Ignaz Semmelweis

Merhaba! Benim adım Ignaz Semmelweis. Size hikayemi anlatmak istiyorum. Çok uzun zaman önce, 1 Temmuz 1818'de, Macaristan'ın Budapeşte şehrinin bir bölümünde doğdum. Büyürken ailem avukat olmamı düşünüyordu ama benim kalbim başka bir şey istiyordu. Viyana Üniversitesi'ne gittiğimde gerçek tutkumu keşfettim: tıp. İnsan vücudunu anlamak ve hasta olan insanlara yardım etmek istiyordum. Çok çalıştım ve 1844 yılında resmen doktor oldum. İyileştirme ve keşif yolculuğuma başlamak için çok heyecanlıydım ve ortaya çıkarmak üzere olduğum önemli gizemi hiç hayal etmemiştim.

1846 yılında Viyana Genel Hastanesi'nde çalışmaya başladım. Burası çok büyük ve yoğun bir yerdi. Annelerin bebeklerini doğurmak için geldiği bir doğum kliniğinin başına getirildim. Ama kısa süre sonra çok üzücü ve kafa karıştırıcı bir şey fark ettim. Hastanenin iki ayrı kliniği vardı. Benim kliniğim olan Birinci Klinikte, doktorlar ve tıp öğrencileri bebeklerin doğumuna yardım ediyordu. İkinci Klinikte ise ebe adı verilen kadınlar aynı işi yapıyordu. Gizem şuydu: Benim kliniğimdeki birçok anne, doğumdan hemen sonra lohusa humması adı verilen tehlikeli bir hastalığa yakalanıyordu. Ama İkinci Klinikte çok az anne hastalanıyordu. Bu neden oluyordu? Bu kadar çok ailenin acı çektiğini görmek kalbimi kırıyordu. Kendime bu sorunun cevabını bulacağıma ve bu anneleri koruyacağıma söz verdim.

Bu gizemi çözmek için aylarca uğraştım. Her şeyi kontrol ettim; havayı, yiyecekleri, annelere nasıl bakıldığını, ama hiçbir şey aradaki farkı açıklamıyor gibiydi. Sonra, 1847 yılında, üzücü bir olay bana bir ipucu verdi. İyi bir arkadaşım olan bir doktor, bir hastalıktan ölen birinin cesedini incelerken yanlışlıkla parmağını kestikten sonra vefat etti. Onun hastalığını öğrendiğimde, bunun yeni annelere zarar veren lohusa hummasıyla neredeyse tamamen aynı olduğunu fark ettim. İşte o zaman aklıma büyük bir fikir geldi. Kliniğimdeki doktorlar ve öğrenciler, genellikle ölü bedenlerle çalıştıktan hemen sonra, ellerini düzgünce yıkamadan bebeklerin doğumuna yardım etmeye geliyorlardı. Ya işlerinden getirdikleri küçük, görünmez 'parçacıklar' anneleri hasta ediyorsa? İkinci Klinikteki ebeler bu işi yapmıyordu, bu yüzden elleri daha temizdi.

Fikrimi test etmem gerekiyordu. Mayıs 1847'de kliniğimde yeni bir kural koydum. Her bir doktor ve öğrencinin, herhangi bir hastaya, özellikle de annelere dokunmadan önce ellerini özel bir klor solüsyonuyla dikkatlice yıkamasını emrettim. Klor solüsyonu, görünmez parçacıklardan kurtulacak kadar güçlüydü. Başta bazı doktorlar bu ek işten şikayet ettiler ama kurala uydular. Sonuçlar inanılmazdı! Neredeyse bir gecede kliniğimde hastalanan annelerin sayısı büyük ölçüde düştü. Kısa süre sonra, benim kliniğim de ebelerin kliniği kadar güvenli hale geldi. Basit fikrim işe yarıyordu! Sadece ellerimizi yıkayarak hayat kurtarıyorduk.

Herkesin bu keşfi kutlayacağını düşünebilirsiniz ama öyle olmadı. O zamanın birçok önemli doktoru hakarete uğradığını hissetti. Kendi ellerinin ölümcül bir şey taşıyabileceğine inanamıyorlardı. Hastalığa neden olan küçük canlılar olan mikroplar fikri henüz anlaşılmamıştı. Fikirlerimle alay ettiler ve dinlemeyi reddettiler. Bu çok sinir bozucuydu çünkü her hastane sadece benim basit el yıkama kuralımı uygularsa ne kadar çok hayatın kurtarılabileceğini biliyordum. Kanıtlara rağmen tıp dünyasını ikna etmekte zorlandım.

47 yaşına kadar yaşadım. Ben gittikten sonra uzun bir süre çalışmalarım çoğunlukla göz ardı edildi. Ama sonra, Louis Pasteur gibi diğer bilim insanları mikropların gerçek olduğunu kanıtladı ve birdenbire herkes benim başından beri haklı olduğumu anladı. El yıkama hakkındaki basit fikrim, tıbbın en önemli kurallarından biri haline geldi. Bugün, sık sık 'annelerin kurtarıcısı' olarak anılıyorum ve dünyaya temiz ellerin hayat kurtardığını gösteren doktor olarak hatırlanıyorum. Ne zaman bir doktorun veya hemşirenin ellerini yıkadığını görseniz, benim keşfimin insanları güvende tutmak için çalıştığını görürsünüz.