Eunice Foote

Merhaba. Benim adım Eunice Foote ve kadınların bilim insanı olmasının pek de yaygın olmadığı bir dönemde yaşamış bir bilim insanıyım. 17 Temmuz 1819'da Connecticut'ta doğdum ama New York'ta büyüdüm. Küçük yaşlardan itibaren merakla doluydum. Sadece güneşin sıcak olduğunu bilmek istemiyordum; Dünya'yı nasıl ısıttığını bilmek istiyordum. Neyse ki, Troy Kadın Semineri adında özel bir okula gidebildim. 1800'lerin başında kızların da erkekler gibi fen ve matematik öğrenebildiği tek okullardan biriydi. Orayı çok sevdim. Deneyler yapmayı ve bir bilim insanı gibi düşünmeyi öğrendim. Daha sonra 1841'de Elisha Foote adında harika bir adamla evlendim. O bir yargıç ve mucitti ve benim bilime olan sevgimi her zaman destekledi.

Bilimin yanı sıra, adaleti de derinden önemsiyordum. Kocam ve ben Seneca Falls, New York adında bir kasabada yaşıyorduk. 1848'de orada harika bir şey oldu. Aralarında ünlü Elizabeth Cady Stanton'ın da bulunduğu komşularım, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk kadın hakları kongresini düzenlediler. Bunun bir parçası olmam gerektiğini biliyordum. O zamanlar kadınlar oy kullanamaz, erkeklerle aynı şekilde mülk sahibi olamaz, hatta çoğu üniversiteye bile gidemezdi. Kadınların zihinlerinin, ister siyasette ister bir bilim laboratuvarında olsun, erkeklerinki kadar yetenekli olduğuna inanıyordum. Kadınlar için eşit haklar talep eden Duygular Bildirgesi adlı bir belgeye gururla imzamı attım. Bu, yapılması cesurca bir şeydi ve eşitlik için verilen uzun bir mücadelenin sadece başlangıcıydı.

Bilime olan tutkum hiç sönmedi. Kendi evimde bir laboratuvar kurdum. 1856'da, güneşin ısısıyla ilgili sorumu nihayet yanıtlamaya karar verdim. İki cam silindir aldım, her birine bir termometre yerleştirdim ve bir hava pompası kullanarak onları farklı gazlarla doldurdum. Bir silindiri normal havayla, diğerini ise karbondioksit gibi farklı bir gazla doldurup güneş ışığına yan yana koydum. Termometreleri dikkatle izledim. Ve inanılmaz bir şey fark ettim. Karbondioksitli silindirdeki termometre, normal havalı olanına göre çok daha yüksek bir sıcaklığa ulaştı. Ayrıca gölgeye getirdiğimde soğuması çok daha uzun sürdü. Karbondioksit gazının ısıyı hapsetmede çok iyi olduğunu keşfetmiştim. Bulgularımı not aldım ve bunun, gezegenimizin atmosferinde bu gazdan daha fazla olursa, tüm Dünya'nın daha da ısınacağı anlamına gelebileceğini fark ettim.

Keşfim hakkında çok heyecanlıydım. 'Güneş Işınlarının Isısını Etkileyen Koşullar' başlıklı bilimsel bir makale yazdım. Ağustos 1856'da makalem, Amerikan Bilim İlerleme Derneği'nin büyük bir toplantısında sunuldu. Ama bir sorun vardı. Kadın olduğum için ayağa kalkıp kendi makalemi okumama izin verilmedi. Profesör Joseph Henry adında bir erkek bilim insanı, benim çalışmamı benim yerime sunmak zorunda kaldı. Makalem bir bilim dergisinde yayımlandı, ama sonra üzücü bir şey oldu. Çalışmam büyük ölçüde unutuldu. Birkaç yıl sonra, John Tyndall adında bir adam benzer deneyler yayımladı ve bir asırdan fazla bir süre boyunca herkes onun bu keşfi yapan ilk kişi olduğunu düşündü.

Mucit olarak çalışmalarıma devam ettim, hatta 1860'ta yeni bir tür ayakkabı tabanlığı ve 1867'de bir kağıt yapma makinesi için patentler aldım. 69 yaşına kadar yaşadım. Çok uzun bir süre, bilime yaptığım katkı tarihin tozlu sayfalarında kayboldu. Ama bugün, insanlar benim 1856 tarihli makalemi yeniden keşfettiler. Artık iklim biliminde bir öncü ve şu anda sera etkisi olarak adlandırılan karbondioksitin ısıtma özelliklerini keşfeden ilk kişi olarak anılıyorum. Benim hikayem, meraklı bir zihnin harika keşifler yapabileceğini gösteriyor ve kime ait olursa olsun tüm sesleri dinlemenin ne kadar önemli olduğunu bize hatırlatıyor.