บันไดเลื่อน

สวัสดี ฉันคือบันไดเลื่อน บางคนอาจจะรู้จักฉันในนามบันไดที่เคลื่อนที่ได้ ก่อนที่ฉันจะถือกำเนิดขึ้นมา โลกนี้เต็มไปด้วยการเดินขึ้นลงบันไดธรรมดาๆ ลองนึกภาพตึกใหญ่ๆ อย่างห้างสรรพสินค้าหรือสถานีรถไฟที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่สิ ผู้คนต้องหอบหายใจเหนื่อยหอบขณะเดินขึ้นบันไดหลายสิบขั้นเพื่อไปยังที่ที่ต้องการ มันช่างน่าเหนื่อยจริงๆ ความคิดแรกเกี่ยวกับตัวฉันเกิดขึ้นมานานมากแล้ว โดยชายคนหนึ่งชื่อ เนธาน เอมส์ ในวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ. 1859 เขามีความคิดเกี่ยวกับ 'บันไดหมุน' แต่โชคร้ายที่เขาไม่เคยได้สร้างฉันขึ้นมาจริงๆ ฉันเป็นเพียงภาพวาดบนแผ่นกระดาษ ที่กำลังนอนรอคอยใครสักคนมาทำให้ฉันมีชีวิตขึ้นมา ฉันฝันถึงวันที่จะได้เคลื่อนที่และพาผู้คนไปยังที่ต่างๆ โดยไม่ต้องออกแรงแม้แต่น้อย ฉันรู้ว่าฉันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทำให้ชีวิตง่ายขึ้น และฉันก็อดทนรอคอยช่วงเวลาของฉันอย่างใจจดใจจ่อ

ในที่สุด วันนั้นก็มาถึง. ชายผู้ชาญฉลาดชื่อ เจสซี่ ดับเบิลยู. รีโน ได้สร้างฉันในเวอร์ชันแรกที่ใช้งานได้จริงขึ้นมา เขาไม่ได้เรียกฉันว่าบันไดเลื่อนในตอนแรก แต่เขาเรียกฉันว่า 'ลิฟต์ลาดเอียง' และฉันได้ปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนเป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1896 ที่สวนสนุกบนเกาะโคนีย์ในนิวยอร์ก. ตอนนั้นฉันดูแตกต่างจากตอนนี้เล็กน้อย ฉันเป็นเหมือนทางลาดที่เคลื่อนที่ได้ซึ่งมีสันเล็กๆ ให้เหยียบ ผู้คนตื่นเต้นมากที่ได้ลองขึ้นฉัน พวกเขาต่อแถวกันเพื่อเล่นสนุกกับการเคลื่อนที่ขึ้นไปด้านบน. แต่แล้ว ชายผู้ปราดเปรื่องอีกคนหนึ่งชื่อ ชาร์ลส์ ซีเบอร์เกอร์ ก็มีความคิดที่ดียิ่งขึ้นไปอีก. เขาเป็นคนที่มอบขั้นบันไดที่เรียบและกว้างอย่างที่พวกเธอเห็นกันในทุกวันนี้ให้กับฉัน ทำให้ฉันปลอดภัยและใช้งานง่ายขึ้นมาก. เขายังเป็นคนตั้งชื่ออย่างเป็นทางการให้ฉันว่า 'เอสคาเลเตอร์' (Escalator) ซึ่งเขาคิดว่ามันฟังดูยิ่งใหญ่และสง่างาม. จากนั้น เขาก็ได้ร่วมมือกับบริษัทลิฟต์โอทิสที่มีชื่อเสียง และพวกเขาก็พาฉันไปเปิดตัวในงานแสดงสินค้านานาชาติครั้งยิ่งใหญ่ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในปี ค.ศ. 1900. ในงานนั้น ฉันกลายเป็นดาราเด่นเลยทีเดียว. ผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกต่างพากันมาต่อคิวเพื่อสัมผัสประสบการณ์การเลื่อนขึ้นลงบนขั้นบันไดของฉัน. ฉันรู้สึกภูมิใจมากที่ได้เห็นรอยยิ้มและความตื่นตาตื่นใจของพวกเขา. ฉันยังได้รับรางวัลใหญ่จากงานนั้นด้วย มันเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดในชีวิตของฉันเลย.

จากการเป็นเครื่องเล่นแสนสนุกในสวนสนุก ฉันได้เดินทางเข้ามาเป็นส่วนสำคัญในชีวิตประจำวันของผู้คน. ฉันเริ่มปรากฏตัวตามห้างสรรพสินค้า ทำให้การเดินซื้อของและถือถุงหนักๆ ขึ้นไปแต่ละชั้นกลายเป็นเรื่องง่ายดาย. ฉันไปอยู่ที่สนามบินที่แสนวุ่นวาย เพื่อช่วยให้ผู้คนรีบเดินทางไปยังประตูขึ้นเครื่องได้ทันเวลา. ฉันช่วยเหลือทุกคน ตั้งแต่เด็กๆ ที่ตื่นเต้นจะได้ขึ้นไปดูหนังที่ชั้นบนสุด ไปจนถึงคุณปู่คุณย่าที่รู้สึกว่าการเดินขึ้นบันไดเป็นเรื่องยากลำบาก. ฉันภูมิใจที่ได้ทำให้ตึกใหญ่ๆ กลายเป็นสถานที่ที่ทุกคนสามารถเข้าไปใช้บริการได้อย่างสะดวกสบาย. ทุกวันนี้ ฉันก็ยังคงทำงานอย่างหนักอยู่เสมอ เคลื่อนที่ขึ้นลงอย่างเงียบๆ และพร้อมเสมอที่จะช่วยให้โลกทั้งใบได้ 'ขยับขึ้น' ไปอีกขั้น. ครั้งต่อไปที่เธอเหยียบขึ้นมาบนตัวฉัน จำไว้ว่าเธอกำลังอยู่บนส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่เสมอ.