Gregor Mendel

Merhaba! Benim adım Gregor Mendel. Size bahçemdeki bitkilere olan merakımın dünyayı değiştirmeye nasıl yardımcı olduğunun hikayesini anlatmak istiyorum. 20 Temmuz 1822'de Avusturya İmparatorluğu'nda küçük bir köyde doğdum. Ailemin çiftliğinde büyürken doğayla iç içeydim ve buna bayılıyordum! Babamın baktığı meyve ağaçları beni büyülüyordu ve her zaman bitkilerin neden böyle olduklarına dair sorular soruyordum.

Okulu her şeyden çok seviyordum, özellikle de bilimi ve matematiği. Ama ailemin çok parası yoktu ve eğitimime devam etmek zordu. Bu yüzden 1843'te, 21 yaşındayken büyük bir karar verdim. Brünn adında bir şehirdeki St. Thomas Manastırı'na katıldım. Orada yaşamak, para konusunda endişelenmeden bir öğretmen ve bilim insanı olabileceğim anlamına geliyordu. Manastır beni 1851'de Viyana Üniversitesi'ne bile gönderdi; burada fizik, matematik ve deney tasarlama hakkında her şeyi öğrendim.

Manastıra döndüğümde zihnimde büyük bir soru vardı: İnsanlar, hayvanlar veya bitkiler olsun, ebeveynler özelliklerini veya 'karakterlerini' çocuklarına nasıl aktarırlar? Cevabı bulmak için manastır bahçesinin bir bölümünü kendi bilim laboratuvarıma dönüştürdüm. 1856 ile 1863 yılları arasında bezelye bitkileriyle çalıştım. Onları seçtim çünkü hızlı büyüyorlardı ve uzun ya da kısa olmak, mor ya da beyaz çiçeklere sahip olmak ya da yuvarlak ya da buruşuk bezelyeler yetiştirmek gibi görülmesi kolay birçok özellikleri vardı.

Neredeyse sekiz yıl boyunca binlerce bezelye bitkisini dikkatle melezledim. Meşgul bir arı gibi, poleni bir bitkiden diğerine taşımak için küçük bir fırça kullandım. Her bir bitkinin kaydını dikkatle tuttum ve tüm sonuçları saydım. Bazı özelliklerin 'baskın' olduğunu ve daha sık ortaya çıktığını, diğerlerinin ise 'çekinik' olduğunu ve gizlenmiş gibi göründüğünü keşfettim. Canlıların bu özellikleri biri anneden, diğeri babadan olmak üzere çiftler halinde miras aldığını fark ettim. Bulgularımı 1865'te sundum ama o zamanlar pek çok insan bunların ne kadar önemli olduğunu anlamadı. Birkaç yıl sonra, 1868'de manastırımın lideri yani başrahibi oldum, bu da beni yeni görevlerle çok meşgul etti.

Sonraki yıllarımı manastırı yöneterek geçirdim ve 61 yaşıma kadar yaşadım. Benim zamanımdan çok sonra, 1900 yılı civarında, diğer bilim insanları çalışmalarımı buldu. Aniden herkes, bezelye bitkileriyle yaptığım deneylerin kalıtımın gizli kurallarını ortaya çıkardığını fark etti! Bugün, keşiflerim genetik biliminin temelini oluşturuyor. İnsanlar bana sık sık 'Modern Genetiğin Babası' derler ve çalışmalarım, ailenizin göz rengine neden sahip olduğunuzdan daha sağlıklı yiyecekleri nasıl yetiştirebileceğimize kadar her şeyi anlamamıza yardımcı olur.