Joseph Black

Merhaba, benim adım Joseph Black. Hikayem, 16 Nisan 1728'de, Fransa'nın Bordeaux adında güneşli bir şehrinde başladı. Fransa'da doğmuş olmama rağmen, ailem aslında İskoçya ve İrlanda kökenliydi. Babam bir şarap tüccarıydı ve ben farklı mallar ve malzemelerle çevrili bir ortamda büyüdüm. Bu durum, küçük yaşlardan itibaren eşyaların neden yapıldığını ve nasıl çalıştıklarını merak etmeme neden oldu. Çevremdeki dünyayı gözlemlemeyi, her bir maddenin özelliklerini düşünmeyi ve her şeyin arkasındaki gizli kuralları anlamaya çalışmayı seviyordum. Bu ilk merak duygusu, hayatım boyunca yapacağım bilimsel keşiflerin tohumlarını ekti ve beni bilinmeyeni keşfetmeye yönlendiren bir tutkuya dönüştü.

On iki yaşımdayken, 1740 yılı civarında, resmi eğitimime başlamak için Belfast'a taşındım. Bu benim için büyük bir değişiklikti ama öğrenmeye hevesliydim. Daha sonra, başlangıçta sanat okumayı planladığım Glasgow Üniversitesi'ne geçtiğimde heyecanım daha da arttı. Ancak orada hayatımın akışını değiştiren harika bir öğretmenle, William Cullen ile tanıştım. Onun büyüleyici kimya dersleri beni tıp okumaya yöneltti. Profesör Cullen'ın dersleri inanılmaz bulmacaları çözmek gibiydi; maddelerin nasıl birleştiğini, ayrıştığını ve birbirini etkilediğini gösteriyordu. Onun sayesinde, bilimin sadece formüllerden ibaret olmadığını, aynı zamanda dünyanın sırlarını ortaya çıkaran bir macera olduğunu anladım. Tıp eğitimimi tamamlamak için daha sonra Edinburgh Üniversitesi'ne geçtim ve bu karar, en büyük keşfimin yolunu açtı.

En büyük keşfim, 1754 yılında Edinburgh Üniversitesi'ndeki son tıp projem sırasında ortaya çıktı. Magnesia alba adında tebeşirimsi bir tozu inceliyordum. Dikkatli deneyler yaparak bu tozu ısıttığımda, tuhaf bir tür gaz saldığını keşfettim. Bu gaz, normal havadan daha ağırdı ve yanan bir mum alevini bile söndürebiliyordu. Bu gaza 'sabit hava' adını verdim çünkü katı bir maddeye geri 'sabitlenebildiğini' fark etmiştim. Bu keşfimin önemini anlatan makalemi 1756 yılında yayımladım. Bu, 'hava'nın tek bir şey olmadığını, aslında farklı gazların bir karışımı olduğunu kanıtlayan devrim niteliğinde bir fikirdi. O zamanlar bu büyük bir adımdı çünkü bilim insanları havayı tek bir element olarak görüyorlardı. Bugün, benim 'sabit hava' dediğim gazı siz karbon dioksit olarak biliyorsunuz.

'Sabit hava'yı keşfettikten sonra, beni büyüleyen başka bir bulmacaya, yani ısıya odaklandım. 1761 yılı civarında, buzun suya dönüşürken tuhaf bir şey fark ettim. Buz, erirken çok fazla ısı emmesine rağmen, tamamı eriyene kadar sıcaklığı tam olarak aynı kalıyordu. Bu durum, madde hallerini değiştirmekten sorumlu olan gizli bir ısının, yani 'gizli ısı'nın var olduğunu fark etmemi sağladı. Aynı zamanda, farklı malzemelerin ısınmak için farklı miktarlarda ısıya ihtiyaç duyduğu fikri olan 'özgül ısı'yı da keşfettim. O dönemde bu fikirler tamamen yeniydi ve bilim insanlarının enerji hakkındaki anlayışını temelden değiştirdi. Isının sadece bir sıcaklık ölçüsü olmadığını, aynı zamanda maddeler arasında aktarılabilen ve onların yapısını değiştirebilen bir güç olduğunu göstermiştim.

Bilimsel keşiflerimin yanı sıra, hayatımın büyük bir bölümünü öğretmenliğe adadım. Kariyerime ilk olarak 1756'da Glasgow Üniversitesi'nde profesör olarak başladım. Ardından 1766'da Edinburgh Üniversitesi'ne geçerek eski öğretmenim William Cullen'ın pozisyonunu devraldım. Otuz yılı aşkın bir süre boyunca ders vermekten büyük keyif aldım. Ayrıca James Watt adında zeki bir mucitle harika bir dostluk kurdum. Gizli ısı hakkındaki keşiflerimi onunla paylaştım ve bu bilgiler, onun buhar makinesini çok daha güçlü ve verimli hale getirmesine yardımcı oldu. Bilimsel fikirlerimin, yeni sanayi çağını güçlendiren pratik bir teknolojiye dönüştüğünü görmek benim için heyecan vericiydi. Bu, bilginin sadece laboratuvarda kalmaması, aynı zamanda dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek için kullanılması gerektiğine olan inancımı pekiştirdi.

Keşiflerle dolu, uzun ve tatmin edici bir hayat yaşadım. 71 yaşına kadar yaşadım ve 1799 yılında Edinburgh'daki evimde hayata veda ettim. Bugün modern kimyanın kurucularından biri olarak hatırlanıyorum. Gazlar üzerine yaptığım çalışmalar yepyeni bir bilim alanının kapılarını araladı ve ısı hakkındaki keşiflerim Sanayi Devrimi'ni güçlendirmeye yardımcı oldu. Umarım hikayem, dikkatli bir gözlem ve meraklı bir zihinle çevrenizdeki dünyanın gizli sırlarını ortaya çıkarabileceğinizi gösterir.