Dante Alighieri

Merhaba, benim adım Dante Alighieri ve size hayat hikâyemi anlatmak istiyorum. Yaklaşık 1265 yılında, bugün İtalya olarak bilinen yerdeki güzel Floransa şehrinde doğdum. Ailem en zenginlerden değildi ama saygı görüyorduk ve bana iyi bir eğitim verildi. Küçük yaşlardan itibaren kitaplara ve şiire âşık oldum. Saatlerimi büyük Romalı şairlerin eserlerini okuyarak geçirirdim. Ama hayatım 1274 yılında sonsuza dek değişti. Beatrice Portinari adında bir kızla tanıştığımda sadece dokuz yaşındaydım. O da benim yaşlarımdaydı ve bana göre o zamana kadar gördüğüm en harika insandı. Onu görmek bana açıklayamadığım bir şekilde ilham verdi. Bu tek an, tüm hayatımı şekillendirecek ve en büyük eserim için yol gösterici bir yıldız olacaktı.

Bir yetişkin olduğumda, Floransa'daki hayatım çok meşgul bir hâle geldi. Felsefe okudum ve şiir yazmaya devam ettim. 1294 yılı civarında, ilk büyük eserim olan 'La Vita Nuova' ya da 'Yeni Hayat' adında bir şiir ve düzyazı koleksiyonu yazdım. Bu eser, Beatrice'e olan aşkım ve onun bana nasıl daha iyi bir insan olmam için ilham verdiği hakkındaydı. Ama aynı zamanda şehrimin hayatına da derinden dâhildim. 1200'lerin sonlarında Floransa, Guelfler ve Ghibellinler olarak bilinen iki grup arasında yoğun siyasi çatışmaların yaşandığı bir yerdi. Ailem Guelflerdendi. Zamanla Guelfler kendi içlerinde 'Siyahlar' ve 'Beyazlar' olarak iki gruba ayrıldı. Ben Beyaz Guelflerin liderlerinden biri oldum ve 1300 yılında şehir yönetiminde yüksek bir makama seçildim. Barışı sağlamak için çok çalıştım ama bu tehlikeli ve karmaşık bir zamandı.

Siyasi hayatım ani ve yürek parçalayıcı bir şekilde sona erdi. 1301'de Papa ile konuşmak üzere bir elçi olarak Roma'ya gönderildim. Ben uzaktayken, siyasi düşmanlarım olan Siyah Guelfler 1302 yılında Floransa'nın kontrolünü ele geçirdiler. Beni ve diğer Beyaz Guelfleri işlemediğimiz suçlarla itham ettiler. Beni evimden sonsuza dek sürgün edilmeye mahkûm ettiler. Eğer geri dönersem idam edilecektim. Yıkılmıştım. Dünyadaki diğer her yerden daha çok sevdiğim şehir olan Floransa'dan koparılmak, hayatımda tattığım en büyük acıydı. Hayatımın geri kalanını bir gezgin, bir sürgün olarak geçirecek, güzel şehrime bir daha asla ayak basamayacaktım.

Uzun ve yalnız sürgün yıllarımda, tüm bilgimi, inançlarımı ve kederimi tek bir büyük esere dökmeye karar verdim. Daha sonra 'İlahi Komedya' olarak bilinen epik şiirim 'La Commedia'yı yazmaya 1308 yılı civarında başladım. Bu, öbür dünyadaki üç diyar olan Inferno (Cehennem), Purgatorio (Araf) ve Paradiso'ya (Cennet) yaptığımı hayal ettiğim bir yolculuğun hikâyesidir. Bana rehberlik etmeleri için iki özel kişi seçtim: Beni Inferno ve Purgatorio'da yönlendiren antik Romalı şair Virgil ve beni Paradiso'da yönlendiren sevgili Beatrice'im. Aldığım en önemli kararlardan biri, şiiri bilginlerin dili olan Latince ile değil, Floransa'daki sıradan insanların konuştuğu Toskana lehçesiyle yazmaktı. Sadece yüksek eğitimli olanların değil, herkesin hikâyemi okuyabilmesini istedim. Bu şiir üzerinde hayatımın geri kalanında çalıştım ve son bölümünü 1321'deki ölümümden hemen önce bitirdim.

Son evimi Ravenna şehrinde, prensinin koruması altında buldum. Hayatımın eserini orada tamamladım. Yaklaşık 56 yıl yaşadım ve Eylül 1321'de Ravenna'da hayata gözlerimi yumdum. Sevgili Floransa'mı bir daha hiç göremesem de yazdığım kelimeler tüm dünyaya yayıldı. 'İlahi Komedya' edebiyatın en büyük başyapıtlarından biri olarak kabul edilir ve benim halk dilinde yazma tercihim modern İtalyan dilinin şekillenmesine yardımcı oldu. İnsanlar bugün beni 'İtalyan dilinin Babası' olarak adlandırıyor. Umarım hikâyem, büyük üzüntü ve kayıp zamanlarında bile, yüzyıllar boyunca insanlara ilham verebilecek güzel ve kalıcı bir şey yaratabileceğinizi gösterir.