John Snow

Merhaba. Benim adım John Snow. 15 Mart 1813'te İngiltere'nin York adında bir şehrinde doğdum. Ailemin çok parası yoktu ama benim büyük bir hayal gücüm ve daha da büyük bir merakım vardı. Henüz 14 yaşındayken, bir cerrahın yanına çırak olmak için evden ayrıldım. Bu, insanlara yardım etme ve bulmacaları çözme hayatına attığım ilk büyük adımdı.

Genç bir adam olarak, eğitimime devam etmek için kalabalık Londra şehrine taşındım. Burası kalabalık ve heyecan verici bir yerdi. 1844 yılına gelindiğinde resmen doktor olmuştum. Beni rahatsız eden bir şey, insanların ameliyatlar sırasında ne kadar acı çektiğini görmekti. Onların bu süreçte uyumalarına yardımcı olacak yollar üzerinde çalışmaya başladım. Anestezi denilen şeyi kullanan ilk doktorlardan biri oldum. Hatta 1853 ve 1857 yıllarında çocuklarını dünyaya getirirken kraliçe, Kraliçe Victoria'ya bile yardım ettim, bu da daha birçok insanın bu yeni fikre güvenmesini sağladı.

Londra'da geçirdiğim süre boyunca, kolera adında korkutucu bir hastalık bazen şehri kasıp kavururdu. Birçok insan hastalığın 'miasma' yani kötü kokulu hava yoluyla yayıldığına inanıyordu. Eğer o kötü kokulu havayı solursanız hasta olacağınızı düşünüyorlardı. Ama ben o kadar emin değildim. Farklı bölgelerde yaşayan, farklı havayı soluyan insanların hepsinin aynı şekilde hastalandığını fark ettim. Benim farklı bir fikrim vardı: ya hastalık herkesin içtiği bir şeyle yayılıyorsa?

1854 yazında, Londra'nın Soho adındaki bir mahallesini korkunç bir kolera salgını vurdu. Sadece birkaç gün içinde yüzlerce insan hastalandı. Bir şeyler yapmam gerektiğini biliyordum. Bir tıbbi dedektif olmaya karar verdim. Ev ev dolaşıp insanlara sularını nereden aldıklarını sordum. Mahallenin bir haritasını çizdim ve koleraya yakalanan her kişi için üzerine küçük bir nokta koydum. Kısa süre sonra bir desen fark ettim. Neredeyse tüm noktalar, Broad Sokağı adındaki bir caddedeki tek bir su pompasının etrafında toplanmıştı.

Haritamı ve bulgularımı yerel yetkililere götürdüm. Onlara tüm ipuçlarının Broad Sokağı pompasını nasıl işaret ettiğini gösterdim. Başta su hakkındaki fikrime şüpheyle yaklaştılar ama kanıtlarım güçlüydü. 8 Eylül 1854'te, kimsenin oradan su içememesi için pompanın kolunu sökmeyi kabul ettiler. Neredeyse hemen ardından Soho'daki salgın durdu. Gizemi çözmüş ve birçok hayat kurtarmıştık.

1858'de vefat ettiğimde 45 yaşındaydım. Hastalıkların nasıl yayıldığına dair fikirlerim yeniydi ve herkesin kabul etmesi biraz zaman aldı. Ancak Broad Sokağı pompasıyla yaptığım çalışma, temiz suyun herkesi sağlıklı tutmak için ne kadar önemli olduğunu dünyaya gösterdi. Bugün, halk sağlığının ve epidemiyolojinin, yani hastalıkları izleme ve durdurma biliminin babalarından biri olarak anılıyorum. Salgınları haritalandırmak gibi kullandığım yöntemler, hepimizi güvende tutmak için hala dünyanın dört bir yanındaki tıbbi dedektifler tarafından kullanılıyor.