Helen Keller

Ben Helen Keller. Adımı belki duymuşsunuzdur. Göremeyen ve duyamayan ama dünyayla konuşmanın bir yolunu bulan küçük bir kızın hikayesi benimki. Her şey, 27 Haziran 1880'de doğduğum Tuscumbia, Alabama'daki evimizde başladı. İlk aylarım ışık ve sesle doluydu. Annemin yüzünü görebiliyor, babamın adımlarını duyabiliyordum. Evimizin etrafındaki yemyeşil bahçede koşuşturmayı, güllerin kokusunu içime çekmeyi çok severdim. Henüz 19 aylıkken, doktorların beyin ve mide humması dediği korkunç bir hastalık beni yakaladı. Ateşim çıktığında kimse hayatta kalacağımı düşünmüyordu. Mucizevi bir şekilde hayatta kaldım ama hastalık benden en değerli iki duyumu, görme ve işitme yetimi almıştı. Dünya benim için aniden sessiz ve karanlık bir yere dönüştü. İletişim kuramamanın getirdiği hayal kırıklığı içimde bir öfke fırtınası yaratıyordu. İsteklerimi anlatamadığımda tekmeler atar, çığlıklar atardım. Ailem bana nasıl ulaşacaklarını bilemiyordu ve bana 'vahşi küçük bir yaratık' demeye başlamışlardı. Bu karanlık dünyada o kadar yalnızdım ki. Ailem, özellikle de annem, bana yardım edebilecek birini bulmak için umutsuzca çabalıyordu. Bu arayış, hayatımı sonsuza dek değiştirecek birinin kapımıza gelmesine yol açacaktı.

Hayatımın dönüm noktası, 3 Mart 1887'de, öğretmenim Anne Sullivan'ın evimize gelmesiyle yaşandı. O, hem sabırlı hem de kararlı, durdurulamaz bir güç gibiydi. İlk başlarda ona direndim. Onun bana bir şeyler öğretme çabalarına karşı çıktım, hatta bir keresinde bir bebeği parçaladım. Ama Anne pes etmedi. Bir gün beni bahçedeki su pompasına götürdü. Bir elimi akan soğuk suyun altına tutarken, diğer avucuma parmağıyla harfleri çizmeye başladı: 's-u'. Önce sadece bir oyun sandım. Ama o, tekrar tekrar yazdı. Aniden, beynimde bir şimşek çaktı. Akan o serin, ıslak şeyin adı 'su' idi. O an, her şeyin bir adı olduğunu anladım. O tek kelime, zihnimdeki karanlık hapishanenin kapılarını ardına kadar açtı. Sanki ruhum uyanmıştı. O günden sonra içimde hiç doymayacak bir bilgi açlığı başladı. Pompaya geldiğim o gün, hayata yeniden doğmuştum. Anne'in sabrı ve yaratıcılığı sayesinde, dünya benim için yeniden anlam kazanmaya başlamıştı. Artık yalnız değildim; kelimelerim vardı.

Su pompasındaki o mucizevi andan sonra, öğrenme yolculuğum hız kazandı. Anne bana Braille alfabesini, yani parmaklarımla okuyabildiğim kabartma harfleri öğretti. Kitapların dünyası önümde açılmıştı. Artık başkalarının düşüncelerini ve hikayelerini 'okuyabiliyordum'. Daha fazla eğitim almak için Boston'daki Perkins Körler Okulu'na gittim. Orada benim gibi olan başka çocuklarla tanıştım ve kendimi daha az yalnız hissettim. Ama benim hayalim daha büyüktü: Herkes gibi üniversiteye gitmek istiyordum. Bu, o zamanlar benim durumumdaki biri için neredeyse imkansız bir hayaldi. Ama kararlıydım. Kadınlar için prestijli bir okul olan Radcliffe Koleji'ne gitmek için çok çalıştım. Bu süreçte en büyük destekçim yine Anne'di. Her derste yanımda oturdu ve profesörlerin anlattığı her kelimeyi yorulmadan elime yazdı. Bu inanılmaz derecede zordu ama başardık. Aynı zamanda, kendi sesimle konuşabilmeyi de çok istiyordum. Dudak hareketlerini hissetmek için ellerimi insanların yüzüne koyarak sesleri taklit etmeye çalıştım. Bu, yıllar süren yorucu bir çalışmaydı. Bu yolda, telefonun mucidi olan sevgili dostum Alexander Graham Bell gibi insanlar bana her zaman cesaret verdi. Sonunda, insanlar beni anlayabilecek kadar konuşmayı öğrendim.

Eğitimimi tamamladıktan sonra, öğrendiklerimi sadece kendim için saklamak istemediğime karar verdim. Yaşadığım zorlukları başkalarına yardım etmek için bir araca dönüştürmeliydim. Yetişkin hayatım, benim gibi olanların ve toplumda sesi duyulmayanların sesi olmaya adandı. 'Hayatımın Hikayesi' adlı kitabımı yazdım ve bu kitap, dünyanın dört bir yanındaki insanlara ulaştı. Bir aktivist ve konuşmacı olarak ülkeleri gezdim, engelli insanların hakları için mücadele ettim. O zamanlar kadınların oy kullanma hakkı yoktu ve ben kadınların seçme ve seçilme hakkını savunanların yanında yer aldım. Ayrıca, herkesin ifade özgürlüğünü savunmak amacıyla kurulan Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin (ACLU) kurucularından biri oldum. Bulmak için çok savaştığım sesimi, konuşamayanların, haksızlığa uğrayanların sesi yapmak için kullandım. Hayatım, bir insanın kararlılıkla her türlü engeli aşabileceğinin kanıtı oldu. 1 Haziran 1968'de uykumda huzur içinde öldüğümde, arkamda umut dolu bir miras bıraktığıma inanıyorum. Benim hikayem, insan ruhunun karanlığa karşı zaferinin bir öyküsüdür.