ภรรยานกกระเรียน - ญี่ปุ่น

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในความเงียบสงัดของฤดูหนาวเมื่อนานมาแล้ว ที่ซึ่งโลกถูกปกคลุมไปด้วยหิมะที่หนาจนกลบเสียงฝีเท้าของกาลเวลา คุณอาจรู้จักฉันจากเรื่องราวที่ปู่ย่าตายายของคุณเล่า แต่ฉันอยากให้คุณได้ยินจากปากของฉันเอง ผู้หญิงที่พวกเขาเรียกกันว่า สึรุ เนียวโบ ฉันคือภรรยานกกระเรียน. ก่อนที่ฉันจะเป็นภรรยา ฉันเคยเป็นนกกระเรียน โบยบินด้วยปีกสีขาวเงินตัดกับท้องฟ้าสีเทามุก. บ่ายวันหนึ่งที่หนาวเหน็บ ลูกธนูของนายพรานคนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาฉัน และฉันก็ร่วงหล่นจากท้องฟ้าลงสู่กองหิมะ ชีวิตของฉันจางหายไปเหมือนแสงของฤดูหนาว. ในขณะที่ความหนาวเย็นเริ่มจะพรากชีวิตฉันไป ชายหนุ่มชื่อโยซากุก็มาพบฉัน. เขาเป็นคนยากจนแต่หัวใจของเขาอบอุ่น. ด้วยมือที่อ่อนโยน เขาถอนลูกธนูออกและดูแลบาดแผลของฉัน โดยไม่เคยรู้ถึงธรรมชาติที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตที่เขากำลังช่วย. ความเมตตาของเขาเป็นหนี้ที่ฉันรู้ว่าต้องตอบแทน. ดังนั้น ฉันจึงสลัดร่างขนนกและปรากฏตัวที่ประตูบ้านของเขาในร่างของผู้หญิง โดยหวังว่าจะนำความอบอุ่นที่ฉันเห็นในใจของเขาเข้ามาสู่บ้านที่เงียบเหงาของเขา. เขายินดีต้อนรับฉัน และเราก็ได้แต่งงานกัน. บ้านของเรานั้นเรียบง่าย เต็มไปด้วยความรักมากกว่าสิ่งอื่นใด แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว.

โยซากุทำงานหนัก แต่เราก็ยังคงยากจน. เมื่อเห็นความกังวลของเขา ฉันก็รู้ว่าฉันจะช่วยได้อย่างไร. ฉันตั้งกี่ทอผ้าไว้ในห้องเล็กๆ ส่วนตัวและให้คำสัญญากับเขาอย่างจริงจัง. 'ข้าจะทอผ้าที่งดงามกว่าผืนใดในแผ่นดิน' ฉันบอกเขา 'แต่ท่านต้องสัญญากับข้าหนึ่งอย่าง คือห้ามแอบดูในห้องนี้เด็ดขาดในขณะที่ข้ากำลังทำงาน'. เขาตกลง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นแต่ก็ยังมีความไว้วางใจ. เป็นเวลาหลายวันหลายคืน เสียงกี่ทอผ้าดังไปทั่วบ้านเล็กๆ ของเรา กระสวยที่เคลื่อนไหวเป็นจังหวะกำลังทอเรื่องราวของมันเอง. ข้างในนั้น ฉันกลับคืนสู่ร่างที่แท้จริง. ด้ายแต่ละเส้นคือขนนกที่ถูกถอนออกจากร่างกายของฉันเอง. ความเจ็บปวดนั้นแหลมคม แต่ความรักที่ฉันมีต่อโยซากุนั้นแข็งแกร่งกว่า. ผ้าที่ฉันทอเสร็จแล้วนั้นส่องประกายราวกับแสงจันทร์บนหิมะ และมันขายได้ราคาดีในตลาด. เราไม่ยากจนอีกต่อไป. แต่ไม่นาน เงินก็หมดลง และโยซากุ อาจจะถูกกระตุ้นจากเสียงกระซิบอันละโมบของชาวบ้าน ขอให้ฉันทอผ้าอีกครั้ง. ฉันตกลงด้วยใจที่หนักอึ้ง และย้ำเตือนเขาถึงคำสัญญา. กระบวนการนี้ทำให้ฉันอ่อนแอลง แต่ผ้าผืนที่สองนั้นงดงามยิ่งกว่าเดิม. ชีวิตของเราสุขสบายขึ้น แต่เมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยได้ถูกหว่านลงแล้ว. ความอยากรู้อยากเห็นของโยซากุเติบโตขึ้นเป็นเงาที่ใหญ่กว่าคำสัญญาของเขา.

