อินเดีย

ข้ามีภูเขาหิมะที่สูงเสียดฟ้าทางตอนเหนือ และมีชายหาดอันอบอุ่นที่จุมพิตทะเลทั้งสามแห่งทางตอนใต้. อากาศของข้าอบอวลไปด้วยกลิ่นกระวานและมะลิ และท้องถนนของข้าก็ดังก้องไปด้วยภาษานับร้อย. ข้าคือสายรุ้งแห่งเทศกาล คือผืนผ้าแห่งขนบธรรมเนียม และคือห้องครัวที่เต็มไปด้วยรสชาติอันโอชานับพัน. เรื่องราวของข้าถูกจารึกไว้บนหินโบราณ กระซิบผ่านสายลมแห่งทะเลทราย และขับขานโดยแม่น้ำอันยิ่งใหญ่ที่ไหลผ่านใจกลางของข้า. ข้าคืออินเดีย.

ความทรงจำของข้านั้นยาวนาน ย้อนกลับไปหลายพันปี. ข้าจำได้ถึงหนึ่งในอารยธรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้า นั่นคือผู้คนในลุ่มแม่น้ำสินธุ ผู้สร้างเมืองอันน่าทึ่งอย่างโมเฮนโจ-ดาโร ซึ่งมีถนนที่เป็นระเบียบและระบบชลประทานอันชาญฉลาด. ต่อมา เหล่านักปราชญ์ได้นั่งสมาธิใต้ต้นไทรริมฝั่งแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ของข้า แบ่งปันแนวคิดที่เติบโตเป็นปรัชญาและศาสนาอย่างศาสนาฮินดู พุทธ และเชน. พวกเขาสำรวจคำถามเกี่ยวกับชีวิต จักรวาล และการใช้ชีวิตด้วยความเมตตา. นี่คือช่วงเวลาแห่งความคิดอันลึกซึ้ง เป็นช่วงเวลาที่จิตวิญญาณแห่งความใฝ่รู้ของข้าได้ถือกำเนิดขึ้น.

อาณาจักรอันยิ่งใหญ่ได้รุ่งเรืองและล่มสลายบนผืนดินของข้า แต่ละแห่งต่างทิ้งร่องรอยไว้. ข้าจำอาณาจักรเมารยะอันทรงพลังได้ และผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างพระเจ้าอโศกมหาราช ผู้ซึ่งหลังจากสงครามครั้งใหญ่ ได้ทรงเลือกสันติภาพและเผยแผ่สารแห่งความเมตตากรุณาไปทั่วดินแดน. จากนั้นก็มาถึงยุคทองของข้าภายใต้จักรวรรดิคุปตะ ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการค้นพบอันน่าทึ่ง. นักคณิตศาสตร์และนักดาราศาสตร์ของข้าเก่งกาจมาก. พวกเขาคิดค้นเลขศูนย์ ซึ่งเป็นของขวัญที่เปลี่ยนโฉมหน้าคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ไปตลอดกาล และยังได้ทำแผนที่ดวงดาวอีกด้วย. หลายศตวรรษต่อมา จักรพรรดิโมกุลได้เสด็จมา พร้อมกับความรักในศิลปะและสถาปัตยกรรม. จักรพรรดิองค์หนึ่งนามว่าชาห์ชะฮัน ได้สร้างอนุสรณ์สถานแห่งความรักที่งดงามที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็น นั่นคือทัชมาฮาล พระราชวังที่ทำจากหินอ่อนสีขาวซึ่งส่องประกายเรืองรองในแสงจันทร์.

เป็นเวลานาน ที่ข้าถูกปกครองโดยประเทศอื่นจากโพ้นทะเล นั่นคือบริเตนใหญ่. มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่มันก็ได้หลอมรวมผู้คนของข้าให้เป็นหนึ่งเดียวด้วยความฝันร่วมกันถึงอิสรภาพ. ชายผู้มีปัญญาและอ่อนโยนนามว่ามหาตมะ คานธี ได้แสดงให้ทุกคนเห็นถึงหนทางใหม่ในการต่อสู้เพื่อสิ่งที่ถูกต้อง ไม่ใช่ด้วยอาวุธ แต่ด้วยสันติภาพ ความกล้าหาญ และความจริง. ท่านเรียกมันว่า 'สัตยาเคราะห์'. ผู้คนนับล้านได้เข้าร่วมกับท่าน เดินไปด้วยกัน พูดคุยกัน และฝันไปด้วยกัน จนในที่สุด ในวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1947 รุ่งอรุณแห่งวันใหม่ก็ได้เริ่มต้นขึ้น. ข้าได้กลายเป็นประเทศเอกราช มีอิสระที่จะเขียนโชคชะตาของตัวเอง.

วันนี้ หัวใจของข้าเต้นเป็นจังหวะด้วยพลังของผู้คนกว่าพันล้านคน. ข้าคือดินแดนแห่งเมืองที่พลุกพล่านและหมู่บ้านที่เงียบสงบ ของนักวิทยาศาสตร์ที่ส่งจรวดไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร และศิลปินที่สร้างภาพยนตร์อันตระการตาในบอลลีวูด. สมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าคือความหลากหลาย ทั้งวัฒนธรรม อาหาร และประเพณีที่แตกต่างกันซึ่งอยู่ร่วมกันเป็นหนึ่งเดียว. เรื่องราวของข้ายังคงถูกเขียนขึ้นทุกวัน ด้วยความหวังและความฝันของลูกหลาน. ข้าเก่าแก่ แต่ข้าก็ยังเยาว์วัย และข้ายินดีต้อนรับทุกคนให้มาค้นพบเรื่องราวนับไม่ถ้วนที่ข้าเก็บรักษาไว้.