Maryam Mirzakhani

Merhaba, benim adım Maryam Mirzakhani. 12 Mayıs 1977'de İran'da Tahran adında kalabalık bir şehirde doğdum. Küçük bir kızken en büyük hayalim matematik problemlerini çözmek değildi, yazar olmaktı! Bulabildiğim her kitabı okumayı ve harika kadın kahramanlar hakkında kendi heyecan verici hikayelerimi uydurmayı çok severdim. Çocukluğum İran-Irak Savaşı adı verilen zor bir dönemde geçti, ama kitaplar benim için başka dünyalara kaçıştı. Bir gün sayılar ve şekillerin dilinde anlatılan farklı bir tür hikaye bulacağımı hiç hayal etmemiştim.

İster inanın ister inanmayın, matematikte her zaman iyi değildim. Ortaokulda, çok yetenekli olmadığımı düşünen bir öğretmenim bile vardı! Ama sonra, abim bana Carl Friedrich Gauss adında ünlü bir matematikçinin çocukken 1'den 100'e kadar olan tüm sayıları toplamanın süper hızlı bir yolunu bulduğunu anlatan bir hikaye anlattı. Bu bir bulmaca gibiydi, gizli bir koda sahip bir hikaye gibiydi ve ben buna bayıldım! En iyi arkadaşım Roya ile birlikte matematik problemlerini keşfetmeye başladık. Özel bir liseye gittik ve 1994 ile 1995 yıllarında Uluslararası Matematik Olimpiyatları'nda İran için yarıştım. Her iki yılda da altın madalya kazandım ve 1995'te hatta tam puan aldım! Bu bana tutku ve sıkı çalışmayla her türlü problemi çözebileceğimi gösterdi.

İran'daki eğitimimi tamamladıktan sonra öğrenmeye devam etmek istediğimi biliyordum. 1999 yılında, Harvard Üniversitesi'nde okumak için Amerika Birleşik Devletleri'ne kadar büyük bir taşınma yaptım. Yeni bir dil konuşulan yeni bir ülkeydi, ama matematiğin dili her yerde aynıydı. Profesörüm Curtis McMullen, matematikteki en zor ve en güzel fikirlerden bazılarını keşfetmeme yardımcı oldu. 2004 yılındaki son projem için, hiperbolik yüzeyler adı verilen karmaşık şekillerle ilgili çok zor problemleri çözdüm. Sonsuza dek uzanan bir çörek veya bir simit yüzeyi hayal edin - ben onların üzerinde nesnelerin nasıl hareket ettiğine dair kuralları buluyordum! Çalışmalarım o kadar yeni ve heyecan vericiydi ki dünyanın en iyi matematik dergilerinde yayınlandı.

İnsanlar bir matematikçiyi düşündüklerinde, kara tahtaya uzun denklemler yazan birini hayal edebilirler. Benim çalışmam biraz farklı görünüyordu. Yere devasa kağıtlar serer ve sadece... karalamalar yapardım. Saatlerce garip şekiller, kıvrımlı çizgiler ve diyagramlar çizerdim. Küçük kızım Anahita, buna 'resim yapmam' derdi. Ama bunlar sadece rastgele çizimler değildi! Her bir karalama, düşünmem, bir fikri keşfetmem ve karmaşık bir matematik probleminin içindeki gizli hikayeyi görmeye çalışmam için bir yoldu. 2009 yılında, Stanford Üniversitesi'nde profesör oldum ve burada ofisimin zemininde karalama yapmaya ve keşfetmeye devam etmek için bolca yerim vardı.

Matematik dünyasında Fields Madalyası adında çok özel bir ödül vardır. Bazen 'Matematiğin Nobel Ödülü' olarak adlandırılır ve sadece dört yılda bir 40 yaşın altındaki matematikçilere verilir. 12 Ağustos 2014'te, kazandığımı söyleyen bir telefon aldım! İnanamadım. Fields Madalyası'nı alan ilk kadın ve İran'dan ilk kişi oldum. Bu sadece benim için değil, dünyanın her yerindeki kadınlar ve kızlar için inanılmaz bir onurdu. Diğer genç kızların büyük sorulardan korkmamaları ve matematik, bilim ya da başka herhangi bir alanda kendi hayallerinin peşinden gitmeleri için ilham kaynağı olacağını umdum.

Matematik üzerine çalışırken bile uzun bir hastalıkla mücadele ediyordum. 40 yaşına kadar yaşadım ve 14 Temmuz 2017'de hayata veda ettim. Hayatım istediğimden daha kısa olsa da, onu keşfetmenin neşesiyle doldurdum. Bugün, keşfettiğim matematiksel fikirler, diğer bilim insanlarının evrenden minicik parçacıklara kadar her şeyi anlamalarına yardımcı oluyor. Yolculuğumu onurlandırmak için doğum günüm olan 12 Mayıs, artık Uluslararası Kadın Matematikçiler Günü olarak kutlanıyor. Umarım benim hikayem size merakın harika bir hediye olduğunu hatırlatır. Soru sormaktan, fikirlerinizi karalamaktan ve etrafınızda, hatta bir matematik probleminde bile gizli olan güzel hikayeleri görmekten korkmayın.