Adam Smith

Merhaba! Benim adım Adam Smith. Size hikayemi anlatmak istiyorum. 1723 yılında İskoçya'nın Kirkcaldy adında küçük bir sahil kasabasında doğdum. Babam ben doğmadan hemen önce vefat etmişti, bu yüzden beni harika annem Margaret büyüttü. Sessiz, düşünceli bir çocuktum ve kitapları kesinlikle çok severdim. Saatlerimi dünyayı okuyarak ve öğrenerek, küçük kasabamdan büyük fikirler hayal ederek geçirirdim.

Henüz on dört yaşımdayken, 1737 yılında, Glasgow Üniversitesi'ne gitmek için evden ayrıldım. Bu çok heyecan vericiydi! Bana özgürlüğü, aklı ve insanların nasıl davrandığını öğreten Francis Hutcheson adında harika bir öğretmenim vardı. Glasgow'dan sonra, 1740 yılında, Oxford Üniversitesi'nde okumak için İngiltere'ye gittim. Orası çok farklıydı ve dürüst olmak gerekirse Glasgow'a kıyasla biraz sıkıcıydı. Ama bu bana en sevdiğim şeyi yapmak için bolca sessiz zaman verdi: elime geçen her kitabı okumak.

Eğitimimden sonra İskoçya'ya döndüm ve sonunda 1751 yılında kendim de Glasgow Üniversitesi'nde profesör oldum. Düşünebiliyor musunuz, bir zamanlar öğrenci olduğum salonlarda ders veriyordum! 1759 yılında, 'Ahlaki Duygular Kuramı' adlı ilk önemli kitabımı yayımladım. Kulağa karmaşık gelebilir, ama basit bir fikir hakkındaydı: hepimizin başkalarına karşı doğal bir sempatisi vardır. Başkalarının ne hissettiğini anlarız ve onların bizi iyi ve onurlu insanlar olarak görmelerini isteriz. Bu kitap beni Avrupa çapında oldukça tanınır hale getirdi.

1764 yılında, yeni bir iş üstlenmek için öğretmenliğe ara verdim: genç bir dükün özel öğretmeni oldum. Bu iş bizi başta Fransa olmak üzere tüm Avrupa'da büyük bir tura çıkardı. Ünlü yazar Voltaire gibi zamanın en parlak beyinlerinden bazılarıyla tanıştım. Farklı ülkelerin nasıl işlediğini, insanların nasıl mal ticareti yaptığını ve hükümetlerin nasıl kurallar koyduğunu gördüm. Tüm bu seyahatler beni çok büyük bir soru hakkında düşündürdü: Bazı ülkeleri zengin, diğerlerini ise yoksul yapan nedir?

Büyük sorumun cevabını bulmak için 1767 yılında Kirkcaldy'deki evime döndüm. Yaklaşık on yıl boyunca yeni bir kitap üzerinde çalıştım. Sonunda, 1776 yılında, 'Ulusların Zenginliğinin Doğası ve Nedenleri Üzerine Bir İnceleme' adlı eserimi yayımladım. İçinde en büyük fikirlerimden bazılarını açıkladım. Bir toplu iğne fabrikasını örnek olarak kullanarak 'iş bölümü'nü tanımladım; insanların her birinin işin küçük bir bölümünde uzmanlaşması durumunda ne kadar daha hızlı çalışabileceklerini gösterdim. Ayrıca 'görünmez el' hakkında da yazdım. Bu, insanlar kendileri için para kazanmak amacıyla çalıştıklarında, örneğin ekmek satan bir fırıncı gibi, genellikle herkesin ihtiyaç duyduğu şeyleri sağlayarak tüm topluma yardım ettikleri fikrimdi. Sanki görünmez bir el, onların kişisel çıkarlarını herkes için iyi bir sonuç yaratmaya yönlendiriyordu.

Hayatımın son yıllarını Edinburgh'da hükümet için çalışarak geçirdim ve 67 yaşına kadar yaşadım. 1790 yılında vefat ettikten sonra fikirlerim yayılmaya devam etti. 'Ulusların Zenginliği', insanların para, ticaret ve iş dünyası hakkındaki düşüncelerini değiştirdi. Bugün, sık sık 'Modern Ekonominin Babası' olarak anılıyorum ve dünyanın dört bir yanındaki öğrenciler, ekonomilerimizin nasıl işlediğini anlamak için hala çalışmalarımı inceliyorlar. Dünya hakkındaki merakımın, başkalarının dünyayı yeni bir şekilde görmesine yardımcı olmasından gurur duyuyorum.