A. P. J. Abdul Kalam

Merhaba, benim adım A. P. J. Abdul Kalam. Size Hindistan'ın güneyindeki Rameswaram adasında geçen çocukluğumdan bahsetmek istiyorum. 15 Ekim 1931'de doğdum ve hayatım oldukça sadeydi. Babam Jainulabdeen Marakayar bilge bir adamdı ve annem Ashiamma çok nazikti. Aileme yardım etmek için sabahları erkenden kalkar, gazeteleri dağıtırdım. Ama en çok gökyüzünü izlemeyi severdim. Kuşların süzülüşünü hayranlıkla izler, onların nasıl uçabildiğini merak ederdim. O anlarda içimde bir hayal filizlendi: Bir gün ben de gökyüzünde süzülecektim. Bu uçma tutkusu, hayatım boyunca bana rehberlik edecek ateşin ilk kıvılcımıydı.

Havada süzülen kuşlara olan hayranlığım beni okumaya ve öğrenmeye itti. Büyüdüğümde fizik ve ardından havacılık ve uzay mühendisliği okumaya karar verdim. Bu, çok fazla çalışma ve adanmışlık gerektiren zorlu bir yolculuktu. En büyük hayallerimden biri savaş pilotu olmaktı ama bu hayalimi kıl payı kaçırdım. Bu benim için büyük bir hayal kırıklığıydı ama pes etmedim. 1958 yılında, başka bir kapının açıldığını gördüm ve Savunma Araştırma ve Geliştirme Örgütü'ne (DRDO) bir bilim insanı olarak katıldım. Birkaç yıl sonra, 1969'da, Hindistan Uzay Araştırma Örgütü'ne (ISRO) geçtim. Artık hayallerimin peşinden gitmek için yeni bir yolum vardı. Pilot olamasam da, gökyüzüne ulaşacak makineler yapabilirdim. Roketler ve uydular üzerinde çalışmaya başladım ve bu, hayatımın en heyecan verici dönemlerinden biriydi.

ISRO'daki en büyük görevlerimden biri, Hindistan'ın kendi uydusunu uzaya taşıyabilecek bir roket yapmaktı. Ekibimle birlikte yıllarca çok çalıştık ve sonunda 1980 yılında SLV-III adını verdiğimiz ilk Uydu Fırlatma Aracımızı başarıyla fırlattık. O roketin gökyüzüne yükseldiğini görmek, tarif edilemez bir gururdu. Bu ve diğer çalışmalarım sayesinde insanlar bana "Hindistan'ın Füze Adamı" demeye başladı. Yıllar sonra, 2002'de hiç beklemediğim bir teklif aldım: Hindistan Cumhurbaşkanı olmam istendi. Bu benim için büyük bir onurdu. Cumhurbaşkanı olarak, özellikle ülkenin çocukları ve gençleri için bir şeyler yapmak istedim. Sarayda oturan bir lider olmak yerine, okulları ziyaret eden, öğrencilerle konuşan ve onlara büyük hayaller kurmaları için ilham veren "Halkın Cumhurbaşkanı" olmak istedim.

Cumhurbaşkanlığı görevim 2007'de sona erdiğinde, hayatımdaki en büyük aşkıma, yani öğretmenliğe geri döndüm. Ülkenin dört bir yanındaki üniversiteleri gezdim, genç beyinlerle konuştum ve onlara hayallerinin peşinden gitmeleri için ilham verdim. Bilginin ve sıkı çalışmanın her kapıyı açabileceğine inanıyordum. Benim için en büyük mutluluk, bir öğrencinin gözlerindeki merak ateşini görmekti. 27 Temmuz 2015'te, en sevdiğim şeyi yaparken, yani öğrencilere bir ders verirken hayatım sona erdi. Dolu dolu bir hayat yaşadım. Umarım hikayem size hayallerin ne kadar güçlü olduğunu ve kendi içinizdeki ateşi yakarak dünyayı nasıl aydınlatabileceğinizi hatırlatır.