Cicero

Merhaba! Benim adım Marcus Tullius Cicero. Milattan önce 106 yılının 3 Ocak gününde, büyük Roma şehrinden çok da uzak olmayan Arpinum adında küçük bir kasabada doğdum. Ailem eski soylulardan değildi ama saygı duyulan bir aileydi. Çok küçük yaşlardan itibaren öğrenmeyi çok sevdim. Kardeşim Quintus ile saatlerce okur ve çalışırdık. Babamız bu tutkumuzu gördü ve bize mümkün olan en iyi eğitimi aldırmak için Roma'ya gönderdi. Orada felsefeye, hukuka ve özellikle de retoriğe, yani ikna edici konuşma sanatına aşık oldum. Kelimelerle bir fark yaratabileceğimi biliyordum.

Bir avukat olarak kariyerim milattan önce 80 yılında çok riskli bir davayla başladı. Sextus Roscius adında bir adamı, güçlü ve tehlikeli birine karşı savundum. Birçok kişi bu davayı aldığım için aptal olduğumu düşündü ama ben adalete inanıyordum. Kazandığımda, adım tüm Roma'da duyuldu. Ardından siyasi makamların merdiveni olan Cursus Honorum'da yükselmeye başladım. Milattan önce 75 yılında quaestor seçildim ve Sicilya'da görev yaptım. Birkaç yıl sonra, milattan önce 70'te, Sicilyalılar benden eski valileri olan ve korkunç derecede yolsuzluk yapmış Gaius Verres'e dava açmamı istediler. Ona karşı yaptığım konuşmalar o kadar güçlüydü ki, daha dava bitmeden utanç içinde şehirden kaçtı. Bu, herkese her zaman doğru olan için savaşacağımı gösterdi.

Hayatımın en gururlu yılı, Roma Cumhuriyeti'ndeki en yüksek makam olan konsül seçildiğim milattan önce 63 yılıydı. Bu özel bir başarıydı çünkü ben bir 'novus homo' yani 'yeni adam'dım; ailemde bu onura ulaşan ilk kişiydim. Ama konsül olarak geçirdiğim yıl barışçıl değildi. Catilina adında hoşnutsuz bir soylu, tüm hükümeti devirmek için komplo kurdu. Onun komplosunu ortaya çıkarmak için yorulmadan çalıştım. Senato'da, şimdi Catilina Söylevleri olarak bilinen bir dizi ünlü konuşma yaparak onun kötü planlarını herkese ifşa ettim. Cumhuriyeti kurtarmak için komplocuları resmi bir duruşma olmadan idam ettirmek gibi çok zor bir karar vermek zorunda kaldım. Bu eylem Roma'yı bir iç savaştan kurtardı ama ileride başıma dert açacaktı.

Catilina komplosu sırasındaki kararım bana düşmanlar kazandırdı. Birkaç yıl sonra, milattan önce 58'de, Publius Clodius Pulcher adında güçlü bir politikacı doğrudan beni hedef alan bir yasa çıkardı. Sürgüne zorlandım; evimden, ailemden ve sevgili şehrim Roma'dan sürüldüm. Hayatımın en üzücü zamanıydı. Bir yıldan fazla bir süre seyahat ederek, mektuplar yazarak ve bir gün geri dönebileceğimi umarak geçirdim. Neyse ki, Roma'daki arkadaşlarım benden asla vazgeçmediler. Yasanın kaldırılması için çalıştılar ve milattan önce 57'de sürgünden geri çağrıldım. Roma'ya dönüşüm bir zaferdi! Vatandaşlar beni evimde karşılamak için sokaklara döküldü. Yeniden doğmuş gibi hissettim.

Hayatımın son yılları Roma için büyük bir kargaşa zamanıydı. Milattan önce 49 yılında iki güçlü general, Jül Sezar ve Büyük Pompey arasında bir iç savaş patlak verdi. Ben Pompey ve Senato'nun yanında yer aldım, çünkü onların Cumhuriyeti korumak için savaştıklarına inanıyordum. Sezar savaşı kazandıktan sonra beni affetti ve ben de siyasetten emekli olup yazılarıma odaklandım. Ancak Sezar milattan önce 44 yılının Mart ayının 15'inde suikaste uğradığında, Cumhuriyetin yeniden kurulabileceğini umdum. Sezar'ın generallerinden biri olan ve kendisinin bir diktatör olmak istediğine inandığım Mark Antony'de yeni bir tehdit gördüm. Senato'ya geri döndüm ve son büyük konuşmalarım olan Philippics'i yaparak halkı Antony'nin oluşturduğu tehlikeye karşı uyardım.

Mark Antony'ye karşı yaptığım tutkulu konuşmalar kaderimi belirledi. O ve müttefikleri milattan önce 43 yılında beni devlet düşmanı ilan ettiler. Cumhuriyeti sözlerimle kurtarma girişimlerim nihayetinde hayatıma mal oldu. 63 yaşına kadar yaşadım. Uğruna savaştığım Cumhuriyet hayatta kalmasa da fikirlerim yaşadı. Felsefe, hükümet ve konuşma sanatı üzerine yazdığım kitaplar binlerce yıl boyunca kopyalandı ve incelendi. Roma İmparatorluğu'nu, Orta Çağ'daki alimleri ve hatta Amerika Birleşik Devletleri gibi modern ülkelerin kurucularını etkilediler. Ben, kendini adamış bir devlet adamı, Roma'nın en büyük hatibi ve özgürlüğün yorulmaz bir savunucusu olarak hatırlanıyorum.