Abraham Ortelius

Merhaba. Benim adım Abraham Ortelius. 14 Nisan 1527'de Anvers adında hareketli bir şehirde doğdum. Çocukken bile kitapları ve resimleri severdim ama en çok haritaları severdim. Onların size tüm dünyayı gösteren gizli hazineler gibi olduğunu düşünürdüm. İlk işim haritaları güzelleştirmek için renklendirmekti ve aynı zamanda eski haritaları alıp satıyordum. Çok uzak diyarların harika çizimlerini görme fırsatım oldu.

Benim zamanımda haritalar biraz karışıktı. Bir harita devasa, diğeri ise küçücük olabiliyordu. Hepsi farklı insanlar tarafından yapılmış, farklı şekil ve boyutlardaydı. Dünyayı görmek isteseydiniz, yanınızda büyük, dağınık bir rulo yığını taşımanız gerekirdi. Bir gün, ünlü bir haritacı olan iyi arkadaşım Gerardus Mercator bana bir fikir verdi. Bana en iyi haritaları bir araya getirmem gerektiğini söyledi. İşte o zaman düşündüm: ya hepsini tek bir kitapta, hepsi aynı boyutta toplarsam?

Çok uzun yıllar boyunca çok çalıştım. Bulabildiğim en iyi haritacılardan haritalar topladım. Hepsini bir araya getirdim ve 20 Mayıs 1570'te kitabım hazırdı. Ona 'Theatrum Orbis Terrarum' adını verdim, bu 'Dünyanın Tiyatrosu' anlamına geliyordu. Bu, dünyanın ilk atlasıydı. İnsanlar ilk kez bir kitabı açıp gezegenimizin bilinen her yerini gösteren güzel haritaları sayfa sayfa görebiliyorlardı. Kitabım çok sattı.

Haritalarıma bakarken aklıma ilginç bir düşünce de geldi. Amerika ve Avrupa kıtalarının kıyılarının birbirine yapboz parçaları gibi uyabileceğini fark ettim. Kıtaların hareket etmiş olabileceğini öne süren ilk kişilerden biriydim. 71 yaşına kadar yaşadım ve hayatım macera ve keşiflerle doluydu. İnsanlar beni modern atlasın babası olarak hatırlıyor ve kitabım herkesin dünyamızı birbiriyle bağlantılı bir yer olarak görmesine yardımcı oldu.