Luigi Galvani

Merhaba! Benim adım Luigi Galvani ve size bilim dünyasında bir şok etkisi yaratan bir keşfi anlatmak istiyorum. 9 Eylül 1737'de, İtalya'nın Bologna adında güzel bir şehrinde doğdum. Büyürken evimiz kitaplar ve merakla doluydu. İlk başta hayatımı kiliseye adayacağımı düşünmüştüm ama kısa süre sonra asıl tutkumun insan vücudunun harika işleyişini anlamak olduğunu fark ettim. Bu yüzden dünyanın en eski üniversitelerinden biri olan ünlü Bologna Üniversitesi'ne kaydoldum. Tıp ve felsefe okudum, canlıların nasıl bir araya geldiğini inceleyen bilim olan anatomi hakkında öğrenebileceğim her şeyi öğrenmeye hevesliydim. Saatlerimi okuyarak, derslere katılarak ve bir doktor olarak geleceğime hazırlanarak geçirdim, basit bir kurbağanın bir gün beni meşhur edeceğini hiç tahmin etmemiştim.

1759'da tıp diplomamı aldıktan sonra hayatım şekillenmeye başladı. 1762'de hayatımın aşkı Lucia Galeazzi ile evlendim. Babası Gusmano Galeazzi, en sevdiğim profesörlerimden biriydi ve bana harika bir akıl hocası oldu. Aynı yıl, çok sevdiğim Bologna Üniversitesi'nde anatomi profesörü olma şerefine eriştim. Ayrıca cerrahi dersleri vermem için de atandım. Günlerim çok yoğundu! Sabahlarımı öğrencilere kemikler, kaslar ve sinirler hakkında ders vererek, öğleden sonra ve akşamlarımı ise cerrah olarak çalışıp Bologna halkına yardım ederek geçirirdim. İşimi seviyordum ama bir yanım her zaman sorular soruyordu. Özellikle Benjamin Franklin gibi bilim insanlarının çalışmaları ve elektrikle yaptıkları deneyler beni çok etkiliyordu. Merak etmeye başladım: Bu gizemli elektrik kuvvetinin vücudumuzun hareket etmesiyle bir ilgisi olabilir miydi?

En büyük keşfim 1780'lerde tamamen tesadüfen gerçekleşti. Bir akşam laboratuvarımda bir kurbağayı incelemek için hazırlıyordum. Aynı masada, asistanlarımdan biri statik elektrik üreten bir makineyle çalışıyordu. Asistanım, kurbağanın bacağındaki açık bir sinire metal bir neşterle dokundu. Anında, kurbağanın bacağı sanki hala canlıymış gibi tekmeledi! Hepimiz hayretler içinde kalmıştık. Az önce ne olmuştu? Bu tek, şok edici an bende bir takıntı başlattı. Elektrik ve yaşam arasındaki bağlantıyı anlamak zorundaydım. Bir dizi deneye başladım. 1786'da fırtınalı havalarda kurbağa bacaklarını dışarı çıkardım ve şimşek çekmesi için onları uzun bir metal tele bağladım. Şimşek çaktığında, bacaklar şiddetle seğiriyordu! Sonra, fırtına olmasa bile, sinirlere ve kaslara pirinç ve demir gibi iki farklı türde metalle dokunarak bacakları seğirtebildiğimi keşfettim. Bir çeşit elektriğin devrede olduğu açıktı.

Yıllarca süren dikkatli deneylerden sonra, çığır açan bir sonuca vardım. Hayvanların kendi vücutlarında özel bir tür elektrik ürettiklerine inandım. Buna 'hayvansal elektrik' adını verdim. Bunun beyinden sinirler yoluyla kaslara akan bir sıvı olduğunu, kasların kasılmasına ve hareket etmesine neden olduğunu hayal ettim. Bana göre bu, yaşamın gizli kıvılcımının ta kendisiydi! 1791'de tüm bulgularımı diğer bilim insanlarının okuması için bir kitapta yayımladım. Keşfimin haberi Avrupa'da bir orman yangını gibi yayıldı. Her yerdeki bilim insanları büyülenmişti ve seğiren kurbağa bacaklarıyla deneylerimi tekrarlamaya başladılar. Heyecan verici bir zamandı ve çalışmalarım, canlılardaki elektriği incelemeye adanmış yepyeni bir bilim alanı açtı.

'Hayvansal elektrik' teorimle herkes aynı fikirde değildi. Parlak bir İtalyan bilim insanı olan Alessandro Volta, çalışmalarımla çok ilgileniyordu ama onun farklı bir fikri vardı. Elektriğin kurbağanın kendisinden gelmediğine, bunun yerine kullandığım iki farklı metal tarafından üretildiğine inanıyordu. Birbirimize mektuplar yazarak her birimiz kendi fikirlerimizi savunduk. Bu dostane ama ciddi anlaşmazlık, ikimizi de daha fazla deney yapmaya itti. Ben hayvan dokusunun bir akım yaratabileceğini kanıtlamaya devam ederken, Volta'nın 'metalik elektrik' üzerine yaptığı araştırmalar onu inanılmaz bir şey icat etmeye yöneltti: dünyanın ilk elektrik pili. Son yıllarım siyasi değişiklikler yüzünden de zordu. 1797'de, desteklemediğim yeni bir hükümete yemin etmeyi reddettim ve ilkelerim yüzünden üniversitedeki işimi kaybettim.

Bologna'daki evime döndüm ve 4 Aralık 1798'de hayata gözlerimi yumdum. 61 yaşına kadar yaşadım. Volta ile olan tartışmam meşhur olsa da, tarih ikimizin de kendi açımızdan haklı olduğunu gösterdi. Onun çalışması dünyaya pili hediye etti, ama benim keşfim kendi vücudumuzun temel elektriksel doğasını ortaya çıkardı. 'Hayvansal elektrik' üzerine yaptığım araştırmalar, vücuttaki elektriğin nasıl çalıştığını inceleyen elektrofizyoloji adında yepyeni bir bilim alanı yarattı. Bugün doktorlar bu bilimi kalbimizi ve beynimizi anlamak için kullanıyorlar. Her şey bir kurbağanın bacağı hakkındaki meraklı bir gözlemle başladı ve bu, bazen en küçük seğirmenin insan bilgisindeki en büyük sıçramalara yol açabileceğini kanıtladı.