ครั้งที่สามที่ฉันเข้าไปในห้องทอผ้า ฉันรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างสุดซึ้งไปถึงกระดูก. ฉันรู้ว่านี่จะเป็นผ้าผืนสุดท้าย. ขณะที่ฉันกำลังทำงานที่กี่ทอผ้าในร่างนกกระเรียน อ่อนแอและผอมบางจากการถอนขนนกของตัวเอง ประตูก็เลื่อนเปิดออก. โยซากุยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกใจและไม่เชื่อสายตา. สายตาของเราสบกัน ของเขาเป็นสายตามนุษย์ที่เต็มไปด้วยความไว้วางใจที่แตกสลาย ส่วนของฉันเป็นดวงตาสีดำของนกกระเรียนป่า. คำสัญญาที่ผูกมัดเราไว้ได้พังทลายลงในชั่วขณะนั้น. ความลับของฉันถูกเปิดเผย และพร้อมกันนั้น เวทมนตร์ที่ทำให้ฉันสามารถใช้ชีวิตในฐานะมนุษย์ได้ก็สลายไป. ฉันไม่สามารถอยู่ต่อไปได้อีกแล้ว. ด้วยหัวใจที่แตกสลายสำหรับชีวิตที่เราสร้างขึ้นมา ฉันจึงทอผ้าผืนสุดท้ายที่งดงามวิจิตรจนเสร็จและวางไว้ข้างๆ เขา. ฉันแปลงร่างเป็นครั้งสุดท้าย แขนขาของมนุษย์พับกลายเป็นปีก. ฉันมองเขาเป็นครั้งสุดท้ายด้วยความเศร้าโศก แล้วบินออกไปทางหน้าต่างเล็กๆ ทิ้งเขาไว้กับข้อพิสูจน์แห่งความรักของฉันที่ทั้งสวยงามและเจ็บปวด. ฉันบินวนรอบบ้านเล็กๆ ของเราหนึ่งครั้งก่อนจะบินกลับสู่ป่า ที่ซึ่งเป็นที่ของฉัน.

เรื่องราวของฉัน ซึ่งมักถูกเรียกว่า 'สึรุ โนะ อนงาเอชิ' หรือ 'การตอบแทนบุญคุณของนกกระเรียน' ได้กลายเป็นตำนานที่เล่าขานกันทั่วประเทศญี่ปุ่น. มันเป็นเครื่องเตือนใจว่าความรักที่แท้จริงนั้นสร้างขึ้นจากความไว้วางใจ และความลับบางอย่างก็เกิดจากการเสียสละ. มันสอนว่าการผิดสัญญาสามารถทำลายแม้กระทั่งสิ่งที่สวยงามที่สุดได้. ปัจจุบัน เรื่องราวของฉันยังคงถูกเล่าขานในหนังสือ ในละครคาบูกิ และในภาพวาดที่สวยงาม. มันเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้คนมีเมตตาต่อธรรมชาติและรักษาคำพูดของตน. และแม้ว่าฉันจะกลับคืนสู่ท้องฟ้า แต่เรื่องราวของฉันยังคงอยู่ เป็นดั่งเส้นด้ายที่เชื่อมโยงโลกมนุษย์เข้ากับโลกของธรรมชาติ เตือนให้ทุกคนระลึกว่าของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ใช่สิ่งของที่เราซื้อได้ แต่คือความไว้วางใจและความรักที่เราแบ่งปันกัน.