โมโมทาโร่

พวกเธออาจจะคิดว่ามันแปลกที่เกิดมาจากลูกท้อยักษ์ แต่สำหรับฉันแล้ว มันเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดในโลก. ฉันชื่อโมโมทาโร่ และเรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในบ่ายวันหนึ่งที่อากาศอบอุ่นในหมู่บ้านอันเงียบสงบที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำที่ส่องประกายในญี่ปุ่นยุคโบราณ. หญิงชราคนหนึ่ง ซึ่งในไม่ช้าฉันก็ได้เรียกเธอว่าแม่ กำลังซักผ้าอยู่เมื่อเธอเห็นลูกท้อที่ใหญ่และสวยงามที่สุดเท่าที่เคยเห็นลอยมาตามลำน้ำ. เธอนำมันกลับบ้านเพื่อแบ่งกับสามี แต่เมื่อพวกเขาพยายามจะผ่ามัน ฉันก็ออกมาจากข้างใน. พวกเขาปรารถนาที่จะมีลูกมาโดยตลอด ดังนั้นการมาถึงของฉันจึงเปรียบเสมือนฝันที่เป็นจริง. นี่คือเรื่องราวที่ว่าฉันกลายมาเป็นโมโมทาโร่ เด็กชายลูกท้อได้อย่างไร.

พ่อกับแม่เลี้ยงดูฉันด้วยความรักมากมาย และฉันก็เติบโตขึ้นมาเป็นคนที่แข็งแรง กล้าหาญ และมุ่งมั่นที่จะปกป้องบ้านอันสงบสุขของเรา. แต่แล้ววันหนึ่ง เรื่องราวที่น่าสะพรึงกลัวก็เริ่มแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้าน. สิ่งมีชีวิตที่น่าเกรงขามที่เรียกว่าโอนิ ซึ่งเป็นยักษ์ที่น่ากลัวมีเขาแหลมและเสียงคำรามดังกึกก้อง กำลังโจมตีชายฝั่งใกล้เคียงจากป้อมปราการบนเกาะของพวกมันที่ชื่อว่าโอนิงะชิมะ. พวกมันขโมยสมบัติและทำให้ทุกคนหวาดกลัวอย่างมาก. ฉันไม่สามารถนิ่งดูดายในขณะที่ผู้คนของฉันกำลังหวาดกลัว. ฉันรู้ในใจว่าฉันต้องทำอะไร. ฉันจึงประกาศกับพ่อแม่ที่กำลังเป็นห่วงว่า ฉันจะเดินทางไปยังเกาะโอนิงะชิมะ เพื่อปราบพวกโอนิ และนำความสงบสุขกลับคืนสู่ดินแดนของเรา.

แม้แม่จะเสียใจที่เห็นฉันจากไป แต่ท่านก็ได้เตรียมอาหารกลางวันมื้อพิเศษสำหรับการเดินทางของฉัน นั่นคือขนมคิบิดังโงะแสนอร่อย. แม่บอกว่ามันเป็นขนมที่อร่อยที่สุดในญี่ปุ่นและจะมอบพละกำลังอันมหาศาลให้แก่ฉัน. ฉันออกเดินทางพร้อมกับดาบคู่ใจและขนมดังโงะในย่าม. ไม่นานนัก ฉันก็ได้พบกับสุนัขที่เป็นมิตรตัวหนึ่งบนเส้นทาง. 'เจ้ากำลังจะไปไหน โมโมทาโร่.' มันเห่าถาม. ฉันอธิบายภารกิจของฉันและมอบขนมคิบิดังโงะให้มันหนึ่งชิ้น. หลังจากได้ชิมไปคำเดียว มันก็กระดิกหางและสัญญาว่าจะร่วมเดินทางไปกับฉัน. ไม่นานหลังจากนั้น เราก็ได้พบกับลิงเจ้าปัญญาตัวหนึ่งกำลังโหนตัวอยู่บนต้นไม้. มันก็ถามเช่นกันว่าฉันกำลังจะไปไหน และหลังจากที่ได้แบ่งขนมดังโงะให้ มันก็เข้าร่วมทีมของเราอย่างกระตือรือร้น. ในที่สุด ไก่ฟ้าตาแหลมคมตัวหนึ่งก็บินลงมา. ตอนแรกมันดูระแวดระวัง แต่เมื่อได้ลิ้มรสขนมดังโงะอันเลื่องชื่อของแม่ฉัน มันก็เปลี่ยนใจ. มันสาบานว่าจะเป็นหน่วยสอดแนมให้เรา. บัดนี้ เมื่อมีสหายผู้ภักดีทั้งสาม ฉันก็พร้อมสำหรับทุกสิ่งแล้ว.

