Louisa May Alcott

Merhaba! Benim adım Louisa May Alcott ve ben bir hikâye anlatıcısıyım. Kendi hikâyem 29 Kasım 1832'de Germantown, Pennsylvania'da başladı. Üç kız kardeşimle birlikte Concord, Massachusetts'te büyüdüm: Anna, Elizabeth ve May. Evimiz, bir öğretmen ve filozof olan babam Bronson Alcott sayesinde her zaman fikirlerle dolup taşardı. Çok paramız yoktu ama zengin bir hayal gücümüz vardı. Yazdığım oyunları sahnelemekten, bulabildiğimiz her şeyden kostümler ve dekorlar yapmaktan büyük keyif alırdık. Komşularımız, Bay Ralph Waldo Emerson ve Bay Henry David Thoreau gibi zamanın en ünlü düşünürlerinden bazılarıydı. Onlar benim okuma ve yazma sevgimi teşvik ettiler ve hatta Bay Emerson kütüphanesinden kitaplar ödünç almama izin verdi! Çok küçük yaşlardan itibaren sadece eğlence için değil, aileme destek olmak için de bir yazar olmak istediğimi biliyordum.

Yaşım ilerledikçe ailemizin paraya olan ihtiyacı daha da ciddileşti. Yardım etmeye kararlıydım, bu yüzden bulabildiğim her işi kabul ettim. Öğretmen, terzi ve başka aileler için mürebbiye olarak çalıştım. Ama bunca zaman boyunca yazmayı hiç bırakmadım. Geceleri geç saatlere kadar oturur, mum ışığında hikâyeler karalardım. 1854'te, Çiçek Masalları adında bir peri masalları derlemesi olan ilk kitabımı yayımladım. Daha fazla para kazanmak için A. M. Barnard adında gizli bir isimle gerilim, macera ve heyecan dolu hikâyeler de yazdım. Bu "kan ve gök gürültüsü" hikâyelerini yazmak heyecan vericiydi ama kalbim daha anlamlı bir şeyler yazmaktan yanaydı.

1861'de Amerikan İç Savaşı başladı ve ben de üzerime düşeni yapmam gerektiğini hissettim. 1862'de, Birlik Hastanesi'nde hemşire olmak için Washington, D.C.'ye gittim. İş inanılmaz derecede zordu. Yaralı askerlere baktım, onlar için evlerine mektuplar yazdım ve o kasvetli hastane koğuşlarına biraz olsun teselli getirmeye çalıştım. Oradaki zamanım, tifo ateşine yakalanınca kısa kesildi. Hastalık ve onu tedavi etmek için kullanılan ilaçlar, hayatımın geri kalanında sağlığımı etkiledi. İyileştiğimde, deneyimlerim hakkında yazdım ve 1863'te Hastane Eskizleri adlı kitabım yayımlandı. Bu benim ilk büyük başarımdı ve insanlara önemli gerçek yaşam olayları hakkında ciddi bir şekilde yazabildiğimi gösterdi.

Birkaç yıl sonra, 1868'de yayıncım Bay Thomas Niles benden 'kızlar için bir kitap' yazmamı istedi. Bunu yapıp yapamayacağımdan emin değildim ama kendi çocukluğumu düşündüm. Kendi ailemden yola çıkarak bir hikâye yazmaya karar verdim—her birinin kendi hayalleri ve mücadeleleri olan dört kız kardeşin büyüme hikâyesi. Onlara Meg, Jo, Beth ve Amy adını verdim. Ateşli, bağımsız yazar Jo karakterini kendimden esinlenerek yarattım. Kitabın ilk bölümünü sadece birkaç ayda yazdım ve aynı yıl Küçük Kadınlar yayımlandığında anında bir sansasyon yarattı! Okuyucular March kardeşleri o kadar çok sevdiler ki, hemen 1869'da yayımlanan ikinci bir bölüm yazdım. Kendi kalbimden çıkan bir hikâyenin bu kadar çok insanla bağ kurduğunu bilmek harikaydı.

Küçük Kadınlar'ın başarısı hayatımı değiştirdi ve 1871'de Küçük Erkekler ve 1886'da Jo'nun Oğlanları gibi kitaplar yazmaya devam ettim. Ayrıca tüm insanlar için haklar konusunda da tutkuluydum. Köleliğe karşı ve kadınların oy kullanma hakkı için mücadele ettim. Aslında, Concord kasabamda oy kullanmak için kaydolan ilk kadındım. 55 yaşına kadar yaşadım ve 6 Mart 1888'de vefat ettim. Hayatım sona ermiş olsa da hikâyelerim yaşamaya devam ediyor. Nesiller boyu okuyucuların kitaplarımın sayfalarında dostluk ve ilham bulmasından ve March kardeşlerin hikâyesinin tüm dünyada sevilmeye devam etmesinden çok mutluyum.