Joséphine de Beauharnais

Merhaba! Benim adım Joséphine ve bir zamanlar Fransa İmparatoriçesiydim. Ama benim hikayem çok uzaklarda, Martinik adında güneşli bir adada başlıyor. 23 Haziran 1763'te orada doğdum ve ailem bana Yeyette derdi. Ailemin şeker kamışı tarlalarında koşuşturmayı çok severdim. Bir gün bir falcı bana 'bir kraliçeden daha fazlası' olacağımı söyledi. Kıkırdadım, bunun mümkün olabileceğini hiç hayal etmemiştim.

Genç bir kızken evlenmek için Fransa'ya yelken açtım. İlk kocam Alexandre de Beauharnais adında bir soyluydu ve 13 Aralık 1779'da evlendik. Eugène adında bir oğlumuz ve Hortense adında bir kızımız olmak üzere iki harika çocuğumuz oldu. Ama hayatlarımız Fransız Devrimi denilen büyük bir değişim ve tehlike zamanıyla altüst oldu. Kocam 1794'te götürüldü ve idam edildi, hatta ben bile hapse atıldım. Çok korkmuştum ama serbest bırakıldım ve çocuklarım için güçlü olmam gerektiğini biliyordum.

Devrimden sonra Paris zor bir yerdi ama ailem için iyi bir hayat kurmaya kararlıydım. 1795'te Napoléon Bonaparte adında genç ve çok hırslı bir ordu generaliyle tanıştım. Zeki ve güçlüydü ve birbirimize aşık olduk. Bana, dünyanın beni tanıyacağı isim olan Joséphine demeye başladı. 9 Mart 1796'da evlendik. Hayatım, asla hayal edemeyeceğim bir şekilde değişmek üzereydi.

Napoléon'un şöhreti giderek arttı. 1804'te Fransa İmparatoru oldu ve ben de onun İmparatoriçesi olacaktım. 2 Aralık 1804'teki taç giyme törenimiz, kimsenin daha önce görmediği en görkemli törenlerden biriydi. Altın işlemeli güzel beyaz bir elbise ve uzun kadife bir pelerin giydim. İmparatoriçe olmayı çok sevdim ve modada yeni tarzlar belirlemekten ve güzel saraylarımızı dekore etmekten keyif aldım. Konumumu, elimden geldiğince nazik olmak ve insanlara yardım etmek için kullanmaya çalıştım.

Uzun yıllar sonra Napoléon ve ben yollarımızı ayırmak zorunda kaldık ve evliliğimiz 1810'da sona erdi. Paris'in hemen dışındaki kendi güzel evim olan Malmaison Şatosu'na taşındım. Orada en büyük tutkumun peşinden gittim: bahçıvanlık. Dünyanın dört bir yanından bitkiler ve çiçekler topladım. Özellikle gülleri çok severdim ve 250'den fazla farklı tür topladım. Bahçem güzelliği ve nadir çiçekleriyle Avrupa çapında ün kazandı.

Son yıllarımı Malmaison'daki bahçelerimin güzelliğiyle çevrili geçirdim. 50 yaşına kadar yaşadım ve 1814'te vefat ettim. Bugün insanlar beni Fransızların ilk İmparatoriçesi, bir moda lideri ve büyük gül sevgimle hatırlıyor. Yetiştirmeme yardımcı olduğum güzel güllerin birçoğu hala dünyanın dört bir yanındaki bahçelerde büyüyor; küçük bir adadan gelip İmparatoriçe olan bir kızın renkli bir hatırası olarak.