เราล่องเรือข้ามทะเลไปจนกระทั่งชายฝั่งหินสีดำทะมึนของเกาะโอนิงะชิมะปรากฏขึ้น. ป้อมปราการขนาดใหญ่ที่มีประตูเหล็กยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเรา. ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าไปข้างใน แต่เรามีแผน. ไก่ฟ้าบินขึ้นไปสูงเหนือกำแพงเพื่อสอดแนมพวกโอนิ. ส่วนลิงที่ว่องไวและปราดเปรียวก็ปีนขึ้นไปบนกำแพงป้อมและปลดล็อกประตูขนาดมหึมาจากด้านใน. เราบุกเข้าไป. พวกโอนิกำลังจัดงานเลี้ยงและตกใจอย่างสิ้นเชิง. การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือด. ฉันต่อสู้สุดกำลัง ในขณะที่สุนัขกัดขาพวกมัน ลิงกระโจนและข่วน และไก่ฟ้าก็บินวนรอบๆ จิกตาพวกมัน. เราต่อสู้เป็นทีมเดียวกัน และในไม่ช้า ฉันก็ได้เผชิญหน้ากับหัวหน้ายักษ์ของเหล่าโอนิ. เมื่อเราร่วมมือกัน เราก็แข็งแกร่งขึ้น และเราก็เอาชนะมันได้. โอนิตัวอื่นๆ ยอมจำนน สัญญาว่าจะไม่สร้างปัญหาอีกต่อไป และคืนสมบัติที่ขโมยไปทั้งหมด.

เรากลับบ้านไม่ใช่แค่พร้อมกับสมบัติ แต่พร้อมกับความสงบสุข. ทั้งหมู่บ้านเฉลิมฉลองชัยชนะของเรา. เรื่องราวของฉัน เรื่องเล่าของโมโมทาโร่ ได้ถูกเล่าขานให้เด็กๆ ทั่วญี่ปุ่นฟังมานานหลายร้อยปี. มันไม่ใช่แค่เรื่องราวเกี่ยวกับความกล้าหาญของฉัน แต่เป็นเรื่องราวที่ว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงนั้นมาจากความเมตตา การแบ่งปัน และมิตรภาพ. สหายสัตว์ของฉันและฉันได้แสดงให้เห็นว่าแม้แต่กลุ่มที่ไม่น่าจะเข้ากันได้ก็สามารถทำสิ่งที่น่าทึ่งให้สำเร็จได้เมื่อพวกเขาร่วมมือกัน. เรื่องราวของฉันเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดภาพวาด หนังสือ และแม้กระทั่งเทศกาลต่างๆ. มันย้ำเตือนทุกคนว่าเธอไม่จำเป็นต้องเกิดเป็นเจ้าชายเพื่อที่จะเป็นวีรบุรุษ. ความกล้าหาญและจิตใจที่ดี และอาจจะมีเพื่อนดีๆ สักสองสามคน คือทั้งหมดที่เธอต้องการเพื่อเผชิญหน้ากับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด. และดังนั้น ตำนานของเด็กชายลูกท้อจึงยังคงอยู่ เป็นเรื่องราวที่ยังคงจุดประกายจินตนาการและสอนเราว่าเมื่อเราร่วมมือกัน เราสามารถเอาชนะอุปสรรคใดๆ ก็ได้.