Charles K. Kao

Merhaba! Benim adım Charles Kao. Hikâyem 4 Kasım 1933'te, doğduğum yer olan Çin'in Şanghay kentinde başlıyor. Küçük bir çocukken bile inanılmaz derecede meraklıydım. Eşyaların nasıl çalıştığını çözmeyi çok severdim. Etrafımdaki dünyayı inceler ve hatta kardeşimle kendi basit kimyasallarımızı yapmaya çalışırdım. 1948 yılında ailem Hong Kong'a taşındı ve merakım daha da arttı. Hayatımı yeni şeyler öğrenerek ve keşfederek geçirmek istediğimi biliyordum.

Daha büyük olduğumda, 1953 yılında üniversiteye gitmek için İngiltere'ye taşındım. Elektrik mühendisliği adı verilen, elektriği kullanarak harika şeyler yapmayı konu alan bir alanda okumaya karar verdim. Bu bölümü çok sevdim! Çok çalıştım ve sonunda 1965 yılında, belirli bir konuda uzman olduğunuz anlamına gelen özel bir derece olan doktoramı aldım. Standard Telecommunication Laboratories adlı bir şirkette işe girdim ve bilimdeki asıl maceram burada başlamak üzereydi. Öğrendiğim her şeyi büyük sorunları çözmek için kullanacağım için heyecanlıydım.

İşimde bilim insanları, telefon görüşmeleri gibi bilgileri uzun mesafelere göndermenin daha iyi yollarını bulmaya çalışıyorlardı. Çok fazla bilgi taşıyamayan ve çok ağır olan kalın bakır teller kullanıyorlardı. Bazı insanlar bilgiyi optik fiber adı verilen ince cam iplikler aracılığıyla ışık darbeleri olarak göndermeyi denemişlerdi, ancak ışık sinyali kısa bir mesafeden sonra kayboluyordu. 1966 yılında aklıma büyük bir fikir geldi. 'Sorun ışıkta değilse ya camdaysa?' diye düşündüm. Bir sürü matematiksel hesaplama yaptım ve eğer inanılmaz derecede saf bir cam yapabilirsek, ışığın kilometrelerce solmadan gidebileceğini anladım! Meslektaşım George Hockham ile birlikte bu konuda bilimsel bir makale yazdık. Başta birçok insan bunun işe yarayacağını düşünmedi ama ben başarabileceğimizden emindim.

Fikrim diğer bilim insanlarını da heyecanlandırdı. Birkaç yıl sonra, 1970'te Amerika'daki bir şirkette çalışan bir ekip, tam da benim tarif ettiğim gibi ilk ultra saf cam elyafını üretti. İşe yaramıştı! Teorimin doğru olduğunu kanıtladılar. Bu buluş her şeyi değiştirdi. Bu küçücük, saf cam elyafları, bugün sahip olduğumuz yüksek hızlı internetin sebebidir. Onlar, görüntülü aramalardan çevrimiçi oyunlara ve filmlere kadar her şeyi göz açıp kapayıncaya kadar dünyanın dört bir yanına taşıyan süper bilgi otoyolları gibidir. Benim fikrim tüm gezegeni birbirine bağlamaya yardımcı oldu.

Bu keşfim için 2009 yılında Nobel Fizik Ödülü adı verilen çok özel bir ödül aldım. Bu, hayatımın en gururlu anlarından biriydi. 84 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni 'Fiber Optiğin Babası' olarak hatırlıyor. Çalışmalarım, içinde yaşadığımız birbirine bağlı dünyanın yaratılmasına yardımcı oldu ve umarım bu hikâye, ne kadar imkansız görünürse görünsün, meraklı kalmanız ve kendi parlak fikirlerinizin peşinden gitmeniz için size ilham verir.