Dante Alighieri

Merhaba. Benim adım Dante Alighieri. Yaklaşık 1265 yılında, İtalya'nın Floransa adında güzel bir şehrinde doğdum. Büyürken Floransa sanatçılar, düşünürler ve yüksek binalarla dolu, hareketli ve heyecan verici bir yerdi. Her şeyden çok kitapları severdim. Saatlerimi okuyarak ve öğrenerek geçirirdim ve kısa süre sonra kendi şiirlerimi yazmaya başladım. Henüz küçük bir çocukken, Beatrice Portinari adında bir kızla tanıştım. Onun nezaketi ve zarafeti bana o kadar ilham verdi ki, hayatım boyunca yazdığım birçok şiir ve hikayenin yıldızı oldu.

Büyüdükçe sadece şiir yazmadım. Şehrime de yardım etmek istedim, bu yüzden siyasete girdim. 1300 yılı civarında, Floransa'nın liderlerinden biri, yani bir "prior" olarak seçildim. Ama bu zor bir zamandı. Şehir iki rakip grup tarafından bölünmüştü. Benim grubum olan Beyaz Guelfler, Floransa'nın bağımsız olmasını istiyordu, ancak rakiplerimiz olan Siyah Guelfler dışarıdan liderlerden yardım almak istiyordu. 1302 yılında, ben şehirden uzaktayken, Siyah Guelfler kontrolü ele geçirdi. Benim Floransa'nın bir düşmanı olduğumu söylediler ve asla geri dönemeyeceğimi bildirdiler. Sürgün edildim, evimi, ailemi ve bildiğim her şeyi terk etmek zorunda kaldım. Bu, hayatımın en üzücü günüydü.

Sonraki yirmi yıl boyunca İtalya'da şehirden şehire dolaştım. Floransa'yı çok özlüyordum ama bu zorlu yolculuğum bana büyük bir macera için bir fikir verdi; bunu kaleme alabilirdim. Ahirette bir yolculuk hakkında uzun, destansı bir şiir yazmaya karar verdim. O zamanlar en önemli kitaplar sadece bilginlerin okuyabildiği Latince dilinde yazılırdı. Ama ben prenslerden fırıncılara kadar herkesin hikayemi okuyabilmesini istiyordum. Bu yüzden, hepimizin her gün konuştuğu dil olan İtalyanca yazmaya karar verdim. 1308 yılı civarında, daha sonra İlahi Komedya olarak adlandırılacak olan en büyük eserime başladım.

Şiirimde ana karakter benim. Karanlık bir ormanda kayboluyorum ve ışığa geri dönmek için üç farklı diyardan geçmek zorunda kalıyorum. Önce, insanların kötü seçimlerinin sonuçlarıyla yüzleştiği büyük bir hüzün yeri olan Cehennem'i (Inferno) ziyaret ediyorum. Sonra, ruhların daha iyi olmak için çalıştığı bir umut yeri olan Araf (Purgatorio) dağına tırmanıyorum. Son olarak, saf ışık ve mutluluk yeri olan Cennet'e (Paradiso) seyahat ediyorum. Yolculuğumda yalnız değildim. Bilge Romalı şair Virgil ilk iki bölümde rehberimdi ve sevgili Beatrice'im beni Cennet'te yönlendirdi. Bu şiir, hayat, seçimler ve inanç hakkındaki büyük fikirleri keşfetme yolumdu.

Hayatımın geri kalanını yazarak geçirdim ve büyük şiirimi 1321 yılında Ravenna şehrinde vefat etmeden hemen önce bitirdim. Yaklaşık 56 yaşına kadar yaşadım ve sevgili Floransa'mı bir daha asla göremedim. Ama sözlerim önce evime, sonra da tüm dünyaya yayıldı. İnsanlar bugün hala İlahi Komedya'yı okuyor ve onu İtalyanca yazdığım için bana sık sık "İtalyan dilinin Babası" denir. Herkese günlük dilimizin en büyük hikayeler için yeterince güzel olduğunu gösterdim ve umarım yolculuğum insanlara karanlık ormanlardan çıkıp ışığa doğru kendi yollarını bulmaları için ilham vermeye devam eder.