Benito Juárez

Merhaba! Benim adım Benito Juárez ve sizinle hikayemi paylaşmak istiyorum. 21 Mart 1806'da, Meksika'nın Oaxaca'nın güzel dağlarındaki San Pablo Guelatao adında küçük bir köyde doğdum. Ailem, Meksika'nın yerli halklarından biri olan Zapoteklerdendi ve evde Zapotek dilini konuşurduk. Ne yazık ki, ben sadece üç yaşındayken annemle babam vefat etti, bu yüzden beni önce büyükanne ve büyükbabam, sonra da amcam büyüttü. İlk günlerimi çobanlık yaparak, koyunlarımıza göz kulak olarak geçirdim. Ama kalbimde büyük bir hayalim vardı: okuma yazma öğrenmek ve köyümün dışındaki büyük dünyayı görmek istiyordum.

12 yaşımdayken, 1818 yılı civarında, büyük Oaxaca şehrine gitmek için günlerce yürüdüm. Kimseyi tanımıyordum ve İspanyolcayı pek iyi konuşamıyordum ama eğitim almaya kararlıydım. Antonio Salanueva adında nazik bir adam bana bir ev ve bir iş verdi. Öğrenmeyi ne kadar çok istediğimi gördü ve okula gitmeme yardım etti. Başlangıçta rahip olmak için okudum ama kısa süre sonra asıl tutkumun adalet ve hukuk olduğunu fark ettim. Çalışmalarımı değiştirdim ve elimden geldiğince çok çalıştım. 1834'te Sanat ve Bilim Enstitüsü'nden hukuk diplomasıyla gururla mezun oldum. Eğitimin, insanlara yardım etmek ve dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek için en güçlü araç olduğunu öğrendim.

Bir avukat olarak, haksızlığa uğrayan insanlara, özellikle de benim gibi yerli halka yardım etmek istedim. Çalışmalarım beni siyasete yöneltti. Belediye meclis üyesi, hakim ve 1847'de memleketim Oaxaca'nın valisi seçildim. Okullar, yollar inşa etmek ve hükümetin dürüst olmasını sağlamak için çalıştım. Bu süre zarfında, 1843'te Margarita Maza adında harika bir kadınla tanışıp evlendim. O benim ortağımdı ve birlikte karşılaşacağımız tüm zorluklarda beni destekledi. Zengin ya da fakir olsun, herkesin aynı haklara ve fırsatlara sahip olması gerektiğine inanıyordum.

Eşitlik hakkındaki fikirlerim herkes tarafından hoş karşılanmadı. Antonio López de Santa Anna adında güçlü bir lider, 1853'te beni Meksika'dan sürgüne gönderdi. Ama ülkemden asla vazgeçmedim. 1855'te geri döndüm ve Meksika'yı daha modern ve adil bir ulus haline getirmeyi amaçlayan Reform Yasaları adı verilen yeni yasaların oluşturulmasına yardım ettim. Bu, Reform Savaşı adı verilen zorlu bir döneme yol açtı. 1858'de Meksika'nın başkanı oldum ama ülkeyi bu savaş ve başka bir büyük zorluk boyunca yönetmek zorunda kaldım. 1862'de Fransa ülkesi Meksika'yı işgal ederek ele geçirmeye çalıştı. 5 Mayıs 1862'de, cesur Meksika ordumuz Puebla Muharebesi'nde Fransızlara karşı inanılmaz bir zafer kazandı. Bu gün şimdi Cinco de Mayo olarak kutlanıyor! Fransızlar daha güçlüydü ve hükümeti birkaç yıl boyunca ülkenin farklı yerlerinden yönetmek zorunda kaldım ama asla teslim olmadık.

Yıllarca süren mücadelenin ardından, 1867'de nihayet Fransızları gitmeye zorladık ve Meksika bir kez daha özgür ve bağımsız oldu. Ülkeyi birleştirmek ve yasalara ve eğitime dayalı daha iyi bir gelecek inşa etmek için çalışarak başkan olarak hizmet etmeye devam ettim. 66 yaşına kadar yaşadım ve 1872'de vefat ettim. Bugün Meksika'daki insanlar beni ülkemizin özgürlüğünü savunan ulusal bir kahraman olarak hatırlıyor. Demokrasiye olan inancım ve ünlü bir sözümle anılıyorum: 'Bireyler arasında olduğu gibi uluslar arasında da başkalarının haklarına saygı barıştır.' Umarım hikayem size nereden gelirseniz gelin, kararlılık ve adalete olan inançla dünyayı daha iyi bir yer haline getirmeye yardımcı olabileceğinizi gösterir.