Abigail Adams

Merhaba, benim adım Abigail Adams. 11 Kasım 1744'te, Massachusetts kolonisindeki Weymouth adında küçük bir kasabada Abigail Smith olarak dünyaya geldim. Benim zamanımda kızların okula gitmesi çok alışılmadık bir durumdu, bu yüzden hiç örgün eğitim almadım. Ama şanslıydım çünkü bir papaz olan babamın tarih, şiir, felsefe ve çok daha fazlasıyla dolu harika bir kütüphanesi vardı. Sayısız saatimi bulabildiğim her şeyi okuyarak, dünya hakkında kendi kendime bir şeyler öğrenerek geçirdim. John Adams adında zeki ve hırslı genç bir avukatla tanıştım ve öğrenmeye ve fikirlere olan ortak tutkumuz sayesinde birbirimize aşık olduk. 25 Ekim 1764'te evlendik ve yeni bir ulusun doğuşuna tanıklık edecek bir ortaklığa başladık.

Amerikan Devrimi 1775'te başladığında hayatım sonsuza dek değişti. John, Amerikan kolonilerinin geleceğine karar vermeye yardımcı olmak üzere Philadelphia'ya, Kıta Kongresi'nde hizmet etmesi için gönderildi. Aylarca, bazen yıllarca uzaktaydı. Evde ise ben boş durmuyordum. Aile çiftliğimizi yönettim, oğlumuz John Quincy de dahil olmak üzere çocuklarımızı büyüttüm ve genellikle erkeklere ayrılan tüm iş ve mali işlerimizi hallettim. John ve ben sürekli mektuplaşıyorduk. Binlerce mektubumuz, bizi birbirimize bağlı tutmak için milleri aştı. Evden haberler paylaşıyordum ama aynı zamanda tartıştığı siyasi konular hakkında ona düşüncelerimi ve tavsiyelerimi de sunuyordum. 31 Mart 1776'da, o ve diğerleri bağımsızlığı tartışırken, ona şimdi ünlü olan bir mektup yazdım ve ülkemiz için yeni yasaları oluştururken 'hanımları hatırlamasını' rica ettim. Kadınların yeni hükümette bir sese ve korunmaya layık olduğuna inanıyordum. Evimizin yakınındaki bir tepeden, Bunker Hill Muharebesi'nden yükselen dumanı bile izledim; bu, etrafımızda gerçekleşen özgürlük savaşının sürekli ve korkutucu bir hatırlatıcısıydı.

Savaştan sonra maceralarım devam etti. 1784'te, yeni ülkemiz Amerika Birleşik Devletleri için bir diplomat olarak görev yaptığı Avrupa'da John'a katılmak üzere Atlantik Okyanusu'nu aştım. Paris'te ve ardından Londra'da yaşadım, önemli insanlarla tanıştım ve kendiminkinden çok farklı kültürler deneyimledim. Heyecan vericiydi ama genç ulusumuzu temsil etmekten her zaman mutluydum. 1797'de kocam Amerika Birleşik Devletleri'nin ikinci Başkanı oldu ve ben de First Lady oldum. Asla sessiz bir ortak olmadım; John fikrime çok değer verirdi ve onun en güvendiği danışmanı olmaya devam ettim. 1800'de, yepyeni başkent Washington, D.C.'deki yeni Başkanlık Evi'ne taşındık. O kadar bitmemişti ki, cereyanlı ve soğuktu ve meşhur bir şekilde çamaşırlarımızı kuruması için büyük, boş Doğu Odası'na asmak zorunda kaldım! Daha sonra Beyaz Saray olarak bilinecek olan bu yeri evimiz olarak adlandıran ilk başkanlık ailesi bizdik.

John'un başkanlığı 1801'de sona erdikten sonra, Massachusetts'teki Peacefield adını verdiğimiz sevgili evimize emekli olduk. Sonraki yıllarımı çocuklarım ve torunlarımla çevrili, her zaman okuyarak, yazarak ve dünya hakkında bilgi sahibi olarak geçirdim. Dolu ve heyecan verici bir hayat yaşadım ve 28 Ekim 1818'de vefat ettiğimde 73 yaşındaydım. Bugün insanlar beni sadece başkanların eşi ve annesi olarak değil, yazdığım binlerce mektup sayesinde de hatırlıyor. Bu mektuplar sayesinde tarihçiler, Amerika'nın kuruluşu sırasında hayatın nasıl olduğuna dair bir pencereye sahip oluyorlar. Ve ben, 'hanımları hatırlama' çağrımla hatırlanıyorum; bu, kadınlar için haklar ve eğitim talebi, bugün hala insanlara ilham vermeye devam ediyor.