Beatrix Potter

Merhaba, benim adım Beatrix Potter ve size hikayemi anlatmak için buradayım. Hikayem, Londra'da, hayvanlarla dolu bir okul odasında başlıyor. 1866 yılında doğdum ve çocukluğum oldukça sessiz geçti. Diğer çocuklar gibi okula gitmek yerine, evde bir mürebbiye tarafından eğitildim. Bu yüzden kendimi sık sık yalnız hissederdim. Ama neyse ki bir erkek kardeşim vardı, Bertram. Yalnızlığımızı gidermek için üçüncü kattaki okul odamızı adeta bir hayvanat bahçesine çevirdik. Farelerimiz, tavşanlarımız, kirpilerimiz ve hatta bir yarasamız bile vardı. Bu bizim gizli dünyamızdı. Bertram ve ben saatlerimizi bu hayvanları gözlemleyerek, onların her hareketini çizerek ve haklarında hikayeler uydurarak geçirirdik. Şehirde yaşamamıza rağmen, kalbim her zaman doğa için atıyordu. En sevdiğim zamanlar, ailemle birlikte İskoçya'ya ve Göller Bölgesi'nin o harika manzaralarına yaptığımız tatillerdi. O yemyeşil tepeler ve parıldayan göller, hayal gücümü besliyor ve çizimlerime ilham veriyordu. Çocukken odamı dolduran o küçük canlılar, ileride tüm dünyanın tanıyacağı karakterlerin ilk tohumlarıydı.

Her şey hasta olan küçük bir çocuğa yazdığım bir mektupla başladı. Tarih 4 Eylül 1893'tü ve arkadaşımın oğlu Noel Moore yatağında hasta yatıyordu. Ona ne yazacağımı bilemedim, bu yüzden Peter adında yaramaz bir tavşan hakkında resimli bir hikaye uydurmaya karar verdim. Bu küçük tavşanın maceraları Noel'i çok neşelendirmişti. Yıllar sonra, bu mektubu bir kitaba dönüştürme fikri aklıma geldi. Fikrimi yayınevlerine götürdüm ama hepsi 'hayır' dedi. Sanırım benim küçük tavşanımın hikayesine kimse inanmadı. Ama ben pes etmedim. Eğer kimse kitabımı basmıyorsa, o zaman ben de kendi başıma yaparım diye düşündüm. 1901 yılında, kendi birikimlerimle 'Tavşan Peter'in Hikayesi'ni bastırdım. Kitap o kadar başarılı oldu ki, bir yıl sonra, 1902'de, daha önce beni reddeden yayınevlerinden biri olan Frederick Warne & Co. benimle bir anlaşma yapmak istedi. Bu, hayatımda yeni bir dönemin başlangıcıydı. Editörüm Norman Warne ile çok yakın bir çalışma ilişkimiz oldu. Birlikte kitaplarım üzerinde çalışırken birbirimize aşık olduk ve nişanlandık. Ancak mutluluğumuz kısa sürdü. Nişanımızdan kısa bir süre sonra Norman aniden vefat etti. Bu büyük bir üzüntüydü ama onun anısı, yarattığımız güzel kitaplarda yaşamaya devam edecekti.

Kitaplarımın getirdiği başarıyla, hayatım boyunca hayalini kurduğum bir şeyi yapma fırsatı buldum. 1905 yılında, çok sevdiğim Göller Bölgesi'nde, Hill Top Çiftliği adında bir yer satın aldım. Burası sadece bir ev değil, aynı zamanda hikayelerimdeki karakterlerin gerçekten yaşayabileceği bir sığınaktı. Kendi evime ve toprağıma sahip olmanın verdiği mutluluk tarif edilemezdi. Artık sadece bir yazar ve çizer değil, aynı zamanda bir çiftçiydim. Zamanla çiftçiliğe olan tutkum arttı, özellikle de bölgeye özgü Herdwick koyunlarını yetiştirmeye büyük bir ilgi duydum. Toprağı işlemek, hayvanlarla ilgilenmek ve doğayla iç içe olmak bana huzur veriyordu. Aynı zamanda bu güzel manzaraların korunması gerektiğine inanıyordum ve arazi koruma konularıyla ilgilenmeye başladım. Bu süreçte, arazi alımlarımda bana yardımcı olan yerel avukat William Heelis ile tanıştım. Zamanla aramızdaki iş ilişkisi derin bir dostluğa, ardından da sevgiye dönüştü. 15 Ekim 1913'te William ile evlendik ve hayatımda yepyeni, mutlu bir sayfa açıldı. Hill Top Çiftliği, hem sanatımın hem de hayatımın merkezi haline gelmişti.

Çiftçi ve eş olarak hayatıma daha fazla odaklandıkça, yavaş yavaş daha az kitap yazmaya başladım. Önceliğim, ilham kaynağım olan o güzel kırsal bölgeyi korumaktı. Yıllarımı bu muhteşem toprakları korumaya ve çiftçilik yapmaya adadım. 22 Aralık 1943'te, 77 yaşında hayata gözlerimi yumduğumda, geride bırakacağım mirası çoktan planlamıştım. Neredeyse tüm mülkümü, yani çiftliklerimi ve arazilerimi Ulusal Vakıf'a (National Trust) bağışladım. Böylece, benim çok sevdiğim ve hikayelerime ilham veren o manzaralar sonsuza dek korunacak ve herkes tarafından ziyaret edilebilecekti. Hayatım boyunca en büyük iki tutkum olan sanat ve doğa, bu şekilde bir araya gelerek hem küçük kitaplarımda hem de Göller Bölgesi'nin korunan manzaralarında herkesin keyif alabileceği bir miras bıraktı. Umarım benim hikayem, size hayallerinizin peşinden gitmeniz ve sevdiğiniz şeyleri korumak için çabalamanız konusunda ilham verir.