กระถางเปล่า

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีเด็กชายชื่อผิงผู้รักดอกไม้เป็นชีวิตจิตใจ. เขาสามารถทำให้เมล็ดพันธุ์ใดๆ ก็ตามเติบโตเป็นดอกไม้ที่ใหญ่และสวยงามด้วยสีสันที่สดใส. ในดินแดนของเขา จักรพรรดิก็ทรงรักดอกไม้เช่นกัน. จักรพรรดิมีพระชนมายุมากแล้วและต้องการหาผู้นำคนใหม่. ดังนั้น พระองค์จึงประกาศการประกวดดอกไม้พิเศษสำหรับเด็กทุกคน. นี่คือเรื่องราวของกระถางเปล่า.

จักรพรรดิได้มอบเมล็ดพันธุ์พิเศษให้เด็กทุกคนคนละหนึ่งเมล็ด. พระองค์ตรัสว่า "ผู้ใดที่ปลูกดอกไม้ได้ดีที่สุดในหนึ่งปี จะได้เป็นจักรพรรดิองค์ต่อไป". ผิงตื่นเต้นมาก. เขาปลูกเมล็ดพันธุ์ของเขาในกระถางที่สวยงามพร้อมดินที่ดีที่สุด. ทุกวัน เขารดน้ำให้มัน. ทุกวัน เขาให้มันได้รับแสงแดด. เขารอแล้วรอเล่า. แต่ไม่มีอะไรเติบโตขึ้นมาเลย. เมล็ดพันธุ์เล็กๆ ไม่ยอมงอก. กระถางของเขายังคงว่างเปล่า ว่างเปล่า ว่างเปล่า.

หนึ่งปีผ่านไป. ถึงเวลาที่ต้องไปที่วังแล้ว. เด็กคนอื่นๆ ทุกคนถือกระถางใบใหญ่. กระถางของพวกเขามีดอกไม้สูงและมีสีสันสดใส. ผิงมองไปที่กระถางเปล่าของเขา. เขารู้สึกเศร้ามาก. พ่อของเขาบอกว่า "ไปเถิดและแสดงกระถางเปล่าของเจ้าให้จักรพรรดิเห็น. การซื่อสัตย์เป็นสิ่งสำคัญ". ผิงรู้สึกกลัวเล็กน้อย แต่เขาก็กล้าหาญ. เขาถือกระถางเปล่าของเขาไปที่วัง. จักรพรรดิทอดพระเนตรดอกไม้สวยๆ ทั้งหมดแต่ไม่ได้แย้มพระสรวลเลย. จากนั้น พระองค์ก็ทอดพระเนตรเห็นกระถางเปล่าของผิงและหยุด.

จักรพรรดิถามผิงว่า "ทำไมกระถางของเจ้าจึงว่างเปล่า". ผิงตอบว่า "ข้าพเจ้าพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่เมล็ดพันธุ์ไม่ยอมเติบโต". จักรพรรดิแย้มพระสรวลอย่างมีความสุข. พระองค์บอกความลับแก่ทุกคน. พระองค์ได้ต้มเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดแล้ว. เมล็ดพันธุ์จึงไม่สามารถเติบโตได้. มันเป็นไปไม่ได้. พระองค์เลือกผิงให้เป็นจักรพรรดิองค์ต่อไป. เพราะอะไรน่ะหรือ. เพราะผิงเป็นคนซื่อสัตย์. ความซื่อสัตย์คือเมล็ดพันธุ์ที่ดีที่สุดที่จะปลูก. การเป็นคนซื่อสัตย์คือสิ่งที่สำคัญที่สุด.