นครรัฐวาติกัน

ฉันคือสถานที่แห่งโดมสูงตระหง่านและอ้อมแขนที่เปิดกว้าง เป็นประเทศที่เล็กเสียจนเธอสามารถเดินข้ามได้ในเวลาไม่กี่นาที แต่ฉันกลับบรรจุโลกแห่งศิลปะ ประวัติศาสตร์ และศรัทธาไว้มากมาย ฉันอาศัยอยู่ภายในเมืองอีกแห่งที่เก่าแก่กว่ามาก นั่นคือกรุงโรม แต่ฉันมีธงของตัวเอง มีทหารยามในเครื่องแบบสีสันสดใส และมีเรื่องราวเป็นของตัวเอง ผู้มาเยือนกระซิบกระซาบกันในหลายสิบภาษาขณะที่พวกเขาแหงนมองผลงานชิ้นเอกที่ปกคลุมกำแพงและเพดานของฉัน ก่อนที่เธอจะรู้จักชื่อของฉัน ลองสัมผัสจิตวิญญาณของฉันดูสิ สถานที่ที่สร้างขึ้นเพื่อสร้างแรงบันดาลใจและความยำเกรง และเชื่อมโยงผู้คนเข้ากับบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวเอง ฉันคือนครรัฐวาติกัน.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานมาแล้ว บนเนินเขาที่ราบลุ่มและเป็นโคลนธรรมดาๆ นอกกรุงโรมโบราณที่เรียกว่าเนินเขาวาติกัน มันไม่ใช่สถานที่ที่หรูหราเลย แต่มีบางสิ่งเกิดขึ้นที่นี่ซึ่งเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งไปตลอดกาล ราวปี ค.ศ. 64 ชาวประมงคนหนึ่งชื่อเปโตร ซึ่งเป็นหนึ่งในสาวกที่สำคัญที่สุดของพระเยซู ได้ถูกฝังร่างไว้ที่นี่ เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ผู้คนซึ่งมีความเชื่อเดียวกับเขาได้เดินทางมายังสถานที่แห่งนี้อย่างเงียบๆ เพื่อรำลึกถึงท่าน จากนั้น จักรพรรดิโรมันผู้ทรงอำนาจ พระนามว่าคอนสแตนติน ทรงตัดสินใจว่าสถานที่พิเศษแห่งนี้จำเป็นต้องมีโบสถ์ที่พิเศษ ในปี ค.ศ. 326 คนงานของพระองค์ได้เริ่มสร้างมหาวิหารอันยิ่งใหญ่ ซึ่งเป็นโบสถ์ที่ใหญ่กว่าที่เคยมีมา สร้างขึ้นตรงจุดที่เชื่อกันว่าเป็นที่ฝังร่างของนักบุญเปโตร เป็นเวลากว่าพันปีที่มหาวิหารหลังแรกนั้นตั้งตระหง่านเป็นประทีปแห่งศรัทธา.

หลังจากผ่านไปหนึ่งสหัสวรรษ มหาวิหารหลังเก่าก็เริ่มทรุดโทรมและอ่อนแอ สมเด็จพระสันตะปาปาจูเลียสที่ 2 ผู้มีวิสัยทัศน์กว้างไกล ทรงมีแนวคิดที่กล้าหาญในปี ค.ศ. 1506 นั่นคือการสร้างโบสถ์หลังใหม่ที่งดงามที่สุดในโลก นี่เป็นโครงการที่จะต้องใช้เวลากว่าศตวรรษและสมองของศิลปินและสถาปนิกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา อัจฉริยะนามว่ามีเกลันเจโล นอนหงายอยู่บนนั่งร้านเป็นเวลาสี่ปี (ค.ศ. 1508-1512) เพื่อวาดภาพเรื่องราวการสร้างโลกบนเพดานโบสถ์น้อยซิสทีนของฉัน ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกที่ยังคงทำให้ผู้คนต้องตะลึงจนถึงทุกวันนี้ ต่อมา เขายังได้ออกแบบโดมอันรุ่งโรจน์ของฉัน ซึ่งใหญ่โตและสง่างามจนดูเหมือนลอยอยู่เหนือกรุงโรม ปรมาจารย์อีกท่านหนึ่งคือ จัน โลเรนโซ แบร์นินี ได้ออกแบบแนวเสาระเบียงโค้งที่ทอดยาวในจัตุรัสหลักของฉัน เปรียบเสมือนอ้อมแขนขนาดยักษ์สองข้างที่เอื้อมออกไปต้อนรับชาวโลก หินทุกก้อนและภาพวาดทุกภาพถูกจัดวางอย่างมีเป้าหมาย เพื่อบอกเล่าเรื่องราวและยกระดับจิตวิญญาณของมนุษย์.

