Mary Todd Lincoln

Merhaba, benim adım Mary Todd ve hikayemi sizinle paylaşmak istiyorum. 13 Aralık 1818'de Kentucky'nin Lexington şehrinde, büyük ve tanınmış bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldim. 1800'lerdeki pek çok kızın aksine, mükemmel bir eğitim aldım ve elime geçen her şeyi okumayı çok sevdim. Siyasete hayrandım ve bu konuda saatlerce konuşabilirdim, bu da bazen etrafımdaki yetişkinleri şaşırtırdı!

1839'da ablam Elizabeth ile yaşamak için Illinois'in Springfield şehrine taşındım. Springfield heyecan verici bir yerdi ve partilerde, danslarda çok popülerdim. İşte orada, uzun boylu, düşünceli ve bazen komik bir avukat olan Abraham Lincoln ile tanıştım. Çok farklı geçmişlerden geliyorduk ama şiir sevgimiz ve gelecek için büyük bir tutkumuz ortaktı. Bazen inişli çıkışlı bir flört döneminden sonra, 4 Kasım 1842'de evlendik.

Abraham ve ben hayatımızı Springfield'da kurduk. Dört harika oğlumuz oldu: Robert, Eddie, Willie ve Tad. Evimiz her zaman onların kahkahalarıyla doluydu. Ne yazık ki, tatlı Eddie'miz 1850'de vefat etti, bu tarif etmesi zor bir acıydı. Bütün bu zaman boyunca, Abraham'ın siyasi kariyerini teşvik ettim. Ona tamamen inanıyordum. Kongre'de görev yaparken ve daha sonra 1858'de Stephen Douglas'a karşı yaptığı ünlü tartışmalarıyla gururla izledim, bu da onu ülke çapında tanınır hale getirdi.

1860'da Abraham Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. Başkanı seçildi! 1861'de Beyaz Saray'a taşınmak bir rüyaydı, ama korkunç bir zamanda gerçekleşti. Ülke parçalanıyordu ve İç Savaş başladı. First Lady olarak, Beyaz Saray'ı Birlik'in gücünün bir sembolü yapmanın görevim olduğunu hissettim, bu yüzden onu restore etmek için çok çalıştım. Ayrıca sayısız saatimi hastaneleri ziyaret ederek, yaralı askerlere çiçekler ve ikramlar getirerek ve onlar için ailelerine mektuplar yazarak geçirdim.

Washington'daki hayat stres ve hüzünle doluydu. 1862'de sevgili oğlumuz Willie, tam da Beyaz Saray'da ateşli bir hastalıktan öldü. Bu keder neredeyse dayanılmazdı. Uzun savaş nihayet Nisan 1865'te sona erdiğinde, gelecek için büyük bir rahatlama ve umut anı hissettik. Sadece günler sonra, 14 Nisan akşamı, kocam Ford Tiyatrosu'nda benden ve ulustan alındı. Benim dünyam ve ülkemizin dünyası bir anda paramparça oldu.

Sonraki yıllar çok zordu, kederimin gölgesinde geçti. Kocamın anısını ve mirasını korumak için seyahat ettim ve çalıştım. 63 yaşına kadar yaşadım ve 16 Temmuz 1882'de, Abraham ve benim evlendiğimiz Springfield'daki aynı evde vefat ettim. Umarım ailesini şiddetle seven zeki bir kadın, en karanlık saatinde Birliği destekleyen sadık bir First Lady ve büyük kişisel kayıplara güç ve dayanıklılıkla katlanan bir kişi olarak hatırlanırım.