Theodor Seuss Geisel

Merhaba. Beni muhtemelen daha ünlü olan Dr. Seuss adıyla tanıyorsunuzdur, ama benim tam adım Theodor Seuss Geisel. Size, karalamalar yapmayı seven bir çocuğun nasıl dünyanın en komik kitaplarından bazılarının yazarı olduğunu anlatmak istiyorum. Hikayem, 2 Mart 1904'te doğduğum Springfield, Massachusetts'te başlıyor. Canlı bir Alman-Amerikan ailesinde büyüdüm. Babam Theodor Robert, yerel hayvanat bahçesini yönetiyordu ve bu, benim gibi büyük bir hayal gücüne sahip bir çocuk için bir harikalar diyarıydı. Saatlerimi filleri, aslanları ve garip, uzun boyunlu kuşları izleyerek geçirirdim. Bu harika hayvanlar kafamı fikirlerle doldururdu ve eve koşup hepsini yatak odamın duvarlarına çizerdim. Çizimlerim biraz vahşi ve tuhaf olsa bile ailem yaratıcılığımı teşvik etti. Annem Henrietta'nın özel bir ritim ve kafiye yeteneği vardı. Her gece beni hikayelerle değil, kendi çocukluğundan hatırladığı tekerlemeli ninnilerle uyuturdu. Onları şakacı, şarkı söyler gibi bir sesle söylerdi ve bu ritimler aklıma kazındı. Geriye dönüp baktığımda, babamın bana yaratıkları, annemin ise kelimeleri verdiğini fark ediyorum. Bu, bir gün yaratacağım hikayeler için mükemmel bir tarifti.

Büyüdüğümde Dartmouth Koleji'ne gittim. İnsanları güldürmeyi ne kadar çok sevdiğimi gerçekten orada keşfettim. Kolejin mizah dergisi Jack-O-Lantern'ın genel yayın yönetmeni oldum. Sayfalarını komik karikatürler ve makalelerle doldurdum, ama başım biraz derde girince artık kendi adımla yayın yapamayacağım söylendi. İşte o zaman ilk kez göbek adımı, yani 'Seuss'u takma adım olarak kullanmaya başladım. Dartmouth'tan sonra, 1920'lerde, ciddi bir edebiyat profesörü olacağımı düşünerek okyanusu aşıp İngiltere'deki Oxford Üniversitesi'nde okumaya gittim. Ama derslere dikkat etmekten çok, defterlerime garip yaratıklar çizerek vakit geçiriyordum. Sınıfımdaki Helen Palmer adında genç bir kadın bunu fark etti. Komik çizimlerime baktı ve hayatımı değiştiren bir şey söyledi: 'Sen asla profesör olmayacaksın. Sen bir sanatçısın.' Haklıydı! Helen benim ilk eşim oldu ve onun teşvikiyle sanatımın peşinden gitmek için Oxford'dan ayrıldım. Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndüm ve kariyerime dergiler için karikatürler çizerek ve çeşitli şirketler için reklamlar hazırlayarak başladım. Bu iş önemliydi çünkü bugün bildiğiniz o kıvrımlı çizgileri, imkansız binaları ve harika, tuhaf yaratıkları olan özgün çizim tarzımı geliştirmeme ve pratik yapmama yardımcı oldu.

Çocuk kitapları yolculuğum kolay olmadı. İlk kitabım olan 'And to Think That I Saw It on Mulberry Street', tatildeyken duyduğum bir gemi motorunun ritmine dayanıyordu. Zekice ve eğlenceli olduğunu düşünmüştüm ama yayıncılar birbiri ardına aynı fikirde değildi. Aslında, yirmiden fazla yayıncı tarafından reddedildi! Vazgeçmek üzereydim ama el yazmasını yakmak için eve dönerken, yeni bir çocuk kitabı editörü olan eski bir üniversite arkadaşıma rastladım. Bir göz attı ve 1937'de ilk kitabım nihayet yayımlandı. Yıllar sonra, başka bir zorluk en ünlü eserlerimden birine yol açtı. Bir yayıncı, çocukların ilk okuma kitaplarını sıkıcı bulmasından endişe ediyordu. Benden yeni okurlar için heyecan verici ve eğlenceli bir hikaye yazmamı istedi, ama bir şartı vardı: Sadece 236 belirli kelimeden oluşan bir liste kullanabilirdim. Çok zor bir bulmacayı çözmeye çalışmak gibiydi. Aylarca o listeye baktım, ta ki iki kelime kafiyeli olana kadar: 'cat' (kedi) ve 'hat' (şapka). Aniden aklıma uzun, kırmızı-beyaz çizgili bir şapka takan yaramaz bir kedi görüntüsü geldi. 'Şapkadaki Kedi' doğmuştu ve çocukların okumayı nasıl öğrendiğini değiştirdi. Bu tür zorlukları seviyordum. 'Yeşil Yumurta ve Jambon'u sadece 50 farklı kelime kullanarak yazdım ve 'Grinç Noeli Nasıl Çaldı!'yı ise topluluğun ve mutluluğun gerçek anlamı hakkında daha büyük bir fikri keşfetmek için yarattım.

Gitgide daha fazla kitap yazdıkça, sadece komik tekerlemeler ve eğlenceli resimler yaratmadığımı fark ettim. Aynı zamanda önemli fikirleri de paylaşıyordum. 'Loraks' gibi kitaplarda gezegenimize iyi bakmanın önemini anlattım. 'Horton Kimi Duyuyor!'da ise 'ne kadar küçük olursa olsun, bir insan insandır' diyerek her bir bireyin önemli olduğunu göstermek istedim. Her şeyin mümkün olduğu, çocukların adalet, nezaket ve kendilerine sadık kalma hakkında bir şeyler öğrenebileceği dünyalar inşa etmek bana büyük bir keyif verdi. Dolu ve yaratıcı bir hayat yaşadım ve 24 Eylül 1991'de vefat ettiğimde 87 yaşındaydım. Artık burada olmasam da, umarım hikayelerim dünyanızı kahkaha ve öğrenmeyle doldurmaya devam eder. En büyük dileğim, onların size okumak, büyük hayaller kurmak ve her zaman harika ve eşsiz bir şekilde kendiniz olmak için ilham vermesidir.