Antoine de Saint-Exupéry

Merhaba. Benim adım Antoine de Saint-Exupéry, ben bir yazar ve pilottum. Hikayem, 29 Haziran 1900'de doğduğum Fransa'nın Lyon adında güzel bir şehrinde başlıyor. Büyürken, uçabilen her şeye hayrandım. Gökyüzünde süzülen kuşları izler ve onlara katılmanın hayalini kurardım. O günlerde uçaklar yepyeni, ahşap ve kumaştan yapılmış gıcırdayan şeylerdi ama benim için sihirliydiler. Saatlerimi eski bisiklet parçalarından ve çarşaflardan kendi uçan makinelerimi yaparak geçirirdim. Tabii ki hiç uçmadılar, ama bu beni hayal kurmaktan alıkoymadı. Henüz 12 yaşındayken, 1912'de ünlü bir pilot beni ilk uçuşuma çıkardı. Yerden havalanma ve dünyanın aşağıda küçüldüğünü görme hissi, asla unutmadığım bir duyguydu. O andan itibaren hayatımın bulutlara ait olduğunu biliyordum.

Büyüdüğümde hayalimi gerçeğe dönüştürdüm. 1921'de pilot olarak eğitim almak için Fransız ordusuna katıldım. Askerlik hizmetimden sonra, 1926'da dünyanın en heyecan verici işlerinden birine başladım: Aéropostale adlı bir şirket için posta pilotu oldum. İşim, uzak yerlere mektup ve paket teslim etmek için tek başıma küçük bir uçakla uçmaktı. Afrika'daki Sahra Çölü'nün engin, kumlu dalgaları ve Güney Amerika'daki And Dağları'nın yüksek, karlı zirveleri üzerinden uçtum. Tehlikeli bir işti. Beni yönlendirecek süslü bilgisayarlar yoktu, sadece gözlerim, bir harita ve yıldızlar vardı. Dev fırtınalarla, motor arızalarıyla ve kaybolma riskiyle karşılaştım. Hatta 30 Aralık 1935'te uçağım Sahra Çölü'nün tam ortasına düştü. Tamircim ve ben, kilometrelerce kumdan başka bir şey görmeden çok az suyla günlerce mahsur kaldık. Bu deneyim korkutucuydu ama aynı zamanda bana hayatta gerçekten neyin önemli olduğu hakkında çok şey öğretti.

Uçmak tek tutkum değildi; yazmayı da çok seviyordum. Gökyüzündeki maceralarım bana anlatacak çok sayıda hikaye verdi. Dünyanın yukarıdan güzelliği, pilot arkadaşlarımın cesareti ve kurduğumuz dostluklar hakkında kitaplar yazdım. 1939'da çıkan Rüzgar, Kum ve Yıldızlar adlı kitaplarımdan biri, gerçek hayattaki uçuş hikayelerimin çoğunu paylaştı. Ama en çok hatırlandığım hikaye çok farklı bir tanesi. İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerika'da yaşarken, 6 Nisan 1943'te yayımlanan küçük bir kitap yazdım ve resimledim. Adı Le Petit Prince ya da Küçük Prens'ti. Bu, çöle düşen bir pilotun — tanıdık geldi mi? — başka bir gezegenden gelen küçük bir çocukla tanışmasının hikayesi. Küçük Prens, pilota ve umarım okurlarıma da, hayattaki en önemli şeylerin gözlerle görülemeyeceğini, sadece kalple görülebileceğini öğretti.

İkinci Dünya Savaşı devam ederken öylece duramazdım. Ülkeme yardım etmek için bilgi toplama görevlerinde uçmak üzere Fransız Hava Kuvvetleri'ne yeniden katıldım. 31 Temmuz 1944'te Akdeniz üzerinde bir göreve çıktım ve bir daha geri dönmedim. 44 yaşındaydım. Uçuş günlerim sona erse de hikayelerim yaşamaya devam etti. Hem gökyüzünü hem de insan kalbinin içindeki dünyayı keşfetmeye cesaret eden bir adam olarak hatırlanıyorum. Küçük Prens adlı kitabım, dünyanın dört bir yanındaki milyonlarca çocuk ve yetişkin tarafından yüzlerce dilde okundu. Umarım maceralarım ve sözlerim, insanlara yıldızlara bakmaları, arkadaşlarına değer vermeleri ve gerçekten neyin esas olduğunu her zaman hatırlamaları için ilham vermeye devam eder.