โมโมทาโร่

สวัสดีครับ. ผมชื่อโมโมทาโร่ และเรื่องราวของผมเริ่มต้นขึ้นอย่างน่าประหลาดมาก—ข้างในลูกท้อยักษ์กลิ่นหอมหวานที่ลอยตุ๊บป่องๆ มาตามแม่น้ำในญี่ปุ่นสมัยก่อน. คุณยายใจดีคนหนึ่งกำลังซักผ้าอยู่และเห็นผมเข้า. เมื่อคุณยายกับคุณตานำลูกท้อกลับไปเปิดดู ผมก็ออกมาจากข้างใน. ท่านทั้งสองอยากมีลูกมาโดยตลอด จึงเลี้ยงดูผมเหมือนลูกแท้ๆ และผมก็เติบโตขึ้นมาอย่างแข็งแรง. แม้ว่าผมจะมีความสุข แต่ผมก็ได้ยินชาวบ้านกระซิบกระซาบกันเรื่องยักษ์โอนิที่น่ากลัว ซึ่งอาศัยอยู่บนเกาะอันไกลโพ้นและคอยมาขโมยสมบัติของพวกเขา. นี่คือเรื่องราวที่ว่าทำไมผมถึงเป็นที่รู้จักในชื่อโมโมทาโร่ เด็กชายลูกท้อ และตัดสินใจออกไปผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่.

เมื่อผมโตพอ ผมก็บอกคุณพ่อคุณแม่ว่าผมจะไปที่โอนิงะชิมะ หรือเกาะยักษ์ เพื่อหยุดพวกโอนิให้ได้. คุณแม่ของผมได้ห่อขนมที่อร่อยที่สุดในญี่ปุ่นซึ่งเรียกว่า คิบิดังโงะ ให้ผมนำไประหว่างการเดินทาง. ระหว่างทาง ผมได้พบกับสุนัขที่เป็นมิตรตัวหนึ่ง. เจ้าสุนัขขอขนมจากผม และหลังจากที่ผมแบ่งให้หนึ่งชิ้น เจ้าสุนัขก็สัญญาว่าจะร่วมเดินทางไปกับผม. ต่อมา เราก็ได้พบกับลิงเจ้าปัญญาตัวหนึ่ง. เจ้าลิงก็ขอขนมจากผมเช่นกัน และหลังจากได้กินขนมแสนอร่อยเข้าไป มันก็เข้าร่วมทีมกับเรา. ในที่สุด ไก่ฟ้าตาคมตัวหนึ่งก็บินลงมาและขอขนมจากผม และมันก็ตกลงที่จะช่วยเราด้วย. เราทั้งสี่คน—ผม สุนัข ลิง และไก่ฟ้า—ช่วยกันสร้างเรือและล่องข้ามทะเลไปยังเกาะที่น่ากลัวซึ่งพวกโอนิอาศัยอยู่. เมื่อเราไปถึง เราก็เห็นป้อมปราการขนาดใหญ่. ไก่ฟ้าบินข้ามกำแพงเพื่อไปดูว่าพวกโอนิกำลังทำอะไรอยู่. ลิงปีนขึ้นไปบนประตูเพื่อปลดล็อก. และสุนัขก็ช่วยผมต่อสู้กับยาม. เราทำงานร่วมกันเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบ โดยใช้ทักษะพิเศษของแต่ละคนเพื่อจู่โจมพวกโอนิที่แข็งแกร่ง.

หัวหน้าของพวกโอนิประหลาดใจมากที่เห็นเด็กชายกับเพื่อนสัตว์ของเขากล้าหาญขนาดนี้. เขาเห็นว่าพวกเราทำงานร่วมกันได้ดีเพียงใดและรู้ว่าเขาไม่สามารถเอาชนะได้. หัวหน้ายักษ์จึงโค้งคำนับให้ผมและสัญญาว่าพวกโอนิจะไม่มารบกวนชาวบ้านอีกต่อไป. เขามอบสมบัติที่ขโมยไปทั้งหมดคืนให้ผมเพื่อนำกลับไปให้ผู้คน. ผมและเพื่อนๆ ล่องเรือกลับบ้านอย่างวีรบุรุษ. เรานำสมบัติกลับไปคืนให้ชาวบ้านที่มีความสุข และผมก็ได้อยู่กับคุณพ่อคุณแม่อย่างสงบสุขไปตลอดชีวิต. เรื่องราวของโมโมทาโร่สอนให้เรารู้ว่าความกล้าหาญไม่ได้เกี่ยวกับการตัวใหญ่ที่สุดหรือแข็งแกร่งที่สุด แต่เกี่ยวกับการมีจิตใจที่ดีและทำงานร่วมกับเพื่อนๆ. เป็นเวลาหลายร้อยปีแล้วที่พ่อแม่ในญี่ปุ่นเล่านิทานเรื่องนี้ให้ลูกๆ ฟังเพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขากล้าหาญ มีน้ำใจ และซื่อสัตย์. แม้กระทั่งทุกวันนี้ เรื่องราวของเด็กชายลูกท้อก็ยังคงเตือนใจเราว่าใครก็ตาม ไม่ว่าจะเริ่มต้นมาตัวเล็กแค่ไหน ก็สามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ให้สำเร็จได้ด้วยความช่วยเหลือจากมิตรภาพและความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ.