Louis Braille

Merhaba, benim adım Louis Braille. Hikayem, 4 Ocak 1809'da Coupvray adında küçük bir Fransız kasabasında doğmamla başlıyor. Babam Simon-René Braille'in atölyesindeki dünyaya bayılırdım. Atölyesi, o deri eşyalar yaparken zengin deri kokusu ve aletlerinin sesleriyle doluydu. Meraklı bir çocuktum, her zaman yardım etmek isterdim. Ama henüz üç yaşındayken o atölyede korkunç bir kaza oldu. Babamın aletlerinden biri olan bizle oynarken alet kaydı ve gözümü yaraladı. Ardından bir enfeksiyon başladı ve çok geçmeden bildiğim ışık dünyası karanlığa gömüldü. Görme yetimi tamamen kaybettim. O andan itibaren dünyam gördüğüm bir yer değil, etrafımdaki sesler ve parmak uçlarımın altındaki şeylerin hissiyle deneyimlediğim bir yer oldu.

Ailem eğitim almamı istiyordu, bu yüzden 1819'da, on yaşımdayken beni Paris'teki özel bir okula gönderdiler: Kraliyet Kör Gençler Enstitüsü. Öğrenmek için çok heyecanlıydım! Ama kısa sürede büyük bir hayal kırıklığı keşfettim. Kullandığımız kitaplar ağır ve okunması zordu. Kağıda bastırılmış büyük harfleri vardı ve her kelimeyi hissetmek çok uzun zaman alıyordu. Bir gün Yüzbaşı Charles Barbier adında bir adam okulumuzu ziyaret etti. Bize askerlerin karanlıkta ışık kullanmadan mesajları okumaları için icat ettiği 'gece yazısı' adlı bir sistemi gösterdi. Bu sistem, yükseltilmiş nokta ve çizgilerden oluşan bir kod kullanıyordu. Sistem günlük kullanım için çok karmaşık olsa da, zihnimde parlak bir fikir ateşledi. Ya sighted insanların okuduğu kadar hızlı okumamızı sağlayacak daha basit bir nokta sistemi yaratabilirsem?

Bu fikir beni ele geçirdi ve bir daha bırakmadı. Sayısız saatlerimi, genellikle sınıf arkadaşlarım uyuduktan sonra gecenin geç saatlerine kadar çalışarak, bir kalemle kağıda noktalar delerek geçirdim. Yüzbaşı Barbier'in sistemi bir sesi temsil etmek için on iki nokta kullanıyordu, bu da bir parmak ucunun hepsini aynı anda hissetmesi için çok fazlaydı. Amacım onu basitleştirmekti. Sonsuz deneyler yaptım ve sonunda mükemmel çözümü buldum: üçlü iki sütun halinde düzenlenmiş sadece altı noktadan oluşan küçük bir hücre. Bu basit hücre, bir parmağın tek bir dokunuşuyla hissedilebiliyordu. Noktaları farklı kombinasyonlarda düzenleyerek alfabenin her harfini, noktalama işaretlerini ve hatta sayıları temsil edebiliyordum. 1824'te, henüz on beş yaşımdayken sistemim büyük ölçüde tamamlanmıştı. Benim ve göremeyen herkes için yazılı kelimenin kilidini açabilecek bir kod yaratmıştım.

Eğitimimi tamamladıktan sonra, bir zamanlar öğrenci olduğum enstitüde öğretmen oldum. İcadımı paylaşmaya hevesliydim. Öğrenci arkadaşlarım onu hemen sevdi; sonunda hızla ve kolayca okuyup yazabiliyorlardı. Ancak, bazı yetişkinler ve okul yetkilileri yeni sistemimi kabul etmekte yavaş davrandılar. Ama hayatları değiştireceğini biliyordum. Sağlığım hiçbir zaman çok güçlü olmadı ve uzun bir hastalıktan sonra hayatım 6 Ocak 1852'de sona erdi. Zamanım kısa olsa da, çalışmalarım yaşamaya devam etti. Altı noktadan oluşan basit sistemim, dünyanın dört bir yanındaki görme engelli insanlar için kitaplardan bilime, müzikten matematiğe kadar bir bilgi evreninin kapılarını açtı. Onlara okuryazarlık ve bağımsızlık gücü verdi; gerçekten hissedilebilen bir miras.