Elizabeth Blackwell

Merhaba, benim adım Elizabeth Blackwell. Size kendi hikayemi anlatacağım. Ben 3 Şubat 1821'de İngiltere'nin Bristol şehrinde doğdum. Kalabalık ve hareketli bir ailem vardı ve 1832 yılında hep birlikte okyanusu aşıp Amerika'ya taşındık. Size bir sır vereyim: Gençken en son olmak istediğim şey doktordu. O zamanlar bu fikir bana biraz sevimsiz geliyordu.

Fikrimi neyin değiştirdiğini anlatayım. 1845 yılı civarında çok sevdiğim bir arkadaşım hastalandı. Bana, keşke ona bakacak bir kadın doktor olsaydı, dedi. Onun bu sözleri aklıma bir tohum ekti. Ya ben doktor olabilirsem? Bu fikrimi kime söylesem bunun imkânsız olduğunu, sadece erkeklerin doktor olabileceğini söyledi. Ama bu sözler beni denemek için daha da kararlı hale getirdi.

Tıp fakültesine girme yolculuğum çok zordu. Önce tek başıma çok sıkı ders çalıştım ve sonra tam 29 farklı okula başvurdum. Hepsi bana hayır dedi. Sonunda, 1847 yılının Ekim ayında, New York'taki Geneva Tıp Fakültesi adında küçük bir okuldan bir mektup geldi. Beni kabul etmişlerdi. Daha sonra öğrencilerin sırf şaka olsun diye 'evet' oyu verdiğini öğrendim ama bu umurumda değildi. Ben bir doktor olacaktım.

Okuldaki zamanım ilk başta çok yalnız geçti ve bazı insanlar bana pek nazik davranmadı. Ama ben derslerime odaklandım ve herkese ne kadar ciddi olduğumu gösterdim. Kısa süre sonra öğretmenlerimin ve sınıf arkadaşlarımın saygısını kazandım. 23 Ocak 1849'da sahneye çıktım ve diplomamı aldım. Başarmıştım. Amerika Birleşik Devletleri'nde tıp diploması alan ilk kadındım.

Doktor olmak sadece bir başlangıçtı. Bir kadın olarak hastanede iş bulmak hâlâ çok zordu. Bu yüzden 1857'de, yine benim gibi doktor olan kız kardeşim Emily ve arkadaşımız Dr. Marie Zakrzewska ile kendi hastanemizi açmaya karar verdik. New York Yoksul Kadın ve Çocuklar Reviri'ni kurduk. Burası, yoksul kadınların ve çocukların kadın doktorlardan tıbbi bakım alabildikleri özel bir yerdi.

Hayallerinin peşinden giden başkalarına yardım etmek için 1868'de hastanemizde kadınlar için bir tıp fakültesi açtık. Hayatımın geri kalanını herkes için sağlığı iyileştirmeye çalışarak geçirdim. 89 yaşına kadar yaşadım ve geriye dönüp baktığımda, binlerce kadının her zaman olmayı hayal ettikleri doktorlar, cerrahlar ve şifacılar olmalarının kapısını aralamaya yardım ettiğim için gurur duyuyorum.