Maryam Mirzakhani

Merhaba, benim adım Meryem Mirzahani. Hikayem, 12 Mayıs 1977'de doğduğum İran'ın Tahran şehrinde başlıyor. Küçük bir kızken matematikçi olmayı hayal etmiyordum. Aksine, bir yazar olmak istiyordum! Bulabildiğim her kitabı okumayı ve harika karakterler hakkında heyecan verici hikayeler yarattığımı hayal etmeyi çok severdim. Bana göre matematik, okulda bir sürü kuralı olan bir dersti ve pek ilginç olduğunu düşünmüyordum. Ama bir gün, ağabeyim bana öğrendiği bir matematik probleminden bahsetti; ünlü bir matematikçi olan Gauss'un 1'den 100'e kadar olan tüm sayıları nasıl çok hızlı bir şekilde topladığını anlattı. Çözümün zekası bir kıvılcım gibiydi ve bana ilk kez matematiğin de iyi bir hikaye gibi güzel ve yaratıcı olabileceğini gösterdi.

Yetenekli kızlar için özel bir ortaokula başladığımda, aklım hâlâ yazar olmaktaydı. Ancak harika bir öğretmenim bende bir şeyler gördü ve beni matematiğe farklı bir gözle bakmaya teşvik etti. Bana zor bir problemi çözmenin formülleri ezberlemekle ilgili olmadığını, bir dedektif olmak gibi olduğunu gösterdi. İpuçları ararsınız, farklı yollar denersiniz ve bazen takılıp kalırsınız, ama sonunda çözümü bulmanın heyecanı inanılmaz bir duygudur. Matematiğin dünyasının keşfedilmeyi bekleyen geniş ve güzel bir manzara olduğunu fark ettim. Arkadaşımla birlikte zorlu problemleri çözmeye başladık ve kısa süre sonra dünya sahnesinde yarışıyordum. 1994 yılında Uluslararası Matematik Olimpiyatı'nda altın madalya kazandım ve 1995'te bunu tekrar başardım, bu kez tam puanla. Ülkemi temsil etmek inanılmaz bir onurdu ve bu, yeni tutkumun benim için doğru yol olduğunu kanıtladı.

1999 yılında İran'daki Şerif Teknoloji Üniversitesi'ndeki eğitimimi tamamladıktan sonra, matematikteki en derin soruları keşfetmeye devam etmek istediğimi biliyordum. Bu yolculuk beni Amerika Birleşik Devletleri'ne götürdü ve Harvard Üniversitesi'nde yüksek lisans eğitimime başladım. Heyecan verici ve zorlu bir zamandı. Dünyanın en parlak zihinlerinden bazılarıyla çevriliydim ve danışmanım Curtis T. McMullen adında parlak bir matematikçiydi. Harvard'da, hayatımın işi olacak matematik alanını buldum: karmaşık yüzeylerin incelenmesi. Bir çöreğin yüzeyini hayal edin. Peki ya o çöreğin iki, üç ya da yüz deliği olsaydı? Riemann yüzeyleri olarak adlandırılan bu şekillerin geometrisini ve tanımlanabilecekleri farklı yolları inceledim. Bu, sonsuz, akıl almaz şekillerden oluşan bir dünya için bir harita oluşturmak gibiydi. 2004 yılında doktoramı aldıktan sonra araştırmalarıma devam ettim ve öğretmenliğe başladım, sonunda 2008 yılında Stanford Üniversitesi'nde profesör oldum.

Bir problem üzerinde çalışırken acele etmeyi hiç sevmezdim. Yöntemime 'yavaş pişirme' adını verdim. Bir problemi aylarca, hatta yıllarca zihnimde demlenmeye bırakır, farklı açılardan düşünürdüm. Düşünmeme yardımcı olması için devasa kağıtlar alır ve onları yerlere serer, karalamalar yapar, diyagramlar ve formüller çizerdim. Kızım Anahita beni izler ve bir sanatçı olduğumu düşünürdü! Benim için bu çizimler, keşfettiğim karmaşık matematiksel dünyalarda gezinme yolumdu. Sonra, 2014 yazında en inanılmaz haberi aldım. Bazen 'Matematiğin Nobel Ödülü' olarak adlandırılan Fields Madalyası'na layık görüldüm. Tamamen şaşırmış ve derinden onur duymuştum. Bu ödülü alan ilk kadın ve İran'dan ilk kişiydim. En büyük umudum, ödülümün başta İran olmak üzere dünyanın her yerindeki genç kızlara ve erkeklere kendilerine inanmaları ve büyük hayaller kurmaktan korkmamaları için ilham vermesiydi.

Matematik evrenini keşfederken, sağlığımla ilgili büyük bir kişisel zorlukla da karşılaştım. 40 yıl yaşadım. Zamanım istediğimden daha kısa olsa da, yaşadığım hayat, sevdiğim ailem ve keşfedebildiğim matematik için çok minnettarım. Üzerinde çalıştığım fikirler şimdi diğer matematikçiler ve fizikçiler tarafından evrenin şeklinden kuantum mekaniği dünyasına kadar her şeyi anlamak için kullanılıyor. Umarım hikayem size merakın güçlü bir rehber olduğunu gösterir. Hemen cevaplayamadığınız sorulardan korkmayın. Keşfin güzelliği yolculuğun kendisindedir ve keşfetmenizi bekleyen koca bir fikir evreni var.