เกือบตลอดชีวิตของฉัน ฉันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองและประเทศที่อยู่รอบๆ แต่ในวันพิเศษวันหนึ่งในปี ค.ศ. 1929 ก็มีบางสิ่งที่พิเศษเกิดขึ้น ผ่านข้อตกลงที่เรียกว่าสนธิสัญญาลาเตรัน ฉันได้ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการในฐานะประเทศเอกราชของตัวเอง ฉันกลายเป็นรัฐอธิปไตยที่เล็กที่สุดในโลกทั้งใบ ฟังดูอาจจะตลก ประเทศอะไรจะเล็กขนาดนี้. แต่ขนาดของฉันไม่ได้เป็นเครื่องวัดความสำคัญ ในฐานะประเทศเอกราช ฉันสามารถมุ่งเน้นไปที่ภารกิจของฉัน นั่นคือการเป็นศูนย์กลางระดับโลกของคริสตจักรคาทอลิก ผู้พิทักษ์ศิลปะและประวัติศาสตร์อันล้ำค่า และเป็นสถานที่แห่งการทูตและสันติภาพ ทหารสวิสของฉัน พร้อมด้วยเครื่องแบบลายทางอันโด่งดังที่ออกแบบมาเมื่อหลายศตวรรษก่อน ไม่ได้มีไว้เพื่อการแสดงเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของสถานะอันเป็นเอกลักษณ์ของฉันในฐานะชาติที่อุทิศตนเพื่อการรับใช้.

ในวันนี้ ประตูของฉันเปิดต้อนรับทุกคน ผู้คนทุกศาสนาและจากทุกมุมโลกเดินผ่านจัตุรัสของฉัน สำรวจพิพิธภัณฑ์ของฉัน และยืนสงบนิ่งด้วยความยำเกรงภายในมหาวิหารนักบุญเปโตร พวกเขามาเพื่อชมศิลปะของมีเกลันเจโล มาสำรวจห้องสมุดอันกว้างใหญ่ของฉันที่เต็มไปด้วยความรู้โบราณ หรือเพียงเพื่อสัมผัสประวัติศาสตร์หลายศตวรรษที่ฉันเก็บรักษาไว้ ฉันเป็นมากกว่ากลุ่มอาคาร ฉันเป็นสถานที่ที่มีชีวิตและลมหายใจซึ่งเชื่อมโยงอดีตเข้ากับปัจจุบัน ฉันเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงสิ่งที่มนุษย์สามารถสร้างขึ้นได้ด้วยศรัทธา ความทุ่มเท และศิลปะอันน่าทึ่ง ฉันหวังว่าเมื่อผู้คนมาเยี่ยมเยือนฉัน พวกเขาจะจากไปพร้อมกับแรงบันดาลใจ ไม่ใช่แค่จากความงามที่พวกเขาเห็น แต่จากความคิดที่ว่าสิ่งที่สร้างขึ้นด้วยความรักและจุดมุ่งหมายสามารถส่งผ่านกาลเวลาเพื่อสัมผัสหัวใจของผู้คนได้ตลอดไป.