Altın Aslan Tamarini

Merhaba. Ben bir altın aslan tamariniyim. Aslan yelesi gibi muhteşem, ateş kırmızısı bir yelesi olan minicik bir maymunum. Evim, Brezilya'daki Atlantik Ormanı'nın yüksek ağaçlarıdır. Birlik adı verilen ailemle birlikte yaşarım. Günlerimizi sohbet ederek, birbirimizin tüylerini temizleyerek ve uzun, ince parmaklarımızla yemek için lezzetli meyveler, çiçekler ve böcekler arayarak geçiririz. Ağaçların tepesinde daldan dala atlamak, güneşin sıcaklığını hissetmek ve ailemin yanında güvende olmak en sevdiğim şeylerdir. Orman bizim oyun alanımız, sığınağımız ve soframızdır; her yaprak ve dal, bizim için bir macera demektir.

Atalarımın dolaşabileceği çok daha büyük bir ormanı vardı. 1900'lerde ağaçların çoğu kesildi ve evimiz küçülerek küçük parçalara ayrıldı. Bu bizim için çok zor bir zamandı. Ormanımız sessizleşti ve yiyecek bulmak zorlaştı. Eskiden kilometrelerce uzanan yemyeşil bir koridor olan yer, şimdi birbirinden kopuk ağaç adacıklarına dönüşmüştü. Bu durum, ailelerimizin birbirinden ayrılmasına ve tehlikelerden kaçmamızın zorlaşmasına neden oldu. 1970'lerin başına gelindiğinde durum o kadar kötüydü ki, bilim insanları tüm dünyada benim türümden sadece yaklaşık 200 tane kaldığını tahmin ediyorlardı. Sonsuza dek yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydık.

Bu durum, bir dönüm noktası oldu. 1972'de, bir grup endişeli bilim insanı ve hayvanat bahçelerinden insanlar, bizi kurtarmak için bir plan yapmak üzere ta Washington, D.C.'de bir araya geldi. Akrabalarımın dünya çapındaki hayvanat bahçelerinde güvenle yaşayabileceği özel bir program oluşturdular. Bu program, onlara güvenli bir yuva sağlarken aynı zamanda sayımızın artmasına da yardımcı oldu. Hayvanat bahçelerinde doğan her yeni yavru, türümüz için bir umut ışığıydı. 1983 yılına gelindiğinde bu çaba, bizim hayatta kalmamıza adanmış bir ekip olan Altın Aslan Tamarini Koruma Programı'na dönüştü. Bu, bizim için yeni bir başlangıç demekti.

Hayvanat bahçelerinde doğan bazı akrabalarımın 1984'ten itibaren Brezilya'ya geri dönme şansını yakalamasının heyecan verici hikayesini paylaşacağım. Onlara yeniden vahşi doğada nasıl yaşayacakları öğretildi ve korunan ormanlara salındılar. Bu büyük bir başarıydı. Vahşi doğaya dönen tamarinler, orman hayatına hızla uyum sağladılar ve kendi ailelerini kurdular. Ormanlarımızı koruma ve yeniden birleştirme çabalarıyla birlikte bu program, vahşi nüfusumuzun sadece birkaç yüzden birkaç bine çıkmasına yardımcı oldu. Bu, insanların ve hayvanların birlikte çalıştığında neleri başarabileceğinin harika bir kanıtıydı.

Önemli bir görevim var. Meyve yediğimde, tohumları ormanın her yerine yayarım, bu da yeni ağaçların büyümesine yardımcı olur. Bizler minik bahçıvanlarız. Hikayemiz, işler korkutucu göründüğünde bile insanların ve hayvanların olumlu bir değişiklik yapmak için birlikte çalışabileceğini gösteriyor. Pek çok insan önemsediği için biz hâlâ buradayız, ağaç tepelerinde küçük güneşler gibi parlıyoruz. Varlığımız, ormanın sağlığının bir göstergesidir ve geleceğe umutla bakmamızı sağlar.