Lemming

Merhaba, ben bir lemmingim. Evim olan ve kışların soğuk ve karlı, yazların ise kısa ve güzel geçtiği Arktik tundra'dan size sesleniyorum. Ailemle birlikte yerin altındaki sıcacık yuvalarımızda yaşarız. Bu yuvalar bizi dondurucu rüzgarlardan korur ve kış boyunca güvende tutar. Yaz geldiğinde ise rengarenk çiçekler ve yemyeşil bitkilerle kaplanan toprağın üzerinde koşturmayı çok severiz. Ama bizim için asıl macera, her şeyin beyaz bir örtüyle kaplandığı kış aylarında başlar.

Ben kış uykusuna yatmam. Kışın, karın altında 'subnivean boşluk' adı verilen gizli bir tünel dünyasında yaşarım. Bu tüneller bizi hem dondurucu soğuktan hem de yırtıcılardan korur. Kar tabakası, dışarıdaki dünyanın sert koşullarından yalıtılmış, kendimize ait bir dünya yaratmamızı sağlar. Kışın en ilginç özelliklerimden biri de pençelerimdir. Karı ve buzu kazmama yardımcı olmak için kış aylarında özel, keskin pençelerim uzar. Bu sayede karın altında saklı olan lezzetli kökleri ve otları bulup karnımı doyurabilirim. Bütün kışı bu gizli tünellerde yiyecek arayarak ve ailemle birlikte olarak geçiririm.

Size ünlü lemming nüfus döngümüzden bahsetmek istiyorum. Her üç ila dört yılda bir, ailem inanılmaz derecede büyür. O kadar çok oluruz ki yaşadığımız yer bize yetmemeye başlar. İşte o zaman büyük bir macera başlar. Yeni evler ve daha fazla yiyecek bulmak için birçoğumuzun göç etmesi gerekir. Bu, hep birlikte yola çıktığımız, yeni yerler keşfettiğimiz heyecan verici bir yolculuktur. Bu 'patlama' yılları, tundradaki hayatın önemli bir parçasıdır ve hem bizim hem de bizimle yaşayan diğer canlıların hayatını derinden etkiler.

Uçurumlardan atladığımıza dair o komik hikayeyi duymuş olabilirsiniz. Size bir sır vereyim, bu doğru değil. Bu hikaye, 1958 yılında çekilen 'White Wilderness' adlı bir filmden geliyor ve gerçeği yansıtmıyor. Biz asla bilerek ve isteyerek kendimizi bir yerden aşağı atmayız. Gerçekte olan şudur: Büyük göçlerimiz sırasında yeni bir yere ulaşmaya çalışırken bazen karşımıza bir nehir veya göl çıkabilir. Bazılarımız bu sulara yanlışlıkla düşebilir, ama biz aslında iyi yüzücüleriz ve karşıya geçmeye çalışırız.

Arktik'te çok büyük bir görevim var. Tundra ekosisteminde bir 'kilit taşı tür' olarak kabul ediliyorum. Bu, benim varlığımın diğer birçok canlının hayatı için çok önemli olduğu anlamına geliyor. Kutup tilkisi ve kar baykuşu gibi hayvanlar, yiyecek için bize güvenirler. Bizim nüfusumuzun çok olduğu 'patlama' yıllarında, onların aileleri de büyür ve gelişir. Ayrıca yaptığım bir iş daha var. Sürekli olarak yuva kazdığımız için toprağın havalanmasına ve besinlerin karışmasına yardımcı olurum. Bu da bitkilerin daha iyi büyümesini sağlar. Gördüğünüz gibi, küçücük olmama rağmen tundradaki hayat için çok önemliyim.

Hayatım, dayanıklılığın ve büyük, birbirine bağlı bir dünyanın hayati bir parçası olmanın hikayesidir. Bu yüzden tundradaki işim asla bitmez.