Diego Velázquez

Merhaba. Benim adım Diego Velázquez ve ben tüm İspanya'nın en ünlü ressamlarından biriydim. Hikayem, 6 Haziran 1599'da doğduğum Sevilla adında güneşli bir şehirde başlıyor. Küçük bir çocukken bile sanatçı olmak istediğimi biliyordum. Diğer çocuklar oyunlar oynarken, ben en çok elime bir parça kömür alıp gördüğüm her şeyi çizerken mutlu olurdum; ailemi, bir kasedeki meyveleri, hatta mutfağımızdaki tencereleri ve tavaları bile. Çizimlerimi o kadar gerçekçi yapmaya çalışmayı severdim ki, sanki uzanıp onlara dokunabilecekmişsiniz gibi görünürlerdi.

Yaklaşık 12 yaşımdayken, 1611 yılı civarında, ailem sanatı ne kadar çok sevdiğimi gördü ve beni Francisco Pacheco adında harika bir öğretmenin yanına gönderdi. O, Sevilla'da tanınmış bir ressamdı. Onun atölyesinde, sadece renkleri karıştırmaktan çok daha fazlasını öğrendim. Bana, nesnelerin somut ve gerçek görünmesini sağlamak için ışık ve gölgeyle nasıl resim yapacağımı öğretti. Onunla altı yıl geçirdim ve her gün pratik yaptım. Bay Pacheco benim için ikinci bir baba gibi oldu ve 1618'de kızı Juana ile evlendim. Kendi ailemizi kurduk ve ben artık profesyonel bir ressam olmaya hazırdım.

Daha heyecan verici işler bulma umuduyla 1622'de ailemi İspanya'nın başkenti Madrid'e taşımaya karar verdim. Büyük çıkışım ertesi yıl, 1623'te geldi. Ülkedeki en güçlü kişinin, yani Kral IV. Philip'in bir portresini yapmam istendi. Kral, resmimi o kadar çok beğendi ki, bundan sonra hiç kimsenin onun portresini yapmasına izin verilmeyeceğini ilan etti. Sarayın resmi ressamı olmuştum. Hayatımın geri kalanında kraliyet sarayında yaşayıp çalıştım; kralın, kraliçenin, çocuklarının -prensler ve prensesler- ve saraydaki diğer birçok önemli kişinin portrelerini yaptım. Bu inanılmaz bir onurdu.

Yaptığım tüm resimler arasında, yüzlerce yıl sonra bile insanların hala konuştuğu bir tane var. Onu 1656'da yaptım ve adı Las Meninas, yani 'Nedimeler'. Bu çok özel bir resim çünkü bir bulmaca gibi. Genç prenses Infanta Margarita Teresa'yı nedimeleri, köpeği ve hatta sarayın iki cücesiyle birlikte gösteriyor. Ama arkaya dikkatlice bakarsanız, bir aynada kral ve kraliçenin yansımasını görebilirsiniz. Ve bilin bakalım resimde başka kim var? Ben. Kendimi dev bir tuvalin başında dururken resmettim, sanki sizi doğrudan saraydaki atölyeme davet ediyormuşum gibi.

Sadece bir ressam olarak değil, aynı zamanda sarayda güvenilir bir yardımcı olarak da kral için çalıştım. 61 yaşına kadar yaşadım ve hayatım sanatla ve kraliyet ailesine hizmetle doluydu. Bugün resimlerim, başta Madrid'deki Prado Müzesi olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki müzelerde asılı duran hazinelerdir. İnsanları ve sahneleri dürüstlükle ve canlılıkla resmetmemle hatırlanıyorum ve umarım eserlerim, tıpkı sizin gibi genç sanatçılara dünyaya dikkatle bakmaları ve gördüklerini çizmeleri için ilham vermeye devam eder.