Louis Braille

Merhaba! Benim adım Louis Braille. Çok uzun zaman önce, 4 Ocak 1809'da, Fransa'da Coupvray adında küçük bir kasabada doğdum. Babam bir deri ustasıydı ve onun atölyesinde vakit geçirmeyi çok severdim. Atölye, deri kokusuyla ve babamın aletlerinin tıkırtı ve kesme sesleriyle doluydu. Henüz üç yaşındayken, babamın keskin aletlerinden biriyle oynarken korkunç bir kaza geçirdim. Alet gözümü yaraladı ve kısa bir süre sonra bir enfeksiyon yüzünden iki gözümle de göremez oldum. Dünya benim için karanlık bir yer haline geldi, ama ailem etrafımdaki her şeyi keşfetmek için kulaklarımı, burnumu ve ellerimi kullanmayı öğrenmeme yardım etti. Hâlâ dünyanın tüm renklerini hayal edebiliyordum ve tıpkı diğer çocuklar gibi öğrenmeye kararlıydım.

On yaşıma geldiğimde, ailem beni Paris'teki büyük bir şehirde özel bir okula gönderdi. Okulun adı Kör Gençler için Kraliyet Enstitüsü'ydü. Okumayı öğreneceğim için çok heyecanlıydım. Ama kitaplar çok zordu. Parmaklarınızla tek tek takip etmeniz gereken büyük, kabartma harfleri vardı. Bu çok yavaş bir yöntemdi ve bütün okulda bu devasa kitaplardan sadece birkaç tane vardı. Bir gün, Charles Barbier adında bir adam okulumuzu ziyaret etti. O bir askerdi ve askerlerin karanlıkta ışık olmadan mesajları okuyabilmesi için “gece yazısı” adında bir şey icat etmişti. Bu sistem, kabartma noktalar ve çizgilerden oluşan bir kod kullanıyordu. Onun sistemi biraz kafa karıştırıcıydı, ama bana harika bir fikir verdi. Ya sadece noktaları kullanarak daha basit bir kod yapabilirsem diye düşündüm. Her boş anımı bu fikrim üzerinde çalışarak geçirdim. Kâğıda noktalar basmak için stilus adında küçük bir alet kullandım ve defalarca farklı desenler denedim.

Sonunda, sadece on beş yaşındayken, çözümü buldum. Tıpkı bir domino taşı gibi, küçük bir dikdörtgen içine yerleştirilmiş sadece altı nokta kullanarak basit bir sistem oluşturdum. Kabartma noktaların desenini değiştirerek alfabenin her harfini, her sayıyı ve hatta müzik notalarını bile yapabiliyordum. Çok mutluydum. Daha sonra eski okulumda öğretmen oldum ve sistemimi diğer öğrencilere öğrettim. Öğrenciler buna bayıldı çünkü sonunda düşündükleri kadar hızlı okuyabiliyor ve kendi fikirlerini yazabiliyorlardı. Başlangıçta bazı yetişkinler icadımın önemli olduğunu düşünmedi, ama görmezden gelinemeyecek kadar iyiydi. Dolu dolu bir hayat yaşadım. Bugün, icadım Braille olarak adlandırılıyor ve dünyanın her yerindeki görme engelli insanlar tarafından kullanılıyor. Küçük noktalarımın milyonlarca insan için kitaplarla, öğrenmeyle ve hayal gücüyle dolu bir dünyanın kapılarını araladığını ve parmak uçlarıyla görmelerini sağladığını bilmek beni çok gururlandırıyor.