าหวังว่าหลานๆ จะจดจำความรู้สึกอบอุ่นนี้ไว้ และสืบทอดประเพณีที่สวยงามของเราต่อไป. ขอให้ปีใหม่นี้เป็นปีที่เต็มไปด้วยความสุข ความแข็งแรง และความโชคดีสำหรับทุกคนนะ.