แคนาดา

ลองจินตนาการถึงเสียงลมที่หอนข้ามดินแดนทางตอนเหนือที่เยือกแข็งของฉัน ที่ซึ่งแสงระยิบระยับเต้นรำบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ลองสูดกลิ่นหอมของต้นสนในป่าอันกว้างใหญ่ของฉัน ที่ซึ่งต้นไม้สูงตระหง่านราวกับยักษ์โบราณ ลองฟังเสียงคลื่นจากมหาสมุทรทั้งสองที่ซัดสาดเข้าหาชายฝั่งของฉัน เสียงคำรามอันทรงพลังที่เล่าขานเรื่องราวของกาลเวลา ฉันคือดินแดนที่เปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาลทั้งสี่ ในฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้ของฉันจะเปลี่ยนเป็นสีแดงและสีทองสดใส กรอบแกรบอยู่ใต้ฝ่าเท้า ฤดูหนาวจะนำผ้าห่มหิมะสีขาวบริสุทธิ์มาปกคลุม ทำให้ทุกอย่างเงียบสงบและนิ่งสงัด ฤดูใบไม้ผลิจะปลุกชีวิตด้วยเสียงน้ำแข็งละลายและดอกไม้ป่าดอกแรกที่ผลิบาน และฤดูร้อนจะอาบไล้ทุ่งหญ้าแพรรีของฉันด้วยแสงแดดอันอบอุ่น ในเมืองที่พลุกพล่านของฉัน คุณจะได้ยินเสียงพึมพำของภาษาหลายร้อยภาษาที่ผสมผสานกัน แต่ในความเงียบสงบของภูเขาของฉัน คุณจะสัมผัสได้ถึงความสงบนิ่งที่คงอยู่มานานนับพันปี ที่แห่งนี้คือบ้านของความหลากหลาย คือผืนผ้าใบแห่งธรรมชาติและวัฒนธรรม ฉันคือแคนาดา

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเนิ่นนานก่อนที่นักสำรวจจะวาดแผนที่ชายฝั่งของฉัน ผู้บอกเล่าเรื่องราวคนแรกของฉันคือชนพื้นเมือง ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ที่นี่มานานนับพันปี พวกเขามีความผูกพันกับผืนดิน สายน้ำ และท้องฟ้าอย่างลึกซึ้ง วัฒนธรรมของพวกเขามีความหลากหลายพอๆ กับภูมิประเทศของฉัน ตั้งแต่ชาวไฮดาทางชายฝั่งตะวันตก ผู้แกะสลักเสาโทเท็มอันน่าทึ่ง ไปจนถึงชาวมิกแม็กทางชายฝั่งตะวันออก ผู้ท่องไปในผืนน้ำด้วยเรือแคนูที่ทำจากเปลือกไม้เบิร์ช พวกเขาคือผู้ดูแลดั้งเดิมของฉัน และเรื่องราวของพวกเขาก็ถักทออยู่ในแก่นแท้ของตัวตนฉัน จากนั้น ราวปี ค.ศ. 1000 ผู้มาเยือนกลุ่มใหม่ก็มาถึง พวกไวกิ้งเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและสร้างค่ายเล็กๆ แต่พวกเขาก็อยู่ไม่นาน หลายศตวรรษต่อมา ในปี ค.ศ. 1534 นักสำรวจชาวฝรั่งเศสนามว่า ฌัก การ์ตีเย ก็มาถึงชายฝั่งของฉัน เขาไม่ได้มองหาดินแดนใหม่ แต่กำลังมองหาเส้นทางไปยังเอเชีย ระหว่างการเดินทาง เขาได้ยินคำว่า 'คานาตา' ซึ่งเป็นภาษาอิโรควอยเอียนที่แปลว่า 'หมู่บ้าน' และชื่อนั้นก็ติดปากตั้งแต่นั้นมา หลังจากเขา ก็มี ซามูแอล เดอ ชองแปลง ผู้ก่อตั้งเมืองควิเบกเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม ค.ศ. 1608 เขาสร้างบ้านสำหรับฝรั่งเศสใหม่และเริ่มต้นการค้าขนสัตว์ที่คึกคัก ซึ่งนำพาผู้คนมากมายมารวมกัน บางครั้งก็ในฐานะมิตรภาพ แต่บางครั้งก็ในความขัดแย้ง

