James Watt

Merhaba! Benim adım James Watt ve size merakımın dünyayı değiştirmeye nasıl yardımcı olduğunun hikayesini anlatmak istiyorum. 19 Ocak 1736'da, İskoçya kıyısındaki Greenock adında küçük bir kasabada doğdum. Çocukken sağlığım pek iyi değildi, bu yüzden çok zamanımı içeride geçirirdim. Ama zihnim her zaman meşguldü! Babam bir gemi yapımcısı, dedem ise bir öğretmen ve zanaatkârdı, bu yüzden evimiz büyüleyici aletler ve enstrümanlarla doluydu. Babamın çalışmasını izlemeyi ve aletlerini nasıl kullanacağımı öğrenmeyi çok severdim. Oyuncaklarımı nasıl çalıştıklarını görmek için söker, sonra tekrar bir araya getirmeye çalışırdım. En sevdiğim şey ise kaynayan bir çaydanlıktan çıkan buharı izlemekti. Buharın kapağı nasıl yukarı ittiğini saatlerce gözlemler ve o beyaz bulutun içinde saklı olan gücü merak ederdim. O basit çaydanlık, içimde ömür boyu sürecek bir merak uyandırdı.

18 yaşıma geldiğimde, 1754 yılında, ellerimi ve zihnimi kullanarak geçimimi sağlamak istediğimi biliyordum. Matematiksel alet yapımcısı olmaya karar verdim — yani ölçüm ve seyrüsefer için aletler yapan bir kişi. Önce Glasgow'a gittim, sonra 1755'te en iyilerden öğrenmek için Londra'ya kadar seyahat ettim. Bu zor bir işti ama çabuk öğreniyordum. Bir yıl içinde zanaatta ustalaştım. İskoçya'ya döndüm ve 1757'de Glasgow Üniversitesi'nde bir atölye kurma fırsatı verildi. Oradaki profesörler zekiydi ve onlarla bilim ve yeni fikirler hakkında konuşmayı çok seviyordum. Onlar için teleskoplardan terazilere kadar her türlü harika aleti tamir ettim ve yaptım. Atölyem, büyük zihinlerin bir araya geldiği bir yer haline geldi ve işte orada, bozuk bir makine yakında yolumu sonsuza dek değiştirecekti.

1764 yılında bir gün, bir profesör benden Newcomen buhar makinesi adı verilen bir makinenin modelini tamir etmemi istedi. Bu makineler madenlerden su pompalamak için kullanılıyordu ama çok yavaş ve hantaldılar. Modeli kurcalarken büyük bir sorunu olduğunu fark ettim. Güç yaratmak için, sıcak bir silindirdeki buharla itilen bir piston kullanıyordu. Ama pistonun geri dönmesi için içeriye soğuk su püskürtülüyor ve bu da silindiri soğutuyordu. Bu, her bir vuruşta silindirin ısıtılması ve ardından tekrar soğutulması gerektiği anlamına geliyordu. Bu durum, muazzam miktarda buhar ve dolayısıyla çok fazla enerji ve kömür israfına neden oluyordu. Bu bilmeceye takıntılı hale geldim. 'Bunu yapmanın daha iyi, daha verimli bir yolu olmalı!' diye düşündüm.

Makinenin sorunu hakkında aylarca düşündüm. Sonra, 1765 yılının bir öğleden sonrasında, Glasgow'da çimenlik bir parkta yürüyüş yaparken, aklıma bir fikir şimşek gibi çaktı. Bu benim büyük 'Buldum!' anımdı. Ya buhar, ana silindirden uzakta, ayrı bir kapta suya yoğunlaştırılsaydı? Bu şekilde, silindir her zaman sıcak kalabilirdi! Bu basit bir fikirdi ama devrim niteliğindeydi. 'Ayrı bir yoğunlaştırıcı' adını verdiğim şeyi ekleyerek, motorum bir Newcomen motorunun yakıtının sadece dörtte birini kullanacaktı. Daha hızlı, daha güçlü ve çalıştırılması çok daha ucuz olacaktı. Bir model yapmak için atölyeme koştum. İşe yaradı! Aradığım çözümü bulduğumu biliyordum ve 1769'da fikrimi korumak için icadım için bir patent aldım.

Harika bir fikre sahip olmak bir şey, ama onu inşa etmek ve satmak başka bir şeydir. Yardıma ihtiyacım vardı ve bunu Matthew Boulton adında parlak bir iş adamında buldum. 1775 yılında Boulton & Watt şirketini kurduk. Onun İngiltere, Birmingham'da motorlarımı yapabileceğimiz büyük bir fabrikası vardı. Ortaklığımız mükemmeldi. Birlikte, kısa sürede madenlerden su pompalamak için büyük talep gören motorlar üretmeye başladık. Ama orada durmadım. 1781'de, bir tekerleği döndürebilen yeni bir 'döner hareketli' motorun patentini aldım. Bu, buhar motorumun artık fabrikalardaki, değirmenlerdeki ve atölyelerdeki makineleri çalıştırabileceği anlamına geliyordu. İnsanların motorlarımın ne kadar güçlü olduğunu anlamalarına yardımcı olmak için, 1782 civarında 'beygir gücü' adını verdiğim yeni bir ölçü birimi bile geliştirdim, ki bunu bugün hala araba motorlarının gücünü tanımlamak için kullanıyoruz! Çalışmalarımız yeni bir sanayi çağına güç vermeye yardımcı oluyordu.

Uzun yıllar boyunca bir şeyler icat etmeye ve geliştirmeye devam ettim. Uzun ve dolu bir hayat yaşadım ve 1819'da hikayem huzur içinde sona erdiğinde 83 yaşındaydım. Buhar makinesi üzerindeki çalışmalarımın Sanayi Devrimi'nin arkasındaki itici güç olmasından gurur duyuyorum. İcatlarım, modern dünyayı inşa eden fabrikalara, trenlere ve gemilere güç vermeye yardımcı oldu. Bugün, gücün 'watt' olarak ölçüldüğünü duyduğunuzda, bu benim çalışmama bir övgüdür. Umarım hikayem size, bir çaydanlıktan çıkan buhar gibi basit bir gözlemin bile, sadece meraklı kalırsanız ve bir bilmeceyi çözmekten asla vazgeçmezseniz dünyayı değiştiren fikirlere yol açabileceğini hatırlatır.