Maria Sibylla Merian

Merhaba! Benim adım Maria Sibylla Merian. 2 Nisan 1647'de Almanya'nın Frankfurt şehrinde, çok çok uzun zaman önce doğdum. Küçük bir kızken, diğer insanların iğrenç bulduğu şeylere—tırtıllara, böceklere ve güvelere—hayrandım! Diğerleri onları kovalarken, ben onları kavanozlarda toplar ve saatlerce izlerdim. Üvey babam Jacob Marrel harika bir sanatçıydı ve bana sulu boya ile resim yapmayı öğretti. Bahçemizdeki çiçeklerin resmini yapmayı çok severdim ama en sevdiğim konular her zaman yaprakların üzerinde gezinen o minik yaratıklardı.

Bir gizemi çözmek istiyordum. Benim zamanımda insanlar böceklerin çamurdan birdenbire ortaya çıktığına inanırlardı! Bunun doğru olmadığını biliyordum. İpekböceklerini ve diğer tırtılları dikkatlice yetiştirdim, onlara her gün taze yapraklar verdim. Onların yaşamlarının her bir adımını resmettim: minik yumurta, yaprakları yiyen tırtıl, hareketsiz krizalit ve son olarak ortaya çıkan güzel kelebek veya güve. Bu şaşırtıcı değişime metamorfoz denir. Defterlerimi çizimlerim ve notlarımla doldurdum. 1679'da, herkese onların inanılmaz yaşamları hakkındaki gerçeği göstermek için 'Tırtılların Harika Dönüşümü ve Garip Çiçek Yiyecekleri' adlı ilk kitabımı yayımladım.

Yaşım ilerledikçe yeni ve egzotik böcekler görmeyi hayal ettim. 52 yaşındayken, 1699 yılında bir kadın için çok cesurca bir şey yaptım. Kızım Dorothea ile bir gemiye bindik ve iki ay boyunca Atlantik Okyanusu'nu geçerek Güney Amerika'da Surinam adında bir yere yelken açtık. Oradaki yağmur ormanı bambaşka bir dünya gibiydi! Sıcak ve nemliydi ve şimdiye kadar gördüğüm en harika yaratıklarla doluydu. Devasa mavi kelebekler, kuşları yiyebilecek kadar büyük örümcekler ve küçük ejderhalara benzeyen tırtıllar vardı. İki yıl boyunca ormanda yürüdüm ve bulabildiğim her şeyi çizdim.

1701'de hastalandığım için Amsterdam'daki evime dönmek zorunda kaldım ama değerli resimlerimi ve korunmuş örneklerimi de yanımda getirdim. Araştırmalarımı en ünlü kitabım olan 'Surinam Böceklerinin Metamorfozu'na dönüştürmek için sonraki birkaç yılımı harcadım. Kitap 1705'te yayımlandı. Diğer bilim kitaplarının aksine, benim kitabım böcekleri yedikleri bitkilerin üzerinde yaşarken gösteriyordu. Doğadaki her şeyin birbiriyle bağlantılı olduğunu göstermek istedim. Kitabım büyük, renkli resimlerle doluydu ve bilim insanlarının tropik dünyayı yepyeni bir şekilde anlamalarına yardımcı oldu.

69 yaşına kadar yaşadım ve tüm hayatımı doğal dünyanın güzelliğini paylaşarak geçirdim. Çalışmalarım, böceklerin nasıl doğup büyüdüğünü kanıtlamaya yardımcı oldu ve en küçük yaratıkların bile önemli olduğunu gösterdim. Bugün, böcekleri kendi ortamlarında inceleyen ilk doğa bilimcilerden biri olarak hatırlanıyorum. Bilim insanları, keşiflerimi onurlandırmak için kelebeklere, böceklere ve çiçeklere benim adımı bile verdiler.