การกลายเป็นประเทศที่ฉันเป็นอยู่ทุกวันนี้คือการเดินทางของการนำชิ้นส่วนต่างๆ มารวมกัน ในช่วงปีแรกๆ ของฉัน มีครอบครัวชาวยุโรปสองกลุ่มใหญ่ที่หล่อหลอมตัวตนของฉัน นั่นคือชาวฝรั่งเศสและชาวอังกฤษ พวกเขานำภาษา ประเพณี และความฝันมาด้วย ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการสร้างประเทศที่ทอดยาว 'จากทะเลสู่ทะเล' ซึ่งเป็นความคิดที่กล้าหาญและทะเยอทะยาน ความฝันนั้นกลายเป็นความจริงเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1867 เมื่อกลุ่มผู้นำที่รู้จักกันในนาม 'บิดาแห่งสมาพันธรัฐ' ได้รวมอาณานิคมหลายแห่งเข้าด้วยกันเพื่อก่อตั้ง 'อาณาจักรแคนาดา' แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ฉันยังคงเป็นเหมือนผ้าปะที่ประกอบด้วยสถานที่ห่างไกลซึ่งแทบไม่มีความเชื่อมโยงกัน เพื่อที่จะรวมทุกคนเข้าด้วยกันอย่างแท้จริง จึงได้มีการริเริ่มความท้าทายอันยิ่งใหญ่ นั่นคือการสร้างทางรถไฟแปซิฟิกของแคนาดา มันเป็นความสำเร็จทางวิศวกรรมที่น่าทึ่ง เป็นริบบิ้นเหล็กที่เย็บมณฑลต่างๆ ของฉันเข้าด้วยกัน ข้ามภูเขาที่ขรุขระและทุ่งหญ้าที่กว้างใหญ่ไพศาล ทางรถไฟสายนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่รางเหล็กเท่านั้น แต่ยังเป็นเส้นเลือดใหญ่ที่นำพาผู้คน ความคิด และความหวังไปสู่ดินแดนทางตะวันตกของฉัน ช่วยถักทอผืนผ้าของประเทศที่หลากหลายให้เป็นหนึ่งเดียวกัน

ทุกวันนี้ เมื่อฉันมองดูตัวเอง ฉันเห็นภาพที่ซับซ้อนและสวยงาม ผู้คนมักพูดถึงบางประเทศว่าเป็น 'เบ้าหลอม' ที่ซึ่งวัฒนธรรมต่างๆ ผสมผสานกันจนกลายเป็นสิ่งเดียว แต่ฉันชอบคิดว่าตัวเองเป็น 'โมเสก' มากกว่า ในโมเสก แต่ละชิ้นส่วนเล็กๆ จะยังคงรักษาสีสันและรูปทรงที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองไว้ แต่เมื่อนำมารวมกันแล้ว พวกมันก็ได้สร้างสรรค์ภาพที่ยิ่งใหญ่และสวยงามยิ่งขึ้น นั่นคือตัวฉัน ทุกคนที่มาจากทุกมุมโลกนำประเพณี เรื่องราว และความฝันมาด้วย และแต่ละชิ้นส่วนนั้นก็ทำให้ภาพรวมของฉันสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ฉันเป็นสถานที่ที่มีเมืองที่สร้างสรรค์และพลุกพล่าน แต่ก็ยังมีถิ่นทุรกันดารอันกว้างใหญ่และเงียบสงบ ที่ซึ่งคุณยังคงสัมผัสได้ถึงจังหวะการเต้นของโลกยุคโบราณ เรื่องราวของฉันยังคงถูกเขียนขึ้นในทุกๆ วัน โดยทุกคนที่เรียกฉันว่าบ้าน ฉันคือคำมั่นสัญญาแห่งสันติภาพ ดินแดนแห่งการค้นพบ และสถานที่ที่ทุกเสียงสามารถร่วมขับขานบทเพลงแห่งเรื่องราวที่ดำเนินต่อไปของฉัน