Frederick Banting

Merhaba, benim adım Frederick Banting. Hikayem, 14 Kasım 1891'de Kanada'nın Alliston, Ontario kentindeki bir çiftlikte başladı. Beş çocuğun en küçüğü olarak büyüdüm ve her zaman insanlara yardım etme konusunda içimde güçlü bir istek vardı. Okulda dersler benim için her zaman kolay olmasa da bu istek beni Toronto Üniversitesi'nde tıp okumaya yöneltti. Çiftlik hayatı bana sıkı çalışmanın ve azmin değerini öğretmişti ve bu dersler, hayatımın ilerleyen dönemlerinde karşılaşacağım zorlukların üstesinden gelmemde bana yardımcı olacaktı. Tıp fakültesine başladığımda, insanlığa hizmet etme hayalimin peşinden gittiğimi biliyordum, ancak bu yolculuğun beni nereye götüreceğini henüz bilmiyordum.

Tıp eğitimim, Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle yarıda kesildi. Ülkeme hizmet etme görevimi hissederek 1916 yılında erken mezun oldum ve Kanada Ordu Sağlık Birlikleri'ne katıldım. Kısa süre sonra kendimi Fransa'nın savaş alanlarında buldum ve bir sağlık görevlisi olarak hizmet verdim. Savaşın zorlukları ve acıları tarif edilemezdi, ancak orada yaralı askerlere yardım ederken edindiğim deneyim, bir doktor olarak kararlılığımı daha da pekiştirdi. 1918'de Cambrai Muharebesi sırasında yaralandım ve cesaretimden dolayı Askeri Haç madalyası ile onurlandırıldım. Savaş bittikten sonra, tıp pratiğime devam etmek ve insanlara barış zamanında yardım etmenin yollarını bulmak için Kanada'ya döndüm.

20. yüzyılın başlarında diyabet, tedavisi olmayan ölümcül bir hastalıktı. Bu durum beni derinden rahatsız ediyordu. Bir gece, 31 Ekim 1920'de, bir ders için hazırlık yaparken aklıma aniden parlak bir fikir geldi. Uykumdan uyandım ve kan şekerini kontrol eden maddenin pankreastan nasıl izole edilebileceğine dair net bir düşünceye sahiptim. Teorim basitti: Pankreasın sindirim sularını üreten kısmını devre dışı bırakarak, kan şekerini düzenleyen iç salgıyı bozulmadan elde edebilirdim. Bu fikirle 1921'de Toronto Üniversitesi'nden Profesör John J.R. Macleod'a gittim. Başlangıçta şüpheci olsa da, teorimi test etmem için bana küçük bir laboratuvar, birkaç köpek ve yaz için bir öğrenci asistanı verdi. Bu, milyonlarca insanın hayatını değiştirecek bir yolculuğun başlangıcıydı.

1921'in o sıcak yazında, kendini işine adamış asistanım Charles Best ile birlikte yorulmak bilmeden çalıştık. Laboratuvardaki çalışmalarımız yoğun ve çoğu zaman sinir bozucuydu, ancak teorimizi kanıtlama konusundaki kararlılığımız tamdı. Köpekler üzerinde yaptığımız deneylerle, pankreastan kan şekerini düşürebilen bir özüt hazırlamayı başardık. Bu büyük bir atılımdı, ancak özütümüz insanlar için yeterince saf değildi. İşte bu noktada biyokimyager James Collip ekibimize katıldı. Collip'in uzmanlığı, özütü saflaştırarak insanlar için güvenli hale getirmemize yardımcı oldu. Sonunda, Ocak 1922'de, Leonard Thompson adında 14 yaşında bir çocuk üzerinde ilk başarılı insan denemesini gerçekleştirdik. Bu an, tıp tarihini sonsuza dek değiştirdi.

Keşfimize insülin adını verdik ve bu hayat kurtaran tedavinin ihtiyacı olan herkese ulaşmasını sağlamak istedik. Bu nedenle, 1923 yılında insülinin patentini Toronto Üniversitesi'ne sadece bir dolara sattık. Amacımız, ilacın uygun fiyatlı ve herkes için erişilebilir olmasını garanti altına almaktı. Aynı yıl, Profesör Macleod ile birlikte Fizyoloji veya Tıp alanında Nobel Ödülü'ne layık görüldüm. Ancak bu başarıyı tek başıma elde etmediğimi biliyordum. Laboratuvardaki ortağım Charles Best'in katkıları paha biçilmezdi. Bu yüzden, ödül parasının bana düşen yarısını onunla paylaşmanın doğru olduğuna karar verdim. Bu keşif, bireysel bir zaferden çok, bir ekip çalışmasının ve ortak bir amacın sonucuydu.

İlerleyen yıllarda çalışmalarım takdir görmeye devam etti ve 1934'te şövalye ilan edildim. İkinci Dünya Savaşı başladığında, ülkeme bir kez daha hizmet etme çağrısını duydum. Ne yazık ki, hayatım 1941'de savaşta hizmet verirken bir uçak kazasında sona erdi. 49 yaşına kadar yaşadım. Bugün geriye dönüp baktığımda, insülinin keşfinin ölümcül bir hastalığı yönetilebilir bir duruma dönüştürerek milyonlarca insanın hayatını kurtarmaya devam ettiğini görmekten gurur duyuyorum. Çalışmalarımızın bu kadar çok insana yaşam armağanı vermesi, benim için en büyük mirastır.