Florence Nightingale

Merhaba, ben Florence Nightingale. Hikayemi duymaya hazır mısınız? 12 Mayıs 1820'de, İngiltere'de zengin bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldim. Ailem benim iyi bir evlilik yapmamı, evimi yönetmemi ve partiler düzenlememi bekliyordu. Ama benim içimde farklı bir ses, farklı bir arzu vardı. Ben insanlara yardım etmek, onların acılarını dindirmek istiyordum. O zamanlar benim gibi genç bir hanımefendi için bu çok sıra dışı bir istekti. Boş zamanlarımda kitap okumayı ve hasta hayvanlara bakmayı çok severdim. Kırık kanatlı bir kuşu iyileştirdiğimde ya da hasta bir köpeğe baktığımda hissettiğim mutluluk, hiçbir partinin veremeyeceği bir şeydi. Kalbimin beni farklı bir yola çağırdığını daha o yaşlarda anlamıştım, sadece bu yolun ne kadar zorlu olacağından habersizdim.

Hayallerimin peşinden gitmek hiç kolay olmadı. Hemşire olmak istediğimi söylediğimde ailem buna şiddetle karşı çıktı. O günlerde hastaneler temiz ve düzenli yerler değildi. Hatta bir hanımefendinin çalışması için kesinlikle uygun görülmüyorlardı. Ailem benim için endişeleniyordu. Ama ben pes etmedim. Yıllarca onlarla konuştum ve hemşireliğin ne kadar önemli bir iş olduğunu anlatmaya çalıştım. Sonunda, kararlılığımı gördüler ve 1851 yılında Almanya'da hemşirelik eğitimi almama izin verdiler. Orada öğrendiğim her bilgi benim için bir hazineydi. Temizliğin, doğru beslenmenin ve şefkatli bakımın hastaları nasıl iyileştirebileceğini gördüm. İngiltere'ye döndüğümde Londra'da bir hastanenin yönetimine geçtim ve öğrendiklerimi uygulamaya başladım. Hastaneyi baştan aşağı temizlettim, yemeklerin daha iyi pişirilmesini sağladım ve her hastayla tek tek ilgilendim. Yaptığım değişiklikler kısa sürede sonuç verdi.

Hayatımın en büyük sınavı ve en bilinen hikayesi 1854'te başladı. İngiltere, Kırım'da bir savaşa girmişti ve yaralı askerlerden korkunç haberler geliyordu. Hükümet benden yardım istedi ve ben de 38 hemşireden oluşan bir ekiple Türkiye'deki Üsküdar'da bulunan bir askeri hastaneye gittim. Oraya vardığımda gördüğüm manzara dehşet vericiydi. Hastane pislik içindeydi, yataklar yetersizdi, sargı bezi ve ilaç gibi en temel malzemeler bile yoktu. Askerler yaralarından çok, hijyen eksikliğinden kaynaklanan hastalıklar yüzünden hayatını kaybediyordu. Hemen işe koyulduk. Saatlerce yerleri fırçaladık, duvarları kazıdık, temiz çarşaflar bulduk ve mutfağı yeniden düzenledik. Askerlere temiz kıyafetler ve besleyici yemekler sağladık. Onların sadece yaralarını değil, ruhlarını da iyileştirmeye çalıştık. Geceleri elimde bir lambayla koğuşları dolaşır, her bir askerin durumunu kontrol eder, onlarla konuşur ve acılarını hafifletmeye çalışırdım. İşte bu yüzden askerler bana "Lambalı Kadın" adını verdiler. Benim küçük lambam, o karanlık ve umutsuz koridorlarda bir umut ışığı olmuştu.

Savaştan sonra İngiltere'ye bir kahraman olarak döndüm ama işimin henüz bitmediğini biliyordum. Sadece bakım yapmak yeterli değildi, sistemi değiştirmem gerekiyordu. Topladığım verileri kullanarak matematik ve grafiklerle hükümete temiz hastanelerin ne kadar çok hayat kurtardığını kanıtladım. 1859'da, bildiğim her şeyi anlattığım "Hemşirelik Üzerine Notlar" adlı bir kitabım yayımlandı. Bir yıl sonra, 1860'ta, en büyük hayallerimden birini gerçekleştirerek kendi hemşirelik okulumu açtım. Artık hemşirelik, eğitimli ve saygın insanların yaptığı bir meslek haline geliyordu. Hayatım 1910 yılında sona erdi ama geriye dönüp baktığımda, zorluklarla dolu olsa da kalbimin sesini dinlediğim için mutluyum. Benim hikayem, bir kişinin bile ne kadar büyük bir fark yaratabileceğinin kanıtıdır.