Andrew Carnegie

Size hikayemi anlatmak istiyorum. Benim adım Andrew Carnegie ve 25 Kasım 1835'te İskoçya'nın Dunfermline kentinde küçük bir kulübede doğdum. Babam bir el tezgahı dokumacısıydı ve yaptığı güzel kumaşlarla gurur duyardım. Ancak 1840'larda büyük fabrikalardaki yeni buhar gücüyle çalışan tezgahlar işi çok daha hızlı yapmaya başladı. Babamın iş bulması çok zorlaştı ve ailemiz yoksulluğa düştü. Annem bizim için daha iyi bir hayat bulmaya kararlıydı, bu yüzden 1848'de, ben 12 yaşındayken, eşyalarımızı sattık ve Amerika'da yeni bir hayata başlamak için Atlantik Okyanusu'nu aştık.

Pennsylvania'nın Allegheny şehrine yerleştik. Burası fabrikalarla dolu, hareketli ve dumanlı bir şehirdi. Aileme yardım etmek için bir pamuk fabrikasında 'masura sarıcı' olarak işe girdim ve çok az bir ücretle günde 12 saat çalıştım. Zor bir işti ama başarmaya kararlıydım. 1849'da telgraf habercisi olarak daha iyi bir iş buldum. Pittsburgh sokaklarında koşturmayı seviyordum ve tüm önemli iş yerlerinin konumlarını hızla ezberledim. Çok çalıştım ve telgraf makinesini nasıl kullanacağımı kendi kendime öğrendim. Bu, 1853'te Pennsylvania Demiryolu'nda bir işe girmemi sağladı. Orada patronum Thomas A. Scott, sıkı çalışmamı fark etti ve bana iş ve yatırım hakkında çok şey öğretti.

Amerikan İç Savaşı'ndan sonra ülkenin inanılmaz bir hızla büyüdüğünü gördüm. Yeni demiryollarına, devasa köprülere ve gökdelenlere ihtiyacı vardı. Ve tüm bunları inşa etmek için demirden çok daha güçlü bir malzemeye ihtiyaç duyuluyordu. Geleceğin çelikte olduğunu fark ettim. 1872'de İngiltere'ye yaptığım bir gezide, büyük miktarlarda çeliği hızlı ve ucuza üretmenin yeni bir yolu olan harika Bessemer yöntemini gördüm. Bu teknolojiyi Amerika'ya getirdim ve 1875'te ilk büyük çelik fabrikamı açtım. Şirketim, Carnegie Steel Company, dünyanın en büyüğü haline geldi. Ancak bu başarı zorluklarla birlikte geldi. Fabrikalardaki iş genellikle tehlikeliydi ve 1892'de, ben İskoçya'dayken şirketim ile işçileri arasında Homestead Grevi olarak bilinen korkunç ve şiddetli bir anlaşmazlık yaşandı. Bu, sanayi ile işçiler arasındaki ilişkinin ne kadar zor olabileceğini gösteren çok üzücü bir zamandı.

1901 yılına gelindiğinde, on yıllardır çalışmıştım ve bir değişiklik zamanının geldiğine karar verdim. Carnegie Steel Company'yi bankacı J.P. Morgan'a 480 milyon dolara sattım, bu da beni dünyanın en zengin adamlarından biri yaptı. Ama paranın sadece benim için olduğuna asla inanmadım. Yıllar önce, 1889'da 'Servetin İncili' adlı bir makale yazmıştım. Bu makalede, büyük servete sahip bir kişinin bunu toplumu iyileştirmek için kullanma sorumluluğu olduğuna olan inancımı açıkladım. Zengin ölmenin bir utanç olduğunu savundum. Böylece iş hayatından emekli oldum ve ikinci kariyerime başladım: servetimi düşünceli ve faydalı bir şekilde dağıtmak.

Çocukken bir adamın özel kütüphanesinden kitap ödünç alarak fayda görmüştüm. Bu deneyim bana dünyaların kapısını açmıştı ve her insanın aynı şansa sahip olmasını istedim. En büyük tutkum halk kütüphanelerini finanse etmek oldu. Amerika ve dünya genelinde 2.500'den fazla kütüphanenin inşasına yardım ettim. Ayrıca Pittsburgh'daki Carnegie Mellon Üniversitesi gibi okulların ve üniversitelerin inşası için de para verdim. New York'ta insanların müziğin keyfini çıkarabileceği güzel bir yer olan Carnegie Hall'u inşa ettim ve bilimsel araştırmalara ve dünya barışına adanmış kuruluşlar kurdum.

Hayatım, İskoçya'da fakir bir çocuktan Amerikan sanayisinin bir liderine uzanan inanılmaz bir yolculuktu. 83 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni andıklarında, genellikle modern Amerika'nın inşasına yardımcı olan çelikten bahsederler. Ama umarım gerçek mirasım, bugün hala kullanılan kütüphanelerde, okullarda ve salonlarda bulunur. Amacım asla sadece zengin olmak değil, herkese bilginin araçlarını ve kendileri için daha iyi bir hayat kurma fırsatını vermekti.