Johannes Gutenberg

Merhaba! Benim adım Johannes Gutenberg. Yaklaşık 1400 yılında, bugün Almanya olarak bilinen yerdeki Mainz adında hareketli bir şehirde doğdum. Ben çocukken kitaplar nadir ve değerli hazinelerdi. Her birinin kâtip denilen özel bir yazar tarafından elle kopyalanması gerekiyordu ve bu aylar, hatta yıllar sürüyordu! Ailem metallerle çalışıyordu ve ben de metali büyük bir hassasiyetle oymayı ve şekillendirmeyi öğrenerek yetenekli bir kuyumcu oldum. Bir şeyler yapma fikri beni büyülüyordu ama kitaplar ve içerdikleri bilgi beni daha da çok büyülüyordu. Sık sık, 'Hikayeleri ve fikirleri tek tek harf kopyalamaktan daha hızlı bir paylaşma yolu olmalı' diye düşünürdüm.

Yaklaşık 1430 yılında Strasbourg şehrine taşındım. Zihnim her zaman fikirlerle doluydu. Bir kuyumcu olarak yaptığım işler bana metaller hakkında her şeyi öğretmişti ve nasıl hassas, aynı şekiller yapacağımı biliyordum. İşte o zaman aklıma büyük fikrim geldi. Bütün bir sayfayı bir tahta bloğa oymak yerine, alfabenin her harfi için küçük bir metal damga yapsam ne olurdu? Bu küçük metal harfleri veya 'hareketli harfleri' istediğim herhangi bir kelimeyi, satırı veya sayfayı oluşturacak şekilde dizebilirdim. Sonra onları mürekkeple kaplayıp bir kağıda bastırabilirdim. İşimi bitirdiğimde, aynı harfleri yeniden düzenleyerek yepyeni bir sayfa yapabilirdim! Bu, bir kitabın birçok kopyasını hızlıca yapmanın harika bir yolu gibi görünüyordu.

Bir fikre sahip olmak bir şeydir, ama onu gerçeğe dönüştürmek başka bir şeydir! Bu, yıllarca süren sıkı bir çalışma ve gizlilik gerektirdi. Her şeyi sıfırdan icat etmek zorundaydım. İlk olarak, kalıplanabilecek kadar yumuşak ama tekrar tekrar kullanılabilecek kadar güçlü olan mükemmel metal karışımına ihtiyacım vardı. Ayrıca özel bir mürekkebe, metal harflere yapışacak ve akmayacak kadar kalın ve yağlı bir mürekkebe ihtiyacım vardı. Son olarak, kağıdı mürekkepli harflerin üzerine eşit ve sıkı bir şekilde bastıracak bir makineye ihtiyacım vardı. Şarap ve kağıt yapmak için kullanılan bir presi uyarlayarak kendi baskı makinemi yarattım. Yaklaşık 1448'de memleketim Mainz'e geri döndüm ve icadımın başarılı olması için kararlıydım, ama atölyemi kurmak için paraya ihtiyacım vardı.

İcadımın işe yaradığını kanıtlamak için harika bir şey basmam gerekiyordu; o kadar büyük ve güzel bir proje ki herkes baskının gücünü görecekti. Avrupa'daki en önemli kitabı seçtim: İncil. Bana borç para vermeyi kabul eden Johann Fust adında zengin bir iş adamı buldum. 1452 civarında, ekibimle birlikte şimdi Gutenberg İncili olarak adlandırılan kitabı basma gibi muazzam bir göreve başladık. Her sayfanın 42 satır metni vardı, mükemmel aralıklı ve güzel bir şekilde netti. Yorulmadan çalıştık ve 1455 yılına gelindiğinde yaklaşık 180 kopya basmıştık. Bu bir başyapıttı ve elle kopyalanan herhangi bir kitap kadar güzel görünüyordu.

İcadım başarılıydı ama işim değildi. Ne yazık ki, ortağım Johann Fust ile bana borç verdiği para konusunda bir anlaşmazlık yaşadım. 1456'da mahkemeye gittik ve atölyemi ve baskı ekipmanlarımı ona kaybettim. Bu benim için kişisel olarak zor bir zamandı. Ama fikrim durdurulamayacak kadar güçlüydü. Kısa süre sonra, benimki gibi baskı makineleri Avrupa'nın dört bir yanındaki şehirlerde ortaya çıktı. Tarihte ilk kez, kitaplar artık sadece zenginler için değildi. Bilgi, fikirler ve hikayeler, hayal bile edemeyeceğim şekillerde dünyayı değiştirerek her zamankinden daha uzağa ve daha hızlı seyahat edebiliyordu.

İlerleyen yaşlarımda da baskı yapmaya devam ettim ve 3 Şubat 1468'e kadar, yaklaşık 68 yaşına kadar yaşadım. İcadımdan zengin olmasam da, dünyaya basılı kitaplar armağanını verdiğim için hatırlanıyorum. Baskı makinem, bilimde, sanatta ve insanların düşünme biçiminde büyük değişikliklere yol açan yeni bir öğrenme ve keşif çağının başlamasına yardımcı oldu. Bugün, elinize basılı bir kitap aldığınızda, yıllar önce küçük metal parçaları ve çok büyük bir fikirle başlattığım bir devrimin parçasını tutuyorsunuz.