Georgia O'Keeffe

Merhaba, benim adım Georgia O’Keeffe. Size hayatımın hikayesini, renklerle, ışıkla ve dünyayı farklı görme cesaretiyle dolu bir hayatı anlatmak istiyorum. 15 Kasım 1887'de, Wisconsin'in Sun Prairie kasabası yakınlarındaki büyük bir mandırada doğdum. Küçük bir kızken bile ne olmak istediğimi tam olarak biliyordum. On yaşıma geldiğimde sanatçı olmaya karar vermiştim. Diğer çocuklar oyun oynarken, ben bulutların şekillerini ve bir çiçeğin taç yaprağındaki narin çizgileri fark ederek eskizler çizerdim. Benim dünyam geniş, açık çayırlardı ve bu bana yakından bakmayı ve küçük şeylerdeki büyüklüğü görmeyi öğretti.

Hayalini kurduğum sanatçı olmak için çiftlikten ayrılmam gerekiyordu. 1905'te Chicago Sanat Enstitüsü Okulu'nda okumak için gittim ve daha sonra 1907'de Sanat Öğrencileri Ligi'nde okumak için New York'a taşındım. Öğretmenler benim geleneksel Avrupa tarzında resim yapmamı istiyorlardı ama bu bana uygun gelmiyordu. Bir süreliğine yağlı boya resim yapmayı bile bıraktım. Teksas'ta sanat öğretmenliği işine girdim ve orada, o engin gökyüzünün altında, kendi sesimi yeniden bulmaya başladım. Sadece gördüklerimi değil, duygularımı ve fikirlerimi yakalamaya çalışarak soyut karakalem çizimleri yapmaya başladım. 1916'da, benim haberim olmadan bir arkadaşım bu çizimleri New York'taki ünlü bir fotoğrafçı ve galeri sahibi olan Alfred Stieglitz'e gösterdi. O, bu çizimlerde özel bir şeyler gördü.

Alfred Stieglitz çalışmalarıma o kadar çok inandı ki, 1917'de ünlü galerisi 291'de bana ilk kişisel sergimi açma fırsatı verdi. Beni New York'a geri dönüp tam zamanlı resim yapmaya teşvik etti. O benim en büyük destekçim ve aynı zamanda en büyük aşkım oldu. 1924'te evlendik. O yıllarda, etrafımdaki dünyayı yeni bir şekilde resmettim. Dev, yakın plan çiçekler çizdim; o kadar büyüklerdi ki, sanki içlerinde yürüyormuşsunuz gibi hissedebilirdiniz. İnsanların genellikle aceleyle yanından geçip gittiği güzelliklere durup gerçekten bakmalarını istedim. Ayrıca New York şehrinin yükselen gökdelenlerini de resmederek hem güçlerini hem de yalnızlıklarını gösterdim.

New York'u ne kadar sevsem de, ülkenin farklı bir bölgesi beni çağırıyordu. 1929 yazında New Mexico'ya bir gezi yaptım ve hayatım sonsuza dek değişti. Oraya vardığım an, kendimi evimde gibi hissettim. Gökyüzü parlak, sonsuz bir maviydi ve toprak kırmızı, sarı ve beyazın tonlarına boyanmıştı. Burası sade ama çarpıcı bir güzelliğe sahip bir yerdi. Kilometrelerce yürüdüm, güneşten ağarmış hayvan kemikleri ve pürüzsüz taşlar topladım. Düz tepeli mesalar, dalgalı tepeler ve uzaktaki dağlar gibi çöl manzarası yeni ilham kaynağım oldu. Burayı resmetmem gerektiğini biliyordum.

Yıllarca yazlarımı New Mexico'da resim yaparak geçirdim. Sonunda orayı kalıcı evim yapmaya karar verdim. 1940'ta, renkli kayalıklarla çevrili Ghost Ranch adında bir yerde küçük bir ev satın aldım. Ardından, 1945'te Abiquiú köyünde harabe bir kerpiç ev satın aldım ve onu yeniden inşa etmek için yıllarımı harcadım. Sade verandası ve siyah kapısıyla bu ev, resmetmeyi en sevdiğim şeylerden biri oldu. Alfred 1946'da vefat ettikten sonra, onun işlerini hallettim ve 1949'da sevgili New Mexico'ma temelli taşındım. Çöl, benim sessiz yoldaşım ve sonsuz ilham perim oldu.

Onlarca yıl daha resim yapmaya devam ettim. Konularım sevdiğim şeylerdi: Ghost Ranch'in kızıl tepeleri, gökyüzüne karşı gördüğüm haçlar ve yürüyüşlerimde bulduğum hayvan kafatasları. Onları ölümün değil, çölün güzelliğinin sembolleri olarak görüyordum. 1950'lerde dünyayı dolaşmaya başladım ve bir uçağın penceresinden bana yepyeni bir manzara açıldı. Gökyüzü ve bulut serileri çizerek dünyanın üzerinde süzülme hissini yakaladım. Yaşlandıkça, 1970'lerin başında görme yetim zayıflamaya başladı ve bu da resim yapmayı zorlaştırdı. Ama bir sanatçının ruhu yaratmaktan asla vazgeçmez. Bir asistanın yardımıyla kille çalışmayı, ellerimle çömlekler şekillendirmeyi öğrendim.

Neredeyse her gün sanat yaratarak uzun ve dolu dolu bir hayat yaşadım. 98 yaşına kadar yaşadım. Bugün insanlar beni 'Amerikan Modernizminin Annesi' olarak adlandırıyor çünkü eski Avrupa kurallarından ayrı, gerçekten Amerikan olan yeni bir sanat tarzı yaratmaya yardımcı oldum. Resimlerim dünyanın dört bir yanındaki müzelerde sergileniyor. Umarım eserlerime baktığınızda yavaşlamayı, yakından bakmayı ve etrafınızdaki inanılmaz güzelliği basit bir çiçekte, yıpranmış bir kemikte veya uçsuz bucaksız bir çöl gökyüzünde bulmayı hatırlarsınız.