Marie Tharp

Benim adım Marie Tharp ve size tüm okyanus tabanının ilk haritasını nasıl oluşturduğumu anlatacağım. 30 Temmuz 1920'de Michigan, Ypsilanti'de doğdum. Babam William, hükümet için haritalar yapardı, bu yüzden sürekli taşınırdık. Onun çalışmasını izlemeyi ve haritaları renklendirirken ona yardım etmeyi çok severdim. Bu, dünyanın kağıt üzerinde canlandığını görmek gibiydi. O zamanlar pek çok kız bilim insanı olmasa da, hayatımı dünyanın sırlarını çözerek geçirmek istediğimi biliyordum.

Ben büyüdüğümde, İkinci Dünya Savaşı adında büyük bir olay yaşanıyordu. Birçok erkek uzakta olduğu için, bilim alanında kadınlar için yeni fırsatlar doğdu. Ben de Dünya'yı inceleyen bilim dalı olan jeoloji okumaya karar verdim. 1944 yılında Michigan Üniversitesi'nden yüksek lisans derecemi aldım. Öğrendiklerimi kullanacağım için çok heyecanlıydım. Birkaç yıl sonra, 1948'de New York'taki Columbia Üniversitesi'nde Lamont Jeoloji Laboratuvarı adında ünlü bir araştırma merkezinde işe girdim. En büyük maceram da burada başlayacaktı.

Lamont'ta, Bruce Heezen adında bir bilim insanıyla çalışmaya başladım. Onun işi büyük gemilerle denize açılıp sonar adı verilen özel bir aletle okyanusun ne kadar derin olduğunu ölçmekti. Ama o günlerde kadınların araştırma gemilerine gitmesine izin verilmiyordu. Bu yüzden benim görevim ofiste kalıp Bruce'un topladığı tüm sayıları alıp bir resme dönüştürmekti. Bu, dev bir su altı noktaları birleştirme bulmacası gibiydi. Deniz altında saklı dağları ve vadileri yavaşça ortaya çıkarmak için her derinlik ölçümünü dikkatlice çizerdim. Daha önce hiç kimse okyanus tabanının gerçekte neye benzediğini görmemişti.

1952 yılında bir gün, Atlantik Okyanusu'nun haritasını çizerken harika bir şey fark ettim. Okyanusun ortasından aşağı doğru uzanan dev bir sıradağ vardı, ama daha da ilginci, tam ortasından geçen derin bir vadi ya da 'yarık'tı. Bunun, Dünya'nın kabuğunun ayrıldığı yer olması gerektiğini fark ettim. Bu çok büyük bir haberdi çünkü 'kıta kayması' adı verilen eski bir fikrin, yani kıtaların hareket ettiği teorisinin kanıtlanmasına yardımcı oldu. Başta Bruce bana inanmadı. Ama ben haritalamaya devam ettim ve yarık vadi haritamı su altı depremlerinin haritalarıyla karşılaştırdığımızda, mükemmel bir şekilde eşleştiler. Sonunda haklı olduğumu anladı. Kuzey Atlantik'in ilk haritasını 1957'de yayınladık.

Bruce ve ben uzun yıllar birlikte çalışmaya devam ettik ve okyanusları birbiri ardına haritaladık. Sonunda 1977 yılında başyapıtımızı tamamladık. Heinrich Berann adında bir ressamın da yardımıyla, tüm dünya okyanus tabanının ilk tam haritasını yayınladık. İnsanlar ilk kez, onca suyun altında saklı olan güzel ve engebeli manzarayı görebildiler: dev dağlar, derin hendekler ve uzun, dolambaçlı sırtlar.

Çalışmalarım, hepimizin gezegenimizi nasıl gördüğünü değiştirmeye yardımcı oldu. 86 yaşına kadar yaşadım ve haritalarım bugün hala bilim insanları tarafından kullanılıyor. Umarım hikayem size, meraklı kalırsanız ve işinize güvenirseniz, dünyamız hakkında inanılmaz şeyler keşfedebileceğinizi gösterir.