İbn-i Heysem

Merhaba! Benim adım Ebu Ali el-Hasan ibn el-Hasan ibn el-Heysem, ama Batı'daki birçok insan beni daha sonra Alhazen olarak tanıdı. 965 yılı civarında, bugün Irak olarak bilinen yerde, hareketli bir şehir olan Basra'da doğdum. Küçük bir çocukken bile bitmek bilmeyen sorularla doluydum. Yıldızlara bakar ve ne kadar uzakta olduklarını merak ederdim. Nehrin akışını izler ve gücü hakkında düşünürdüm. Sadece başkalarının bana söylediklerine inanmak istemiyordum; cevapları kendim bulmak istiyordum. Günlerimi matematik, tıp ve bilimler üzerine bulabildiğim her kitabı okuyarak geçirdim. Öğrenme aşkım beni bir devlet işine yönlendirdi, ama zihnim her zaman dünyayla ilgili daha büyük fikirler ve sorularla meşguldü.

Bir problem çözücü olarak ünüm yayıldı ve 1010 yılı civarında Mısır'ın güçlü hükümdarı Halife el-Hakim tarafından Kahire'ye davet edildim. Onun çok büyük bir sorunu vardı: görkemli Nil Nehri her yıl beklenmedik bir şekilde taşıyor ve bu da çiftçiler için çok zor oluyordu. Benden bunu kontrol etmenin bir yolunu bulmamı istedi. Nehrin yukarısına ve aşağısına seyahat ettim, yolunu ve gücünü inceledim. Çok araştırdıktan sonra, o zamanlar mevcut olan aletlerle bu büyük nehri kontrol etmek için bir baraj inşa etmenin imkansız olduğunu anladım. Halifeye bunu yapamayacağımı söylemek zorunda kaldım. Kendimi onun hayal kırıklığından korumak için hasta olduğumu iddia etmem gerekti. Bu, yaklaşık on yıl boyunca, yani Halife'nin 1021'deki ölümüne kadar ev hapsinde tutulmama yol açtı.

On yıl boyunca evimde kapalı kalmanın berbat bir şey olduğunu düşünebilirsiniz, ama benim için hayatımın en önemli zamanı oldu. Sonunda düşünmek, çalışmak ve deneyler yapmak için sonsuz sessiz zamanım olmuştu. En büyük sorularım ışık ve görme ile ilgiliydi. Yüzyıllar boyunca çoğu bilgin, gözlerimizin küçük el fenerleri gibi ışınlar gönderdiği için gördüğümüze inanıyordu. Bunun mantıklı olmadığını düşündüm. O zaman neden karanlıkta göremiyoruz? Bunu test etmeye karar verdim. Bir duvarında küçük bir delik olan karanlık bir oda yarattım. Dışarıdan gelen ışığın o delikten düz bir çizgi halinde geçtiğini ve karşı duvara dünyanın baş aşağı bir görüntüsünü yansıttığını keşfettim. Bu cihaza Latince 'karanlık oda' anlamına gelen 'camera obscura' denir. Bu her şeyi kanıtladı! Bizler, gözlerimizden ışık çıktığı için değil, ışık gözlerimize girdiği için görüyoruz.

Keşiflerimden o kadar heyecanlandım ki her şeyi yazdım. Her deneyi ve her sonucu dikkatlice belgeledim. 1027 yılı civarında, en büyük eserim olan yedi ciltlik Optik Kitabı ya da Arapça adıyla Kitâb el-Menâzır'ı tamamladım. Bu kitapta ışığın nasıl hareket ettiğini, aynalardan nasıl yansıdığını, sudan geçerken nasıl büküldüğünü ve gözlerimizin bir camera obscura gibi nasıl çalıştığını açıkladım. Daha da önemlisi, dünya hakkında yeni bir öğrenme yolu tarif ettim: önce bir soru sor. Sonra bir tahminde bulun, yani bir hipotez kur. Son olarak, tahminini tekrar tekrar deneylerle test et. Bugün bunu bilimsel yöntem olarak biliyorsunuz. Bu, sadece inanca değil, kanıta dayalı yepyeni bir düşünce biçimiydi.

1021 yılında serbest bırakıldıktan sonra hayatımın geri kalanını Kahire'de ders vererek ve yazarak geçirdim. Yaklaşık 75 yaşına kadar yaşadım. Fikirlerim Mısır'da kalmadı. Optik Kitabı'mı yazdıktan yüzlerce yıl sonra Latinceye çevrildi ve Avrupa'daki bilim insanları tarafından okundu. Işık üzerine yaptığım çalışmalar, Leonardo da Vinci ve Isaac Newton gibi ünlü düşünürleri etkiledi. Deneylere odaklanmam nedeniyle sık sık 'modern optiğin babası' ve ilk gerçek bilim insanlarından biri olarak anılırım. Merakımın, dünyayı yeni bir görme ve anlama şekliyle aydınlatmaya yardımcı olmasından çok mutluyum.