John Glenn

Merhaba! Benim adım John Glenn. Hikayem, 18 Temmuz 1921'de doğduğum Ohio'daki küçük bir kasabada başlıyor. Küçük bir çocukken bile uçaklara hayrandım. Model uçaklar yapar ve bulutların arasında süzülmenin hayalini kurardım. Babamın bir tesisat dükkanı vardı ve ondan ve annemden çok çalışmanın değerini öğrendim. Ohio'daki o ilk günler, yeterli merak ve azimle her şeyi başarabileceğinize olan inancımı şekillendirdi.

Üniversiteye gittiğimde sonunda uçma şansı buldum. 1941'de öğrencilere nasıl pilot olunacağını öğreten bir devlet programına katıldım ve pilot lisansımı aldım. Aynı yıl, 7 Aralık'ta ülkemiz Pearl Harbor'da saldırıya uğradı ve hizmet etmem gerektiğini anladım. Üniversiteyi bıraktım ve 1943'te ABD Deniz Piyadeleri'nde savaş pilotu oldum. İkinci Dünya Savaşı sırasında ve daha sonra 1950'lerin başındaki Kore Savaşı'nda birçok görevde uçtum. O uçakları uçurmak zordu ama bana baskı altında sakin kalmayı öğretti.

Savaşlardan sonra uçma tutkum beni bir test pilotu olmaya yöneltti. İşim, sesten daha hızlı giden yeni, deneysel jetleri uçurmaktı! Tehlikeli bir işti ama mümkün olanın sınırlarını zorlamayı seviyordum. 1957'de, Kaliforniya'dan New York'a sadece üç saatin biraz üzerinde bir sürede bir jet uçurarak bir hız rekoru bile kırdım. Buna Mermi Projesi adı verildi. Bu deneyim beni bir sonraki büyük macerama hazırladı. 1959'da NASA adında yeni bir kurumda çok özel bir program için seçildim. Bir astronot olacaktım!

Amerika'nın ilk astronotları olmak üzere seçilen yedi kişiden biriydim. Bize Merkür Yedilisi deniyordu. Yıllarca roket bilimi, navigasyon ve insan vücudunun uzayda nasıl çalıştığı hakkında eğitim aldık. Sonunda büyük günüm geldi. 20 Şubat 1962'de, Friendship 7 adını verdiğim küçük bir kapsülün içine tırmandım. Dev bir roket beni uzaya fırlattı ve Dünya'nın yörüngesinde dönen ilk Amerikalı oldum. Gezegenimizin etrafında üç kez döndüm, okyanusların ve bulutların güzel mavi ve beyaz girdaplarına baktım. Bu, hayatımda gördüğüm en muhteşem manzaraydı.

Astronotluk zamanımdan sonra hala ülkeme hizmet etmek istiyordum. 1964'te NASA'dan ayrıldım ve siyasete girmeye karar verdim. 1974'te memleketim Ohio halkı beni ABD Senatörü olarak seçti. 24 yıl boyunca Senato'da hizmet ettim, insanlara yardım etmek ve ülkemizi daha iyi bir yer haline getirmek için çalıştım. Ama o zaman bile uzay hayali kurmaktan hiç vazgeçmedim. 1998'de, 77 yaşındayken, Uzay Mekiği Discovery'de tekrar uçma şansı buldum ve uzaya giden en yaşlı insan oldum. Bilim insanlarının uzay yolculuğunun yaşlı insanları nasıl etkilediğini anlamalarına yardımcı olmak istedim.

Uzun ve maceralı bir hayat yaşadım ve pek çok inanılmaz şeyi görme ve yapma şansına sahip oldum. 95 yaşına kadar yaşadım. Umarım insanlar beni sadece uzayda uçtuğum için değil, başkalarına hizmet etmeye inanan ve bir hayalden asla vazgeçmeyen biri olarak hatırlarlar. Benim yolculuğum, nereden gelirseniz gelin, çok çalışır ve cesaretli olursanız yıldızlara ulaşabileceğinizi gösteriyor.